第二百三十章 一匹好馬

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馬幫離開前，茶樹神的供奉就如之前所講好的那樣，由重歸於好的兩家輪流坐莊。

而對馬幫和我們感激涕零的兩家，也守信地給馬隊裝了滿當當的幾十擔好茶，相應地卻只象徵性地收取了很少的銀子。

對此，格桑大叔早樂得喜笑顏開，連出發前搖動鈴鐺的手，都感覺顯得輕飄飄了許多。

一路上，隨著我在馬幫裡地位的提升，馬腳子們對我的態度也變得越來越客氣。譬如說，看到分到滿滿一背籮好茶的我沒有馬匹託運，大家都自發地輪流幫我揹負貨物，讓我突然間還是有點小感動。

隨即，我又不由自主地想起自己那匹死在了毒瘴中的馬兒。畢竟是一塊兒走過千山和萬水的搭檔啊，就這麼去了，還真是有些傷感。

當然，更重要的原因，還是少了一個得力的幫手。雖然以我現今的修為，負重行走本沒有什麼，甚至都無需積聚行氣，調動靈能。但問題是——一個世外高人，荷擔負薪成何體統？

失了身份且不說，被不知道的人看到了，還以為咱只是個打雜的小嘍囉呢！

所以，我迫切感到，自己需要一匹新馬。

然而，天道有知，事隨人願。機會，果然隨即就出現了。

事情的經過是這樣的：按理說，歷經千辛萬苦，突破艱難險阻到達茶產地，購置了滿滿幾十馱茶葉後，馬幫就該原路返回了。但事先，密宗四大教還派出了另一支隊伍，走的是川蜀路線，格桑大叔在出發前也受過教派交待，要他迂迴一點，跟那支隊伍匯合後再一道返回拉薩。

所以，我們所在的隊伍，離開勐海後，就借到昆明，準備從川藏茶馬古道返程，而不是沿之前一路走來的滇藏線原路返回。

一路北上，走的都是官道。除了由鍋頭按照當時的習俗繳納了一些份子錢以外，馬隊倒也沒遇上什麼事情。在沿途馬店歇了幾次腳後，隊伍已經順利到了昆明附近。

馬幫休整的地方當時叫草海，顧名思義是一片空曠的草甸，這裡不僅是各大馬隊排頭照面的交際場所，更是匯聚了那時幾乎所有有名滇馬的交易市場。

說起馬兒，其實但凡有些閱歷的馬腳子都知道，中原的馬品質遠不如生長在高原的馬兒彪悍，因此，無論是各個朝代，君王開疆擴土，都需要派人到西南邊疆蒐羅馬匹。

而這其中，產自川蜀的川馬和祖籍雲南的滇馬都是極受歡迎的代表品種。

川馬的故鄉多山，因此攀爬走高如履平地。而滇馬血統出自雲貴高原，繁衍地又靠近藏區，乃是天生的耐力冠軍。所以，對趕馬人來說，相較之川馬，體力出眾，負重量大的滇馬更受馬腳子們喜愛。馬市上，一匹純種滇產良馬的價格，甚至相當於等重量的茶葉。

得知我有心購置一匹馬兒作為腳力後，格桑大叔也是十分贊成。

甚至，處於對我的器重，他還主動提議預支了我的部分酬金，供我在草海馬市選購馬匹。同時，熱心的他還特意趁馬幫休整時給我放了半天假，還批准一名擅長相馬的老馬腳子隨同我和莎倫一同前往離驛站半里地外的馬市挑馬。

老趕馬人姓段，祖籍是南詔偏北面的一個小村寨，說起來還是羅荃的老鄉。

由於他在家裡排行第七，我和莎倫也就入鄉隨俗，和大家一樣親切地稱呼他為“段七公”。

七公相馬還真有一套。只見他來到馬市，面對林林種種，讓人眼花繚亂的名馬，完全不似我們這樣早被各種黃膘馬、棗紅馬、黑駿馬吸引了眼球的新手初哥，而是秉承了“一望二看三問四摸”的祖傳相馬經驗，於數不勝數的名馬中自由穿梭，腳步卻並不輕易停留。

何謂“一望二看三問四摸”？

一望，乃是站在遠處望那馬兒的整體氣質。

無論是《三國演義》裡的的盧、赤兔，還是徐悲鴻筆下的千里馬，雖然同為四蹄一尾，有別於尋常馬匹的地方，當然是那行進間骨骼清奇的體態，以及奔襲時雄渾四溢的氣場了。

二看，卻是走近了看馬兒的牙齒和四蹄。

從馬兒的齒牙能夠客觀地看出它的年齡和健康狀況。而馬兒畢竟是地上跑的傢伙，從蹄子的變闊大小到腿腳的長短，自然能一目瞭然地對馬兒的天賦有個直觀的瞭解。就好比一個打籃球的運動員，四肢修長的，同等技術和努力之下，上限必定是體態短小的選手所不能比擬的。

三問，問的自然是馬兒的起居作息，飯量胃口乃至直系三代血親的情況。

毒雞湯經常說：一個極端自律的人兒，必然有開掛