第22部分

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上粉紅色的軟鞋，搭配橘色禮服，又在袖間繫上萊姆酒色的緞帶。她打扮得風情萬種，極盡嬌媚之能事。莎妮說她就像是開屏的孔雀，意欲吸引異性的注意力。

但肯恩似乎根本沒有注意到。

☆ 獨家OCR ☆

凱琳婚後三個月，某個冷溼的星期什後，甘薇麗前來拜訪。先前凱琳正好在滿布塵埃的閣樓裡翻找一組瓷器，外表上自然好看不到哪裡去。

除了偶爾在鎮上或教堂裡碰面、交談幾句外，自從那個災難的夜晚後，薇麗就不曾來訪。她在隔日寄來一張感謝函，以及一本皮革精裝的「波法利夫人」當做結婚禮物──非常奇怪的結婚禮物，凱琳愛不釋手地讀完整本書後想著。甘薇麗令她著迷，但她的自信和冷豔的美也威脅了她。

露西送上檸檬水和三明治。凱琳沮喪地將薇麗剪裁合宜的奶油色套裝，和自己身上縐巴巴的棉料罩衫加以比較。難怪她的丈夫會喜歡薇麗的陪伴。這已經不是第一次凱琳納悶他們是否私下幽會，這個可能性令她的心頭揪痛。

「新婚生活可好？」薇麗在寒暄過後問道。

「比起什麼？」凱琳直率地問。

薇麗的笑聲像銀鈴般在房間裡迴響。「妳絕對是這個無聊的郡裡，最令人耳目一新的女性。」

「既然這裡這麼無聊，妳為什麼要留下？」

薇麗把玩著頸間的別針。「我來這裡治療我的心靈。我確信對像妳這麼年輕的人，聽起來有些戲劇化，但我深愛我的丈夫，他的死對我極難以接受。只不過我發現無聊幾乎是和悲傷一樣可怕的敵人。在習慣和迷人男性的相處後，獨自一個人是很困難的。」

凱琳不確定該怎樣響應，特別是感覺到她的話裡別有算計的意味，但薇麗立刻就改變了話題。

「夠了！妳還年輕，不會想浪費一整個下午的時間，聽一位孤獨的寡婦多愁善感，追懷往日。告訴我，妳喜歡妳的新婚生活嗎？」

「我正在適應，就像其它新娘一樣。」凱琳小心翼翼地道。

「多麼傳統、合適的回答，真令我失望。我原預期妳會像往常一樣，坦白告訴我少管閒事，不過我敢確定在我離開前，妳還是會那麼說。我來主要是想刺探妳有趣的婚姻裡親暱的細節。」

「說真的，甘太太，」凱琳軟弱無力地道。「我真的不明白妳為什麼如此關心。」

「因為人性的秘密讓生活變得更有趣，我的眼前就有一個，」薇麗以指尖輕點面頰。「嗯，我問自己，南卡羅萊納最迷人的一對夫婦是否起了勃溪？」

「甘太太，我──」

「為什麼他們的視線極少在公眾前相遇？為什麼他們從不像愛人一樣，在不經意間碰觸彼此？」

「說真的，我不──」

「當然，這就是最有趣的問題了，因為這使得我納悶他們是否有愛人。」

凱琳倒抽口氣，但薇麗揮了揮手。「先聽我說完再發作，妳會發現我是在幫妳的忙。」

凱琳的內心交戰。「好吧。」她儘可能冰冷地道。

「這對夫妻似乎有些不對勁，」薇麗繼續說。「丈夫的眼裡有股飢渴，不像是得到滿足的人。妻子……啊，妻子！她甚至比她丈夫更有趣呢。她在他沒有注意的時候偷看他，以毫不端莊的眼神吞噬著他的身軀，用眼神愛撫他。這實在令人困擾，男的陽剛，妻子性感，然而我很肯定他們不是愛人。」

說完之後，薇麗靜待凱琳的反應。凱琳感覺全身像被剝光了一樣，羞辱至極。然而……「妳來是有目的的，甘太太。我想知道是為什麼。」

薇麗顯得驚訝。「這不是很明顯嗎？妳不可能天真得不知道我被妳的丈夫吸引吧？」她側著頭。「我必須給妳公平的警告。如果妳無意善加利用他，我會的。」

凱琳發現自己出奇的平靜。「妳來這裡警告我，妳打算和我的丈夫來一段韻事？」

「如果妳不想要他，親愛的，」薇麗拿起檸檬水，啜了一口。「不管妳怎麼想，我第一次看到妳時就喜歡上妳。妳令我想起了這個年紀時的我，不過我比較善於隱藏自己的感情。然而，喜歡也是有限度的，再說，由我來分享妳丈夫的床，總比另外某個意圖介入你們之間的騷貨來得強。」

直至此刻，她一直說得輕描淡寫，但此時她的綠眸像是最耀眼的翡翠直視著她。「我可是很認真，親愛的。為了某種我無法明白的理由，妳似乎有意將妳的丈夫拱手讓人，那是遲早會發生的事。我打算成為那個人。」

凱琳知道她