第869部分

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艘“蒙大拿”級戰列艦，甚至將戰列艦的訓練工作放在了航母的訓練工作之前。

“蒙大拿”級戰列艦的出現可以說是一波三折。在完成了“依阿華”級戰列艦的設計工作之後，美國海軍的工程師並沒有能夠獲得喘氣的機會。當時美國海軍收到情報，口木人正在建造排水量達到了7萬噸，主炮口徑超過了420毫米（實際上是460毫米）的超級戰列艦。另外，唐帝國海軍也正在開始設計“新省會”級戰列艦，雖然“新省會”級戰列艦的技術標準沒有口木新戰列艦那麼變態，可是這種戰列艦是針對“南達科他”級設計的，在效能上很有可能超越了“依阿華”級戰列艦，因此，美國海軍急需一種比“依阿華”級戰列艦更強大的，能夠在炮戰中徹底的壓住對手的超級戰列艦。

在設計過程中，戰艦的排水量成了最大的問題。當時，美國海軍的工程師竭力想將新式戰列艦的標準排水量控制在45000噸以內（透過巴拿馬運河的標準），可是，很快工程師就發現，如果要嚴格限制戰列艦的排水量的話，在當時的條件下，不可能建造出比“依阿華”級戰列艦更好的戰艦了。可問題是，如果增大排水量的話，那麼戰列艦就無法透過巴拿馬運河，在太平洋與大西洋之間往返的時候，就只能繞道南美洲南部的合恩角，這將非常的麻煩，會使航線延長數千海里。美國海軍再三權衡之後，認為壓制敵人才是關鍵，因此最終放寬了設計標準，不再嚴格要求限制戰艦的排水量，甚至到後來也不要求限制戰艦的最大寬度與最大吃水深度（這兩項也是透過巴拿馬運河的重要指標）。

放寬了手腳之後，工程師很快就確定了戰列艦的主要效能指標，在最初的設計中，其標準排水量為60500噸，滿載排水量達到了73500噸。而口木的“大和”級的這兩項資料分別為62315噸與68200噸。也就是說，“蒙大拿”級在建造服役之後，將是美國曆史上，也是世界上最大的戰列艦。設計工作在42年7月中旬就完成了，美國海軍對其設計指標也相當滿意，並且隨後就安排了費城，紐約，以及諾福克的幾家造船廠進行建造。可是，該級戰列艦的建造工作並非一帆風順。

在最初的設計中，“蒙大拿”級除了巨大的排水量之外，其艦長達到了282米，寬37米，吃水12米。後兩項資料已經超過了巴拿馬運河的最大通航能力，同時也超過了當時世界上其他的戰列艦。而在最初設計的時候，因為美國工程師認為口木的“大和”級比唐帝國的“新省會”級的戰鬥力更為強悍，因此將設計目標直接對準了“大和”級，而不是“新省會”級，最終導致其排水量劇增。

為了能夠應付460毫米口徑主炮的威脅，“蒙大拿”級採用的是50倍徑的16英寸主炮，透過增加一座三聯裝炮塔的方式提高了戰列艦的火力密度，從而提高了戰列艦的打擊能力。毫無疑問，這個決策是相當正確的。如果當時美國海軍決定採用更大口徑的主炮的話，不但在研製上需要花費不少的時間，而且也不可能在戰列艦上安裝四座三聯裝炮塔，另外相關的設計也需要改動，還得重新研製一些配套的零備件，這講是異常麻煩的事情。而事實也證明，口木海軍用的45倍徑的460毫米主炮除了在射程上要比50倍徑的16英寸主炮，以及唐帝國海軍使用的50倍徑的400毫米主炮稍微遠一點之外，在其他的效能，特別是穿甲能力方面並沒有超出多少，而在射速，以及火炮身管壽命，火力密度等方面，反而差了不少。而當時透過增加主炮身管長度，來提高主炮的威力，也正是唐帝國海軍在戰爭期間選擇的一條捷徑。美國人做出的同樣選擇不但最終提高了戰列艦的火力，同時也減少了麻煩。

實際上，50倍徑的16英寸主炮的威力並不小。在使用1225公斤的重型穿甲彈的情況下，可在3萬碼的距離上擊穿381毫米厚的垂直裝甲鋼板，在2萬碼的距離上的穿甲威力達到了521毫米。而當時戰列艦的交戰距離多在2萬碼以內，而沒有任何一艘戰列艦，包括“蒙大拿”級在內，有著500毫米以上厚的主裝甲！也就是說，“蒙大拿”級的主炮不但可以轟穿任何一個對手的主裝甲，同時還能夠擊穿自己的主裝甲！而為了提高生存能力，“蒙大拿”級的裝甲比“依阿華”級提高了一個檔次。“依阿華”級的主裝甲厚度只有16英寸，而“蒙大拿”級提高了100毫米，達到了500毫米的厚度。這已經是當時能夠加裝的最厚的裝甲了，可在越來越厲害的穿甲彈面前，這仍然顯得有點單薄。

相比較一下，當時唐帝國海軍在“新省會”級上使用的55倍徑的400毫米