第11部分

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一邊流淚，一邊哽咽著，一時不知自己是在夢裡還是在夢外。

天亮的時候，他走在回城的路上。一路上，他想了許多，又似乎什麼也沒有想起來，腦子裡只有一個念頭——他要去見綵鳳，去向她說出一切。

他回城的第一件事，就是回到布衣巷十八號，從地磚下取出了那枚子彈殼。他小心地從子彈殼裡摳出了大河留給他的紙條，看著上面的一行字，他的眼淚又一次奪眶而出，一切恍惚又回到了昨天。很快，他把紙條又塞回到子彈殼裡，放到懷裡，匆匆去了振興雜貨鋪。

遠遠的，他就看到了正在鋪子前玩耍著的孩子們。望著幾個孩子，他忽然覺得自己一點兒力氣也沒有了，腿像鉛一樣沉。孩子們這時候也看到了他，盼妮先是驚叫一聲：爸，你回來了？

聽到這一聲喊，他差一點流出了眼淚，他知道，自己一次次地去尋找組織，就是希望儘快給孩子們找到安全的歸宿，可現在，組織一時半會兒是找不到了。看著孩子們渴盼的眼神，作為他們的頂樑柱，他決不能讓他們受一絲半點兒的委屈。

想到這兒，他蹲下身，張開胳膊，把孩子們擁在了懷裡。他努力地做出高興的表情，衝他們說：爸回來了，以後爸再也不離開你們了。

綵鳳這時也走了出來，帶著希望又有些猶豫不定地看著眼前的一幕。他看著綵鳳和抗生，心裡又“別別”地亂跳一氣。

那天晚上，孩子們睡下後，他輕輕地衝綵鳳說：我有事要對你說。

綵鳳點點頭，端著一盞油燈，從裡屋走進了雜貨鋪。

他拉過一隻凳子，放在綵鳳面前。綵鳳剛一坐下，就急切地問：找到縣大隊，見到大河了？

他搖搖頭，綵鳳就一臉失望的神情。

他看著綵鳳的眼睛說：綵鳳，有件事我要告訴你。以前我一直瞞著你，今天，我要對你說實話。

綵鳳的表情立時緊張起來。他把懷裡的那枚子彈殼拿了出來，又從裡面小心地取出了那張紙條。綵鳳看了他一眼，他沉默著把那張紙條遞給了綵鳳。

綵鳳看了一遍，又看了一遍。當她再抬起頭時，臉就白了。她抖著聲音說：這是大河的字，我認得。

他猛吸了口氣道：這是大河留下的。

她看著他：咋，大河不在了？

他點了點頭，向綵鳳講了大河犧牲時的情形。當他說到兩個人許下的承諾時，早已是聲淚俱下。他說：綵鳳，你放心，大河不在了，這個家還有我呢。以後，我不會讓你和抗生受一點委屈，有我楊鐵漢吃的，就不會讓你們餓著。

綵鳳捂住嘴，壓抑地哭著。

他望著綵鳳，一時不知說什麼好。

過了半晌，綵鳳終於緩過一口氣來，撕心裂肺地衝著那張紙條說：大河啊，你咋就忍心扔下我們孃兒倆呀！你跟我說過，等把小日本趕走了，就回來跟俺孃兒倆過日子的……

那一夜，他的耳邊一直響著綵鳳壓抑的哭聲。

他坐在黑漆漆的雜貨鋪裡，睜著眼睛想了一夜。

13。生活

第二天早晨，綵鳳紅腫著眼睛，把四個孩子聚集到了一起。她看了眼孩子，又看了眼楊鐵漢，突然對孩子們說：你們都跪下。

孩子們不明白髮生了什麼，一臉不解地望著她。

她走到抗生身邊，踢了一下抗生的小腿，抗生腿一軟，就跪下了。軍軍最小、也是最聽話的孩子，見抗生跪下了，也學著抗生的樣子跪了下來。接著是盼妮和盼春。不只是孩子們不解，一邊的楊鐵漢也疑惑地望著綵鳳。

綵鳳指著楊鐵漢，衝孩子們說：你們都記好了，以後他就是你們的爹，我就是你們的娘。

孩子們你望望我，我望望你，又一起把目光投向了綵鳳。

綵鳳紅著眼睛，蒼白著面孔問：你們都聽清了？孩子們點點頭。

綵鳳這時又說：那你們現在就叫一聲。孩子們高高低低地喊了聲：“爹——”

綵鳳似乎很不滿意，衝孩子們說：大聲點兒。孩子們這次齊心協力喊了起來。

綵鳳終於長吁了口氣。抗生這時就流起了眼淚，幾個孩子都站起來了，他仍跪在那裡，仰著一張淚臉說：俺有爹，俺爹叫魏大河。

綵鳳揮起手，結結實實地打了抗生一巴掌，哽著聲音說：讓你叫你就叫。

在抗生的記憶裡，母親這是第一次打他，他白著一張臉，驚恐不安地望著母親。

楊鐵漢走過去，把抗生抱起來：你這是幹嗎？孩子說得沒錯。