第227部分

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頓都放下各自手中的咖啡或資料，趕緊起身相迎。

理查德並沒轉到帝國首相的座位上，而是來到兩人的對面一處坐下，順手端起侍從剛剛送來的咖啡喝上兩口，再胡亂塞進幾塊點心到嘴裡充飢，此時，年輕首相的臉上不自覺的顯露出少許疲憊不堪的神色，憂鬱的淡藍色眼睛和凹陷的臉頰，彷彿都在告訴兩位親信，“先生們，我太累了，有什麼重要的事情就請快點說；如果沒有，就讓我安靜的睡上兩個鐘頭！”

首相身心的疲憊都被馬戛爾尼和惠靈頓看在眼裡，兩人相互對望了一陣，保持片刻的沉默之後，依然是歸為老練的外交大臣首先打破了房間內的寂靜。

“首相閣下，我剛接到一份密報，這是由加勒比地區情報站發來的，是有關西班牙王國在墨西哥殖民地的最新訊息，非常緊急！”馬戛爾尼強調完一句，便從身旁的惠靈頓伯爵手中接過一份情報，想要遞給理查德首相過目，卻被後者搖頭制止住。

“還是您來說吧，講解一下其間的實質內容，真希望是個好訊息！”理查德淡淡回覆著，一天到晚都是沒完沒了的查閱案頭上的大量情報資訊，是人都會感覺厭倦，這位曾經幹勁十足的首相閣下，在不久前第一次後悔坐到不列顛王國的首相寶座上，儘管這種看似荒唐的想法僅存在於腦海裡一瞬間，但那卻是真實發生過的，各種各樣的煩惱人心的政治、軍事、經濟，以及外交事務總是糾纏著他，首相辦公室儼然成為自己的家。

“是的，首相閣下！那位叫韋內加斯的墨西哥殖民地總督，在不久前透過他的心腹密使向我們轉達一個資訊：他希望大英帝國能支援他在墨西哥殖民地一帶宣佈獨立，藉此來擺脫安德魯控制下的西班牙王國。”外交大臣的嘴裡果然蹦出一個驚天動地的好訊息。

“哦，這的確是個好訊息，該死的混蛋安德魯，他也有遭遇部屬背叛的時候！……不過，這則情報反映的內容真正屬實嗎？馬戛爾尼爵士，您不懷疑這是安德魯故意設定的一個政治陷阱？”好訊息帶給理查德的興奮程度僅僅維持了不長的時間，而政客固有的敏感性讓英國首相隨即警覺起來，去年在伊比利斯半島上諸多血淋淋的教訓，對於整個不列顛王國而言，吃虧上當的事例實在太多，理查德可不想步及前任首相小皮特的悲慘命運，讓上臺不到一年的內閣再度落入安德魯的精心籌劃的政治陰謀中而陷入極度被動。

“訊息絕對屬實，首相閣下！”面對哥哥臉上浮現的疑慮與困惑，作為軍事情報官的惠靈頓馬上接過話題，只是在稱呼上，卻保持著嚴格的上下級關係，他繼續說道：“事實上，我們的情報部門早就注意到墨西哥總督種種反常的舉動，早在西班牙王國被安德魯的軍團士兵征服之前，韋內加斯總督便一直與不列顛王國保持著非同尋常的友好關係，在墨西哥一帶出產的白銀與黃金，相當一部分是透過帝國的商船輸送到英國本地，以及歐洲各地，這不僅為帝國賺取了大量貨幣儲備，也讓那位西班牙總督獲得了鉅額的財富，按照兩邊的默許協議，我們駐紮在加勒比海地區的艦隊從不干涉墨西哥總督的內部事務。

但這類良好的合作關係，在安德魯竊取了西班牙王國的軍政大權之後，一切情況都發生了改變，墨西哥總督不被允許往英國本土運輸白銀和黃金，讓他斷了一大財路源泉，而且，那位攝政王還指示他的內閣殖民地大臣，要求美洲各地總督改善與當地居民的緊張關係，削減各類苛捐雜稅，將國家的賦稅重點都放在有錢商人、大種植園主，以及金銀礦主身上，在行政和司法方面，安德魯甚至允許眾多土著人、貧民參與當地的重大事務管理，使得這些人有權利監督當地總督，行政部門的一舉一動。

上述種種措施，都使得殖民地的得利階層開始怨聲載道，導致殖民地當局與西班牙宗主國的關係有些離心離德，有錢人聯合他們的總督們僅僅在表面上迎合安德魯的開明政策，實質上卻是陽奉陰違，反而更是加緊了對貧民們的盤剝，從而促使暴民們不斷在各地發動武裝起義，以此來反抗西班牙殖民地總督的政治與經濟壓迫，這在墨西哥殖民地一帶尤為突出，當然，王國艦隊在加勒比海地區實施的嚴格貿易封鎖，以及我們在暗中為墨西哥叛軍們供應大量的廉價武器裝備，也同樣助長了叛亂的快速蔓延。

數月前，在馬賽的安德魯也察覺到這一點，他在利用軍情局的特工們幫助墨西哥總督鎮壓叛亂分子的同時，也在暗地裡逐步收回美洲總督們的各種特權，不斷派遣自己的親信特工直接接管或是間接監督各地殖民地總督，除了考慮到當地總督們的激烈反彈，而未能派遣宗主國軍隊外，一切他