第14部分

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門參觀？”

“很多地方，像是工廠，還有辦公室。”

“他這麼熱心地參觀，但最後還是沒有進公司。”

“對啊，”三谷露出有點惱火的表情。“不久之後他告訴我，還是決定繼續求學。這也情有可原啦，我知道他的盤算，他一定覺得如果能打進甲子園受到矚目，更有利於日後進入職棒。話說回來，他居然相信那所高中也可以進甲子園，實在太了不起了。”

聽了三谷的話，高間有一種奇妙的感覺。武志很早之前就決心加入職棒，也為此設計了藍圖，為甚麼在中學三年級時，曾經猶豫到底該工作還是繼續求學？難道是因為想早一點分擔家計嗎？

“須田來參觀後，你沒有再和他見面嗎？”

“不。我回學校時曾經見過幾次，但他沒有聊到要找工作的事。我也不想一直找他談這件事。須田中學畢業後，我們就沒再見過。”

“是嗎？”

姑且不追究武志想要參觀東西電機的原因，但高間希望進一步瞭解蘆原的情況。

“我再問一下蘆原的事，”高間打了一聲招呼。“蘆氏球具體來說，到底是怎樣的球？是曲球之類的嗎？”

“不，不是曲球。可以算是蝴蝶球或是掌心球，只不過握法和這兩種球都不一樣。蘆原不願公開投球方法，但聽說有人曾經用八毫米的攝影機拍下來研究，發現和投直球時的握法幾乎一樣，搞不懂到底有甚麼不同，但投出的球卻是變化球，飄啊飄的。”

三谷輕巧地搖動手掌來形容蘆原的球。

“沒有人知道其中的秘密嗎？”高間問。

“沒有人知道。蘆原不告訴任何人，搞得神秘兮兮的，所以還出現了奇怪的傳聞。”

“甚麼奇怪的傳聞？”

“只是一些出於嫉妒的無聊傳聞。”

三谷說完聳了聳肩膀。“有人說，蘆原在球上動了手腳。他的手指可能沾了口水或潤滑劑，所以在投球的瞬間指尖會打滑，球會出現不規則的變化。還有人說，他可能故意刮傷棒球。”

“刮傷棒球？”

“在投球前快速地用砂紙把球刮傷，投出去的球就會因為和空氣之間的摩擦，使球路發生變化，是真是假就不得而知了。”

高間不由得佩服起來，原來投球還有這麼多學問。之所以有人這樣懷疑，代表以前曾經有投手這麼做過。難道為了投出屬於自己的魔球，需要做到這種程度嗎？

“蘆原的球應該沒有違規吧？”

“我相信沒有，”三谷斬釘截鐵地說，“有好幾個人查過，但蘆原是清白的。”

“既然受到他人的諸多懷疑，蘆原為甚麼繼續保守秘密，不願公佈呢？”

“他可能希望成為永遠的秘密吧？我們至今聊到他投的球，仍然覺得很厲害。”

也許棒球的世界是這麼一回事吧。高間不禁想道。

高間問三谷是否知道蘆原的下落？三谷回答不知道，看起來不像在說謊。但問到造成蘆原腿受傷的事故時，他開始吞吞吐吐，看來的確另有隱情。

臨走時，高間問他有沒有看開陽參加今年選拔賽時的比賽？三谷回答說：

“我看了。太可惜了，他向來不會那樣暴投。”

“你對那個球有甚麼看法？”

“我不太清楚，應該是太緊張導致控球失誤吧？傳說甲子園有魔鬼，即使是天才投手須田，也敵不過魔鬼。”

３

高間他們回到搜查總部，發現上原也在本橋的辦公室一起等他們。上原比高間小兩歲。

“聽說蘆原也牽涉你們手上的案子，嚇了一大跳。”

上原露出親切的笑容說。

“我也嚇了一跳。”高間也面帶笑容。“你好像為炸彈案四處調查了蘆原，搞得我們無論去哪裡都惹人厭。”

“我認為蘆原很可疑，託你們的福，找到了他最新的落腳處，幫了很大的忙。我們去了工廠附近的公寓，把他房間內的紙箱帶了回來，目前正由監識課的人在調查。”

“到時候記得分享啦。”高間點了一支菸。“你為甚麼覺得蘆原可疑？”

“說來話長。”

上原抓著耳朵，看著手上的報告，那似乎是偵查會議用的資料。

“我們一開始就研判設定炸彈的是和東西電機有關的人員。尤其根據作案手法，懷疑是前員工所為。而且，我們也注意到炸彈放在廁所三樓這一點。三樓是資材部和宣傳部，我們研判歹徒可能和其