第12部分

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不會有客人吃了還想再吃第二次。」

「……這些話，是餐廳第二代說的吧？」

被大神這樣一問，滔滔不絕的上野臉不紅氣不喘地咧嘴吐了吐舌頭。

「算了啦，反正若想用拉麵拼輸贏，原本就對PC研不利吧。」

大神說道，看向昨日的收據。他已經算出總額，整理成一疊的收據厚到連訂書機也無法完整釘起。

比起可以事先炸好至某種程度的油炸物和粉狀物，拉麵擁有著會吸水膨脹的致命性時間限制，因此擺拉麵攤位不是件易事。儘管「機研」至今都只能像不定時炸彈般中途出現「奇蹟之味」，但是能夠一直保有絕對性的霸權，全都是靠經驗的累積。從店面的裝置設計、採買，乃至於料理以及面對客人的態度，絕不是一朝一夕就能造就出來的。正要追溯起來的話，「拉麵機研」這塊招牌甚至可以回溯到二十年前。

「一想到為了跟我們社團競爭，對方的會員搞不好還跑去拉麵店打過工……」

「真是快笑死我啦~！」上野笑得上氣不接下氣。

「可是我們也是啊，僅出動大一生管理攤位，算是冒了很大的風險吧。」

依照慣例，原本該是由高年級生擔任店長監督大一生，教導過一遍之後，明年再將店長一職交棒給學弟才對。

「因為今年出乎意料地得到了一個人才啊~比起只有去年一次經驗的我和你，老家經營餐廳的元山更值得信任。真的束手無策的話，我本來打算塞給你呢。」

「喂，完全沒事先商量，你就想單方面地丟給我嗎？」

見到大神沉下臉來，上野不干己事地歪過腦袋：

「難不成你期待我會有指導學弟的能力？」

「……」

大神陷入沉默，看樣子是同意上野的意見。

「大神同學，看你這麼幹脆地就閉嘴不再反駁，真是讓我心裡五味雜陳呢。」

「是誰丟出了讓我不得不乾脆閉嘴的問題啊？」

一如往常，兩人互相瞪視，最終無言地打成平手。

結果，「餐廳第二代」元山的猜測完全命中。

「歡迎光臨~！」

「好的，叉燒口味豚骨兩碗、醬油一碗！」

「讓你久等了~！」

在準備日開店一事，出乎意料地成了很好的事前訓練。由於元山已在準備日那天指導過眾人，大一生們的動作與應對都已變得相當熟練。工作時幾乎是一氣呵成沒有浪費到任何時間，客人也會在意自己身後的隊伍，吃完拉麵後貼心地馬上離席。

在如同戰場般的滿路工作當中，有項絕對必須嚴守的鐵則。

那就是：客人為一人以上時，一定要同時送上客人們點的拉麵。上野與大神已經嘮叨地再三提醒過他們，但元山比他們更加嚴苛。

「如果不能同時出餐的話，倒不如優先做外送的份！面對吧檯的客人，絕對不能搞錯客人的順序！客人對於自己被別人插隊一事最敏感了！」

即便是臨時插進來的外送訂單也會依循這個鐵則妥善處理，他們就像是身體在做拉麵，腦子裡卻在解著流動式的謎題。填寫完畢的點餐單不過是謎題的線索，順序的排列完全是在腦中進行。

最擅長解這種謎題的，依然又是元山，不過很快地出現了好幾個人才能夠代替他，最後自然而然地，在各個班次當中，一定都會有個人擔任解密的角色。

至於PC研的情況嘛——由於他們處理垃圾時相當草率，眾人似乎在第一天就發現到他們是直接煮泡麵賣給客人。雖說還有其他配料，但沒必要特地在學園祭裡吃泡麵吧——因此頃刻間就變得門可羅雀。

另一方面，因為負責看顧「機研拉麵」的全都是大一生，他們從未直接參與過以往的孽緣，所以好無閒暇去取笑競爭對手的慘狀。不過讓若上野來到店裡，肯定會主動自己走過去大肆炫耀一番吧。

「我去外送了~！」

「小心別跌倒喔！」

兩輛自制的外送腳踏車經常是處於在外馳騁的狀態。

十一點至二十三點為重點時段全員總動員，各自的休息時間則在這段期間外做調整，又必須保持清潔，每天洗澡，在這樣嚴苛的條件之下，時間越晚，眾人的情緒就越加暴躁——不僅如此，都已經臨近崩潰的境界。

論及對何事崩潰的話，那就是忙碌——更坦白點說，就是源源不絕的客人。但是總不能真的對客人崩潰咆哮吧！

於是——