第58部分

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始了。

她始終不相信她能夠在那個見鬼的學校裡把那班見鬼的學生教好；永遠不可能，永遠不可能。可是如果她失敗了，那麼從某種意義說，她就必須認輸。她就必須承認自己太無用，不可能進入強大的男人的世界，不可能在那個世界佔有一席之地；她也就只能對哈比先生甘拜下風了。而在她今後所有的生活中，她將永遠不能脫開對那個男人世界的依賴，而且也永遠不可能獲得那個大家都認真工作的偉大世界的自由。馬吉已經在那裡獲得了她的地位，她甚至已經能夠和哈比先生平起平坐，完全不受他的約束：而她的心靈卻總是在詩裡所描寫的那些遙遠的山谷和叢林中游逛。馬吉是自由的。可是在馬吉的自由中也還有一些她不能不聽命於別人的地方。那個男人，哈比先生就不喜歡這個把什麼都悶在心裡的女人馬吉。校長哈比先生就只看重他的教師斯利菲爾德小姐。

但就目前來說，厄休拉所羨慕和崇拜的就只有馬吉。她自己現在還完全沒有能夠達到馬吉的地位。她還必須真正為自己找到一個立足點。她現在在哈比先生的陣地上已經建立起一個據點，她必須堅決守住它。因為他現在已開始經常對她進行攻擊，要把她從他的學校裡趕出去。她不能維持班上的秩序。她那個班彷彿是一群烏合之眾，是那個學校工作中的一個薄弱環節。因此她必須離開，讓一個比她更有用的、能夠維持秩序的人來代替她。

校長現在越來越感到對她怒不可遏了。他只希望她趕快走。自她來了以後，她的工作情況一個星期比一個星期糟糕，她根本就是個沒用的廢物。他的那一套制度，是他的整個教育事業的生命，是他親自努力的結果，現在在厄休拉所據守的那一段卻受到了攻擊，而且已有崩潰的危險了。她是威脅著他的人身安全的一種危險，她可能給他帶來沉重的打擊，使他倒下。於是從一種強烈反對的本能開始，他盲目地不顧一切地想盡辦法要把她擠走。

當他像處分那個男孩子希爾那樣，因為冒犯了他自己，而處分她班上任何一個孩子的時候，他總是儘量格外加重處分；意思是他所以要加重處分，是要表明那個無用的教師根本就不應該允許這類事情發生。而在一個學生因為冒犯了她，由他去進行處罰的時候，他總處分得非常輕，彷彿冒犯她是一件無足重輕的事。慢慢地，孩子們也都瞭解到這種情況，因而他們也就按照這種方針來行動。

常常不定什麼時候，哈比先生突然跑來要檢查練習本。他常會不惜花費整整一個小時在班上來回跑著，拿起一本又一本練習簿一頁又一頁地對比著檢查，而讓厄休拉站在一邊，聽他當著學生的面指出她改作業時出現的錯誤。的確，自從她來了以後，學生的作文字越來越顯得亂七八糟，一塌糊塗了。哈比先生搬出從前的作文字和她當政以後的作文字進行對比，馬上忍不住大發雷霆。他讓許多孩子拿著自己的作文字到前面去站著。在他把這一班沉默的發抖的學生嚴厲指責了一番之後，他更是當著全班學生的面把幾個最壞的學生痛打了一頓；他自己也一直無比憤怒地吼叫不止。

“整個一個班給弄成這種情況了，我簡直不能相信！這真正是豈有此理。我真是難以想象，怎麼會讓你把事情弄到這種地步！每個星期一早晨我都要來檢查練習簿。所以不要以為沒有人盯著你們，你們就可以把以前學到的一點東西全部忘光，然後退回去連上三年級的資格都沒有了。我每個星期一都要來檢查你們的練習本———”

然後在狂怒中他拿著他的手杖走了，留下厄休拉麵向著一班臉色蒼白、發著抖的學生。他們的孩子氣的臉表露出明顯的仇恨、恐懼和痛苦的情緒，他們的心中充滿了對她而不是對校長的憤怒和輕蔑，他們全用一種冷漠的，非人的孩子的控訴眼光看著她。她簡直沒有辦法對他們講出任何話來了。她發出任何一個命令，他們都傲慢地馬上照辦，意思彷彿是說：“這完全是為了校長，別以為我們是在服從你，你算什麼？”她讓那幾個哭泣著的捱打的孩子回到座位上去，她知道他們也在對她和她的權威表示嘲弄，認為他們所以受到處罰完全應該由她的無用來負責。而所有這些情況她是完全知道的，所以，儘管她對肉體的懲罰和疼痛所感到的恐懼使她越來越感到不安，而且整個這一切變成了對她的道義上的審判，然而最使她感到痛心的仍然莫過於孩子們的這種態度。

到下個星期，她一定要非常注意學生們的練習簿，有錯就應該處分。她冷冷地作出了這個決定。她的個人願望至少從那天以後已經死去了。她在學校工作的時候必須從此完全拋開她自己。她現在完全是五班的老師了。這是她的責任。