第205部分

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她不說布政使大人一句話，偏偏說了寧弈，雖說寧弈主管河工，這事也是他挑頭先說，但此刻這句話說出來，怎麼都令人覺得怪異，畢竟這事的主辦者，可是布政使衙門。

那語氣，莊重中似乎還暗含幾分挑逗，令人想起一些那啥場合那啥男女打情罵俏常會說的那種句式——只要你……我就……

如果說先前那多出來的四個字還可以理解為李夫人婦道人家第一次見王駕緊張失措，現在這對話很明顯可以看出李夫人不是沒見過世面的，那其中的意味就好玩了。

當眾調情？

眾人一時連這緊張的要錢大事都忘記了，眼神向著上方曖昧的溜來溜去，楚王風流滿帝京，這些人和帝京聯絡緊密，如何不知？傳說中這位王爺喜好花街柳巷，愛好男女通吃，只要是美人來者不拒，看這樣子，又換口味了？轉向良家婦女了？

還有些訊息靈通人士，隱約聽說過李家那位獨苗少爺，似乎那方面不成？難不成這位出身帝京豪門的李夫人，之前就和楚王有一腿，如今獨守空閨難耐寂寞，和殿下再拾舊情？

人的天性都是八卦的，一時間眉毛眼睛官司打得熱鬧，飽含興味的眼神滿天飛。

鳳知微含笑低頭喝酒，看也不看寧弈一眼，寧弈卻也神色如常，執杯仔細聽了，一笑道：“李夫人深明大義，當為江淮士紳楷模。”

他這麼一句，還是和先前一樣，看不出具體意思表達，扔過來的他都接著，接了便放到一邊，誰也別想從他話中揣摩出一個定數，鳳知微又佩服了一把——皇家歷練出來的說話城府啊，用來對付女人居然也是這麼高啊。

秋玉落卻似因為寧弈這一句而十分滿意，神采飛揚的喝乾了杯中酒，紅暈上臉的坐下，倒是江淮首富，最大鹽商劉家，聽見這句有些發急，想了想道：“殿下和魏大人開口，我等豈敢不從，只是心有餘而力不足啊，殿下和魏侯，您別聽那不知情的人嚼舌頭說鹽商如何如何富裕，其實是有苦自己才知，每年向鹽運使衙門交納鹽課銀，領取鹽引就是老大一筆，好容易掏了一年利潤過半認了引窩，卻經不起私鹽販子背後搗祟，如今南方戰事一起，這邊多了許多流民，蜂擁在那些私鹽販子底下，都做起這一本萬利生意，這個樣子，便是再家大業大，也經不起掏摸——殿下明鑑！大人明鑑！”

“是啊，”立即有人接話，卻是那位自稱去草原賣米的陳家老爺，陳家壟斷江南大豆桐油茶米等物，運往山南山北換取鹽鐵麥綿木材旱菸，再轉銷草原和西北等地，全國各地都有他家分號，此時皺著眉毛，捋著山羊鬍子，豆大的三角眼裡閃著狡黠的光，嘆息道，“殿下，大人，您看著咱們外面光鮮，其實都是空架子！商號裡跑南闖北一路上重重稅關，來回一趟真正落到手裡的不過是個小數兒，一大家子還有底下人嚼吃花用，年年也就維持個表面週轉，朝廷裡的事兒咱們也不是不上心，但也經不起這麼年年伸手，去年南方水災，咱們不是也捐米了嘛，前年北方雪災，也認捐了一萬兩，大前年……”他掰著指頭一一的數，末了砸吧著嘴嘆息道，“不怕說句丟人的話，早就掏空嘍，我陳家上下老小，每三日不過一葷，多了再沒有的，我兩天沒吃肉了，不信，您剖開我肚子瞧瞧！”說著嘻嘻笑。

鳳知微瞟他一眼，這位陳家老爺，江淮望族裡排行不算太高，卻最是兇狠嗇刻的一個人，陳家欺行霸市的狀子據說堆滿了江淮首府衙門的簽押房，多少年無人理會，前不久還有個狀紙，告這位強擄民女致人於死的，只是陳家家大業大，據說腳踩黑白兩道，手下有一批不要命的潑皮無賴，黑道勢力橫貫整個江淮，向來強龍也怕地頭蛇，歷任布政使雖然未必在乎陳家，卻怕那些不要命的青頭，保不準什麼時候你看戲或者出門，就有一個人揣刀而來給你抽冷子一下子，那日子過得也太提心吊膽了些，所以這陳家橫行江淮多年，竟然就一直沒有人敢動。

這老傢伙一句開口，後面便一窩蜂炸開了，一條聲都是哭窮訴苦的。

“殿下明鑑，我那攤子日子也不好過，現今南方打仗道路不通，運費物價飛漲，咱們幾十家商號關門……三姑娘出門，嫁妝不過三十六抬，平白被姑嫂妯娌笑了一頓……”

“農桑鹽鐵漁，各清吏司各衙門，哪裡都要伸手……前兒我還當了拙荊的頭面……地方上稅重……”

“……老陳說三日一肉，我家七日一肉！”

“……我那一大家子，每日肥豬要殺十六頭不夠塞牙縫的肉絲！市面上大豆豬肉米麵猛漲……吃不起嘍……”

這些鉅商們大抵平日裝窮習慣