第二十五章 周家八卦

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嚴清從平醫坊出來，太陽已偏西。聞著空氣中瀰漫的菜飯酒香，頓感腹中空空。想她早間匆忙趕來縣城賣藥，也沒顧上吃飯。現下既已將藥賣了個好價錢，再不管那許多，先找小店祭了五臟廟再說。

西和街是山安城最繁華的街道，到處皆開的是酒樓歌坊。雖說現在嚴清覺得自己是小富婆了，可自認還不到揮霍的時候。她沿街而行、左彎右繞就到月桂巷，才入了巷中就聞陣陣果香。尋香望去，只見這家食肆乾淨整潔很對她胃口。抬步便進了店裡，店小二也不因為她穿著粗鄙低看她，熱情的將他引入靠窗的位置坐下。

此時店裡靠牆的位置已經坐了四五個漢子邊吃邊喝酒，言語粗鄙豪放，顯是一群跑江湖的漢子，見她一個姑娘獨自進店吃食，也渾然不放在心上，仍然自顧自的喝酒吃菜。想來剛才的果香就是這些人喝酒中所發出。

倒是店中角落裡坐著一個身穿絲光綢面，頭戴銀簪，臉妝淡彩的中年婦女。見她一個姑娘獨自到小館來吃食，很是抬頭看了她幾眼，似乎目光裡充滿了探究。

她知道這個朝代雖然也有女子在外行走，可那多是結婚後的婦女。像她這麼年輕的姑娘，上街不說罩面而行，但絕不可獨自置身於這等三教九流匯聚的酒肆吃食，可說她的行為在這個時代還是比較獨立特行的。

她也不管別人的眼光，大莫大樣的坐定後，喊了一碗麵食兩個小菜，就兀自拿著桌面上的茶水壺倒水喝。此時又陸續進來兩人，各人提著一個竹籃，顯然是在附近做小買賣的。兩婦女叫了吃食後，就擺談起來。

只聽一個人道：“你聽說了嗎？山安成第一富商周老爺家一夜之間落敗了。今天周家老宅將百十來個奴才全都給遣散了。”說完兀自嘆氣道：“你說那周家老太爺從前多麼厲害一個人啊！嘖嘖……沒想到啊！”

嚴清抬眼望去，只見一個身穿藍白小碎花布衣的婦女一邊拿著茶壺往碗裡倒水，一邊對另一個柿餅臉大嬸道。

柿餅大嬸恍然大悟道：“難怪？我說怎麼這沿路來幾家米鋪、布莊都換了招牌，原來周家倒灶了啊！”兀自感嘆一番又好奇道：“欸!你知道怎麼回事嗎？”

只聽倒水的婦女道：“怎麼不知道，這滿街都傳遍了，你沒聽說啊？說來說去都怪周老爺生了幾個不成器的兒子嗎？聽說那兒子見天的吃喝嫖賭，能不把家產敗光嗎？”

柿餅大嬸狀似不通道：“周家那麼大的家產!就是幾輩子躺著吃也吃不完啊！就這樣能倒灶？”說完一邊喝水一邊搖頭。

嚴清聽他們這麼一說，依稀記起似確有看到有些店鋪在更換門牌的樣子，難道就是周家的？那她倒該找時間去逛逛，眼見過不多時就要過冬了，一家大小連一件像樣的棉衣都沒有，就是買是可以，回村裡遠不說，她現在這幅小身板可搬不了那麼多東西。

兩婦女是越說越是有模有樣，簡直就像她們家後院發生的事而一樣。幾喝酒的大漢彷彿沒聽見他們的談話一般，仍舊划拳喝酒講那飄香院的香香姑娘。

原本在角落裡坐著吃飯的婦女卻接嘴道：“我說啊！你們都說錯了！”

兩婦女聽她彷彿知道內情的樣子，都停下來打量她。但看她那副樣貌，都露出一副你是哪根蔥，你又知道的樣子。只聽她又接著道：“你道我知道不？我今早就在那裡，還領了好幾個姑娘出來呢!”

一聽這話，大家都知道了，她是牙婆。原本不信的表情，都露出一副瞭然的神色。誰不知道牙婆不僅做各路買賣的中間人，更是因為買賣丫頭小廝穿梭在各個大戶人家府邸宅院之間，那些高門大戶宅前院後的八卦他們最是清楚。

只聽她接著道：“這周家會敗呀!全是因為一個女人。聽說幾十年前周家還是周老太爺當家掌舵。他那時候在商州為了一門生意和一位姓任的商賈結了死仇。這任姓商賈臨死之前吩咐女兒無論用何種手段，誓要為任家報仇。這任家姑娘敬遵父命，過了十幾年後來勾引周老爺的小公子。這任家女兒啊！不僅樣貌傾城色，還多才多藝。你說那周家公子能不被她迷住嗎？”

她這麼一說，大家頓時又信了幾分。看來周家果真是敗了。這要是沒敗，大富人家的事她一個牙婆敢到處講？

只是柿餅大嬸還是疑問道：“既然是仇家，那周老爺知道她是仇家後人還會讓兒子娶她？”

這時候牙婆碗裡的飯食已經吃完。慢悠悠的端著杯子喝了口水漱口後才接著道：“周家老爺自然是不肯的！只是這周家小公子尋死覓活要取這任家女兒過門，周夫人最少心疼寶貝這個么兒，不忍違了兒