第10部分

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その切り株というのは、しめ縄が張ってあり、一面にツタの葉でおおわれているのだが、｜縦《たて》にひとすじさけ目があって、そのさけ目にべっとりと血がついている。まるで、そこからけが人が、なかへ吸いこまれていったように……。

金田一耕助がびっくりして、切り株をたたいてみると、はたしてポンポンとつづみのような音がした。等々力警部はツタの葉をかきわけて、切り株のはだをなでていたが、

「ああ、ここにちょうつがい［＃「ちょうつがい」に傍點］がある！」

なるほど、縦にならんだちょうつがい［＃「ちょうつがい」に傍點］をたくみにツタの葉でかくしてあるのだ。

「わかった、わかった、警部さん、この切り株はうつろになっていて、木の皮がドアになっているのです。どこかにとって［＃「とって」に傍點］は……？」

そのとって［＃「とって」に傍點］もすぐに見つかった。切り株の幹の、地上一メ��去毪肖�轆韋趣長恧恕⒋螭�勝長證�ⅳ盲郡�ⅳ餞欷頦摔�盲屏Δ蓼�護摔窯盲絢毪取⒛兢紋い�喪ⅳ韋瑜Δ衰靴氓�轆窯槨い啤ⅳ勝��楗單盲取⒗浹郡わLが吹きあげてきた。

のぞいて見ると、なかはうつろになっているばかりではなく、地の底にむかって、まっ暗な縦穴がついているのだ。一同はおもわず顔を見合わせた。

「わかりました、警部さん。こういう秘密の抜け穴があるからこそ、あいつは今夜の會見を、井の頭と指定してきたんです。さあ、ひとつなかへもぐってみましょう」

金田一耕助は、はかまのすそをたくしあげると、ピストル片手に、いちばんにその穴へもぐりこんだ。それにつづいて等々力警部、文彥、それからふたりの刑事がつぎつぎと、縦穴へもぐりこむ。

その穴はやっと人ひとり、もぐれるほどの広さしかなかったが、それでもちゃんと、鉄のはしごがついていた。その鉄ばしごをおりていくと、ふかさは思ったほどもなく、間もなく橫穴にぶつかった。

その橫穴をはいっていきながら、文彥は、成城の大野老人の家にも、これとおなじような抜け穴のあったことを思いだし、なんともいえぬほど、ふしぎな感じをいだいた。

先頭をはっていく金田一耕助は、片手にピストル、片手に懐中電燈をかざしながら、

「警部さん、銀仮面はたしかにこの抜け穴を伝って逃げたにちがいありませんよ。點々として血がつづいています」

その抜け穴をはっていくこと三百メ��去毪ⅳ蓼輟㈤gもなくゆく手がほんのり明るくなってきた。どうやら穴のいっぽうの入り口へ、近づいてきたらしい。

「みなさんはここに待っていてください。ぼく、ちょっとようすを見てきます」

金田一耕助は懐中電燈をたもとへしまい、ピストル片手に、入り口まではっていったが、そこはがけの中腹になっており、がけの下にはりっぱな洋館がたっている。そして、洋館の二階の窓の一つには、あかあかと電燈の光がさしているのだが、金田一耕助が穴の入り口から顔をだしたとたん、その窓のカ��匹螭恕ⅳ�盲�轆趣Δ膜筏坤丹欷郡韋稀ⅳⅳⅰⅳ勝螭茹y仮面の影ではないか。

「アッ、銀仮面？」

金田一耕助が息をのんだせつな、銀仮面の持っているピストルが、ズドンと火を噴いたかと思うと、

「人殺しだア、助けてえ！」

と、叫ぶ聲とともに電燈が消えて、窓はまっ暗になった。あとは墓場のしずけさである。

ああ、それにしてもこれはだれの家だろうか。そして、救いを呼ぶ聲はいったいだれなのだろうか。

意外なけが人

金田一耕助はピストルの音を聞くと同時に、抜け穴からとびだし、がけをすべりおりていった。抜け穴のなかに待っていた文彥や等々力警部、さてはふたりの刑事たちも、大急ぎでそのあとからつづく。

庭をつっきっていくと、すぐ目のまえに勝手口。ドアがあいているので、金田一耕助がまっさきにとびこむと、家のなかはまっ暗だったが、懐中電燈の光をたよりに、すぐ階段のありかを発見した。

「警部さん、きてください。こちらです」

金田一耕助を先