第28部分

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杜如晦捏著小酒盞頓了一會兒，面上浮起些笑意，“便讓李密應召罷，暫不必理會瓦崗寨。只讓李密替他出謀，告與他知，據幽州，斷帝后路為上策，入大興，制潼關為中策，攻東都，勝負難斷，下策。”眾人俱驚，齊齊狐疑地看向杜如晦。

穆清卻輕笑起來，“楊玄感傲睨多疑，不妨拿話激他，旁人越是說好的，他偏覺不好。讓李密不斷催促他取上策，他必將棄之，只拿那下策當作是良策使了。如他擇了中策，唐國公便能引兵趕回剿滅，恰能伺機手握重兵，與西陲的李處則匯合了。如他擇了下策，東都難攻，屢攻不下他必西逃，終究也同中策相類。”

隔間內的人皆鬆下一口氣，賀遂兆站起身，向眾人拱手，“此事不宜拖延，我這就去安排。”隔間的門忽被移開，一名神色緊張的胡女貼著門入內，在一群人中迅速找到康三郎，快步走到他身邊，附耳低語幾句，康三郎以胡語低聲安撫了，看那意思大約是命她莫顯出驚慌之態，胡女竭力定了神，轉身又出去了。

康三郎向李世民道：“尊兄方才上了樓，此時正在隔間外臨窗的案席坐著。看那情形，倒像是在與人商談什麼，我店肆中侍酒的胡女只隱約聽得一些，似是提到金城關及薛公等話。”

“他不去洛東樓，跑來南市酒肆議事，顯見是為避人耳目。”李世民冷聲道：“待我與父親離了東都，他便該暗聯金城郡的薛家去了罷。”

五人為避著隔間外的李建成，全都在內坐著出去不得，議了一會兒李建成要暗聯西北薛家之事，事出突然，一時也論不出甚麼來。轉而又扯到此次平流寇鎮押糧草之行，李世民首次隨軍征戰，又是婚儀在即，不免受了一番恭祝，穆清恍恍中見他無甚喜色，略微笑帶過，直將話題往他處引。

過了一個時辰，胡女又來稟，說李建成已離開了好一會兒，眾人才各自散去。李世民的隨從往後邊去牽馬，酒肆前面人來人往多有不便，他立在後院門口候著。穆清亦在後院等著阿達套車，遠遠見他揹著手，獨自一人於後巷肅然立著，身姿頎長氣勢如虹，已過早地脫去了少年模樣，無來由地給人安定可靠的感覺。長孫娘子的眼光是不錯的，偏巧英華的眼界也這般高遠，年少無知好高騖遠罷了，待長成了，懂得了塵世俗規，或許就能淡然一笑而過了。

她注視了他一會兒，緩步走上前，鄭重地向他說：“英華尚幼，沙場之上，能護她周全的惟二郎了。”李世民極認真地拱手道：“七娘放心，我必當護若目珠。”他既這般作了諾，穆清自是放心不少，恰阿柳從前邊過來，稱車已備好，她點頭謝過他，轉身上車歸家。

歇過一日，穆清腦中轉過李建成與薛家的那檔子事來，周詳思慮了應對。唐國公的旁支李處則於武威邊關握著重兵，可制衡薛舉。只消唐國公親筆書信一封，遣賀遂兆遞予，趕在李建成之前，告知他大郎生了異心，促他與二郎結盟，盡聽命於二郎，他見是李公心腹親送的信，必從之，餘下的便由她親往金城關斡旋。

與杜如晦商議過兩三回。起初他固是不允的，唐國公的親筆書信他自有把握能得，可要穆清親走西陲一趟，他無法應許。賀遂兆雖是舉止浮浪了些，品性卻是他能盡信的，然路途遙遠，沿途匪患，邊境苦寒才是他所憂心的，最是教他不得安心的，還有那蛇蠍一般的顧二孃。怎奈得報李建成近日動作頻頻，行期臨近，委實無妥善之策。穆清從容辨析，將每一種可能，每一種應對，皆細細梳理予他聽過，賀遂兆亦精心選備了四名強幹的死士跟隨護衛，杜如晦方勉強允了，又定要阿達同去。

小年午後，康三郎來探過一回，送來穆清託付他覓來的年禮。年裡唐國公府行二郎的婚儀，女眷間少不得一番往來互贈，尋常繡品珠花難免俗氣，故她託了康三郎自西域捎帶些新鮮物件。兵荒馬亂中經商極是不易，又有金城關的薛家關隘，這康三郎竟還能走通商道，也不知他揣著怎樣的神通。她展開層層包纏，是一匹月白底子綴了金線織就連珠五彩對馬紋的厚錦。連珠紋織錦她是認得的，西域波斯國的紋路，與漢人的織錦工藝相合，盛產於漢，漢末大亂之後便再難見了。

“波斯薩珊的連珠紋錦，算不得貴重，當世卻是稀奇之物，七娘可還滿意？”康三郎眯縫著眼，拉起一段織錦迎著太陽強光細細品賞，自己也頗為滿意這趟差事。穆清與他隨意慣了，也不稱謝，笑點著手中的織錦說：“這點子小物件，當真顯不出你的神通來。”

康三郎心中一緊，猶如無數細小的珠子跳過，果然，她招手喚過阿柳阿雲，命她們四下看著，莫教旁人近前，隨後轉頭衝著他莫測地一