第9部分

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面臨任何狀況，他都可以保持沉著冷靜，彷佛有一顆冰塊做的心臟。他冷靜得令人害怕。

──他是個狠角色，是個無人能出其右的狠角色……田島咬著嘴唇。

然而，這位天才投手須田被人殺害了。

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１

須田武志的屍體在石崎神社東側的樹林中被人發現。發現屍體的是每天早晨在這附近散步的老太太。

屍體腹部中刀，警方判斷腹部的傷應該是致命傷。地面上清楚留下了掙扎的痕跡。

“太殘忍了。”

其中一名偵查員低聲感嘆。武志的整個右臂都被砍了下來，屍體周圍流出了大量血跡。

“刺中腹部的手法和被殺害的北岡明相同，是同一兇手所為嗎？”

小野低頭看著屍體問。

“目前還不清楚。”高間小聲回答，“雖然他們都被刺中腹部，但北岡的手臂沒有被人砍掉。”

“但他的狗被人殺了。”

“……的確。”

狗和右臂──到底是怎麼回事？高間忍不住自言自語。

高間走到法醫身旁詢問兇器是甚麼。法醫村山約五十多歲，推了推度數很深的眼鏡回答：

“應該和之前那名少年的相同，是薄型的小刀，不是菜刀或登山刀。”

果然是同一個兇手所為嗎？

“手臂也是用那把刀子砍下的嗎？”

“不，那種刀子無法砍下手臂。”

“那是用甚麼？”

“十之八九是鋸子。”

“鋸子……”

“對，而且花費了相當長的時間。”

鋸子──高間忍不住嚥了咽喉嚨。在沒有人煙的神社樹林中，用鋸子鋸下屍體手臂的兇手身影，難以想像是正常世界會發生的事。

“大致的死亡時間呢？”

“昨晚八點到十點左右，詳細情況要等解剖報告出爐才知道。”

和北岡被殺時的時間相同。高間暗忖。

他陷入沉思時，聽到小野叫他。小野和監識課的人一起彎腰看著屍體旁。

高間走了過去，小野告訴他：“好像寫了甚麼字。”

“字？”

“在這裡。”

小野指著屍體右側的地面。仔細一看，的確用樹枝在地上寫了甚麼字。那四個字看起來像是片假名。

“是a─ki─ko─u……嗎？”

“嗯。”

的確如小野所說，看起來像是“a─ki─ko─u”，卻不知道是甚麼意思。

“看不懂。”高間偏著頭思考。“真的看不懂，也不像是人名。”

高間在嘴裡唸了好幾次。a─ki─ko─u、a─ki─ko─u……“如果是須田武志寫的，這也是和北岡明遇害的不同之處，北岡並沒有留下任何訊息。”

“對啊。”

高間看似漫不經心地聽了之後，轉身準備離開，但立刻停下了腳步。

──北岡也留下了訊息。

高間走了回去，重新確認那幾個字，心臟用力跳了一下。

“小野，那不是a─ki─ko─u，第一個字不是ａ，而是ｍａ，第三個字不是ｋｏ，而是ｙｕ，而是ma─ki─yu─u……魔球。”【注：a─ki─ko─u原文巍、キコウ；“魔球”（ma─ki─yu─u）片假名拼音則巍∞キユウ，兩者筆劃相近。】

須田母子正在石崎神社的辦公室等著，因為之前負責北岡事件的關係，所以由高間他們去向這對母子瞭解情況。真不想去啊！高間心想。

在轄區刑警的陪同下，須田志摩子和勇樹坐在狹小辦公室的冰冷榻榻米上。他們面前放了茶，但兩人都沒有喝，茶的溫度和房間內的空氣一樣，已經變得冰冷。

勇樹咬著沒有血色的嘴唇，垂頭喪氣地跪坐著，臉上還有擦乾的淚痕。他雙手在腿上用力握緊，強忍著悲傷，高間發現他的指甲剪得很乾淨。

“請節哀順變……”

高間看到須田母子後說。雖然他原本想說一些更中聽的話，腦海卻瞬間想不起該說些甚麼。他試著回想以前都對死者家屬說甚麼話，但腦中還是一片空白。

“想請教一下，請問武志是甚麼時候失去聯絡的？”

高間問。志摩子放下捂著眼睛的手帕，緊緊握在手中。

“昨天晚上。他出門時說要去練球，然後就沒回來，我正感到擔