第4部分

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『那個時刻』來臨讓我覺得自己很沒出息——同時也感到很恐懼。

「——不過沒想到管家居然真的存在啊。」

回家的路上，當我們正走在車站前的鬧區時，山崎說出了跟以前的我一樣的感想。

「雖然說是秘書，但那個怎麼看都是管家，是butler啦。」

宮島也以莫名興奮的語氣表示同意。

我不管這樣的兩人，自己默默地走著，不過有人突然咚咚地戳了戳我的肩膀。

「⒎，遠見同學，既然還有時間，要不要去散散心呢？反正都難得來到車站前了嘛。」

儘管我認為冬上不可能是在關心我，總之，她提出了這個建議。耳朵尖的山崎他們也附和著說「這主意不錯，我們走吧」。

「……抱歉，我接下來還有點事。」

沒錨，我得先回到宿舍，並找出莉露才行。雖然探病比想像中還早結束，即使如此，太陽也已經十分貼近山際，我沒有可以閒晃的時間了。

「你說有事是什麼事？剛剛不是才探完病嗎？」

「那個……不知道能不能說是找東西，總之，那是件不得不做的事。」

「你還真不乾脆耶，那是很難說出口的東西嗎？」

「這個嘛……就某種意義上來說是。」

因為我說得不清不楚的緣故，似乎反而引起了冬上的興趣。

「喂喂，遠見，難不成是那個嗎？」

連山崎和宮島也不懷好意地笑著把臉湊過來，他們腦袋裡似乎正充斥著什麼下流的想像。該不會是誤以為我要去買色情書刊吧？這下子……不說似乎是脫不了身了。

不過撇開學校的規定不談，這也不是什麼需要保密的事。雖然冬上還無法信任，但她應該不至於會到處張揚吧。

「——是狗啦。」

我簡潔地說。一瞬間，冬上的眉毛不知道為什麼抽動了一下。

「啊？」

不知道是不是跟想像差距太大了，只見山崎與宮島露出了完全無法理解的表情。

「我說狗，小狗啦。那個——我偶然撿到，然後就偷偷照顧起來了。因為它突然不見了，所以我要去找它，就只是這樣而已。」

其實不是狗，而是狼，而且也不是撿到的。

「等等……遠見，這是真的嗎？」

「是啊。」

「你偶爾會在奇怪的地方特別有勇氣呢……要是被發現了可是免不了一頓痛罵喔。」

山崎不知道為什麼頻頻點頭，彷佛對我另眼相看一般。

「——遠見同學，那孩子已經斷奶了嗎？」

冬上目不轉楮地注視著我。

「咦？這個嘛……大概是吧。」

畢竟莉露是魔術製造出來的存在，我不可能知道這種事情。

「等等，怎麼可以這麼隨便呢？既然遠見同學都把那孩子撿來了，就要好好負起責任。總之，先把那孩子的事情詳細告訴我。」

冬上的樣子顯得有點奇怪。她異常認真地詢問關於莉露的事情。儘管感到困惑，我還是說明了莉露的外貌特徵。

「——這樣啊，全身漆黑，還戴著銀色項圈是嗎？從遠見同學所說的大小看來……大概才兩、三個月大吧。雖然依犬種不同會有差異，不過我已經知道大致上的特徵了。⒎，遠見同學，你接下來打算去哪裡找呢？」

「我想一邊向男生宿舍的學生打聽，一邊到處晃晃……」

被冬上異常緊張的氣魄壓倒，找這麼回答。

「那麼……這樣吧。打聽的工作由山崎同學和宮島同學負責，遠見同學就專心地邊走邊找那孩子吧。如果不是飼主出聲呼喚的話，我想那孩子恐怕也不會自己出來吧。」

「啊，嗯。」

我點點頭。不過另一方面，那兩人卻愣住了。

「冬、冬上？」

面對不知不覺間演變成自己要負責打聽的情況，山崎和宮島疑惑地大叫起來。

「怎麼？你們會幫忙對吧？」

「啊、啊啊，當然！」

不過被冬上拾起眼來一瞪，兩人只能無奈地點頭。

「雖然說是打聽，不過只要等太陽下山後，利用宿舍的用餐時間不著痕跡地收集情報就行了。儘管可能性很低，我還是會在女生宿舍裡打聽看看，結果明天再互相報告吧。喂，山崎同學、宮島同學，現在可不是發呆的時候啊！」

在冬上的催促下，兩人慌慌張張地跑