第13部分

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曼說，“我是指，你們——會——拿——多——少——錢？你，邁克？迪倫。”他的手指著他。“你賺了多少錢？六位數，是嗎？但是仔細想一想桑克萊姆投資管理去年的業績有多麼糟糕，難道你還不該露宿街頭嗎？”

我完全目瞪口呆。我還從未在新聞釋出會上見過這種情形，從來沒有！

臺上一陣騷動，然後邁克？迪倫把身子向前傾了傾，湊近了麥克風。

“我們能不能先讓會議順利進行？”他說，“唔……有什麼問題，留待以後再說。”看起來他很不自在。

“還有一件事，”埃裡克？福爾曼說，“你怎麼向我們的一位讀者解釋，他投資你們的‘前程無憂計劃’，結果損失了一萬英鎊？”他迅速地瞥了我一眼，眨了眨眼睛。“你們一定也是給他們看了一張像這樣唬人的圖表，對吧？並告訴他們，你們在同行中‘名列前茅’？”

啊，這真是讓人難以置信！桑克萊姆的所有人看起來都想找個地洞鑽進去。

“關於‘前程無憂’的新聞釋出會已經開過了。”瑪利亞對埃裡克冷冰冰地說，“這次新聞釋出會只限於新的養老金系列主題。如果你能等到釋出會結束的話……”

“彆著急，”埃裡克？福爾曼慢條斯理地說，“我才沒時間留在這兒聽你們胡言亂語呢！我相信我已經得到我所需要的東西了。”他站起來，對我咧嘴一笑。“認識你很高興，麗貝卡。謝謝你的指點。”他伸出手來，我只好和他握握手，完全不清楚自己在做些什麼。接下來，在大家的竊竊私語中，埃裡克？福爾曼徑直離開了現場。

“女士們、先生們，”瑪利亞雙頰緋紅著，“由於這個……打擾，我們將暫時休會，請各位喝點咖啡和茶水。謝謝！”她關掉麥克風，從主席臺上走下來，趕緊往桑克萊姆投資管理人事處那一堆人走去。

“你就不應該讓他進來！”我聽見有個人在說。

“我根本就不知道他是誰！”瑪利亞辯解道，“他說他是《華爾街日報》的特約記者。”

哇，真是太過癮了！自從上次《每日投資》的艾倫？德林在一個福利保險新聞釋出會上站起來告訴大家，他已經變性成為一個女人，希望我們叫他奧德莉之後，我就再也沒有見過這種刺激的場面了。

我向後走去，想再拿一杯咖啡，發現埃莉就站在咖啡桌旁。太好了，我很久沒有見到她了。

“嗨！”她露齒一笑，“我喜歡你的新朋友，他很逗。”

“是啊！”我高興地說，“他很酷吧！”我伸手拿了一塊包著金色錫箔、看起來非常誘人的巧克力餅乾；讓女招待把我的咖啡杯加滿。然後，我又拿起一塊巧克力餅乾，迅速塞進包裡（反正不拿白不拿）。

我們周圍到處都是人們興奮的交談聲；桑克萊姆的人還聚集在前面。這真是太棒了。我們又能閒聊好一會兒了。

“嗨，”我對埃莉說，“最近你找到什麼工作沒有？”我喝了一小口咖啡。“幾天前我在《衛報》上看到《新女性》在招人。我本來想打電話給你的。據說他們會優先考慮在消費者權益方面有經驗者，但我想你可能……”

“麗貝卡，”埃莉用一種奇怪的聲音打斷了我，“你知道我一直在找什麼工作嗎？”

“什麼工作？”我瞅著她，“不是那個什麼資金部經理的工作吧。那並不是當真的。那只是個抬高身價的渠道罷了。”

“我已經被錄用了，”她說道，我震驚地盯著她。

突然，主席臺上傳來了一個聲音，我們倆抬頭一看。

“女士們、先生們，”瑪利亞正在講話，“請各位回到座位上……”

我很抱歉，但是我不能再坐回到那兒去了。我得聽聽這個。

“走吧，”我連忙對埃莉說，“我們沒必要在這裡逗留。我們已經拿到新聞資料了，一起出去吃中飯吧。”

她躊躇了片刻——真令我尷尬！我覺得她是要說不，她想留在這兒聽聽個人養老金的情況。但接著，她對我咧嘴一笑，挽起了我的胳膊。門口的女孩掩飾不住滿臉的失望，看著我們悠閒地走出了大廳。

街道的轉角處有一個咖啡屋，我們直接走了進去，要了一瓶白葡萄酒。跟你說實話，我仍然有些震驚。埃莉？格蘭傑將成為魏斯比的資金部經理！她就這樣把我拋棄了？以後再也沒有人陪我玩了！

她怎麼能這樣？看在上帝的分上，她不是想成為《嘉人》的漂亮主編嗎？

“那麼——你怎麼決定的？”葡萄酒上來後，我小心地問。