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幾乎只花費了一秒，他便找到起因——黑暗的草叢裡，隱藏著不為人知的致命危險。 鬱臻含入受傷手指的畫面，在他腦海中反覆回閃放映。 他不想去拷問自己或其他人，為什麼不更加謹慎，為什麼要來到這片森林，又為什麼非得下車不可。 那是無用的反思。 他並不悲傷，只是靈魂像被刀鋸從中切開，一分為二，巨大的缺失和空虛淹沒了他，力氣一同被抽空，腳步變得輕飄無實感。 杜彧如同夢遊般回到營地，他找到一把尺寸最大的刀，忽略艾莉卡以及外界的所有聲音，走過那漆黑的20米，來到被植物吞噬的肉身旁。 開始切割。 他要剖開這些植物，從堅硬的根莖繭殼裡剝出對方原來的身體。 他無法阻止死亡，但希望至少以世俗的方式埋葬每一個死去的人。 這些靠吸取人血為生的寄生植物儘管柔軟，韌性卻不可估量，當它們交結成網，硬度堪比樹木。 杜彧只能一刀一刀地扎進去，挑開薄弱的脈絡，再一片片削落它們，綠油油的漿液淋在他的手心裡，很滑，類似血的觸感，除了它是涼的。 中途他停下咳嗽了很多次，有一團淤血積壓在他心頭——他的每一刀，都彷彿是在切割自己的內臟，排不出的汙血便只能匯成一汪壓迫心房，痛到極致後變成一種遲鈍的堵塞感。 “別割了。”艾莉卡在不知不覺中走到他身後，“他被吃掉了。” 杜彧低頭看，手中的刀刃已經將虯結的藤蔓根莖挑穿到一個足以刺破人體的深度，如果植物裡包裹的是肉身，那他現在割一定是人的血肉。 可是並沒有，根莖深處依然是纏繞的根莖。 裡面的人已經徹徹底底消失了。 被吃掉了。 杜彧胃裡劇烈抽搐，他猛地撲到旁邊，撕心裂肺的乾嘔，像是要把腹腔內破碎的肝膽肚腸一併吐出來。 但他的身體裡也沒什麼都沒有。 他聽說過有一種酷刑，能讓人死得極度痛苦，是用一根木樁貫穿人的身體，再把木樁埋到地裡，人不會立刻死，而是在失血和疼痛的折磨中一點點感受生命流逝。 杜彧覺得，此時此刻的自己，就是那被串在木樁上的將死之人。 不是他失去了鬱臻，他們才認識不久，談不上得到或失去；是他記憶、夢境、幻覺……什麼都好，那些重疊的虛幻的多重時空裡的每一個他，同時失去了陪伴在身邊的人。 他還很年輕，在過去的成長中受過的僅僅是些皮肉傷，也疼，但總能恢復長好。 這一次卻猶如被奪走了二分之一的自己，再也長不回來了。 以他的經歷，甚至無法解析這痛苦的來源和構成，在他短短的二十多年人生裡，並沒有愛過什麼人，也沒有被什麼人愛過。 ——那為什麼還是這麼痛呢？ 連這困惑而不得解的苦悶，也成為痛苦的一部分，把他撕成粉碎。 這個世界沒有神，於是他抱住了那具殘缺的軀體。——很奇特，數不清的新生藤蔓連線著破損的血肉之軀，一邊死亡腐朽，一邊生機盎然。 他問那顆依然漂亮的頭顱： ——你能不能醒過來，告訴我？ 人在夢中有強烈情緒波動時，意識也會控制大腦作出同等的生理反應。 比如流眼淚。 杜彧的臉頰邊有溫熱的眼淚劃過，緊接著他便從噩夢中甦醒。 或許驚醒和逃跑一樣，都是對恐懼的規避反應。 他是靠在牆邊睡著的，手裡還握著筆和速寫手記本，房間還是那間冷清的石室，門邊堆著小山高的廢鐵桌椅。 是夢啊。 他們仍被囚禁在沙漠岩層下的幽冷之地，外面是不知死活的人群，和嗜殺的異種生物。 杜彧疲憊地坐直身，扶著額頭道：“我做夢，夢見你被感染，變成一堆植物。” 然而沒人回答他。 他抬眸尋人，目光轉去牆角，刺目的綠意充斥了他的視野。 新嫩的綠色藤蔓間有一顆漂亮頭顱，垂著濃長的眼睫，靜謐安詳。 杜彧發瘋似的衝過去—— 他先是狠狠地咬自己的手臂，皮開肉綻，疼且真實。 不，他的每一個夢都很真實。 如果這裡是現實，那他夢中的場景為什麼會出現在現實裡？ 如果這裡也是夢，那他的現實又在哪裡？ 他的思維、理智化作一盤聚不攏的散沙，迫使他放棄思考。 杜彧僅憑本能地，找出他一路小心儲存的製冷盒，他拿出全部的血清，走到牆角結成網狀的藤蔓植物前。 冷血一點講，這像一件裝置藝術作品。 翠綠的葉蔓攀附於光滑的石頭表面，根莖交錯編織結網，一具殘缺的人身連線著植物根鬚，血管經絡和莖幹完全融為一體，類似某種奇妙的共生關係。