第十六章 必要的殺雞儆猴

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土地廟相隔五條大街的城隍廟前，有一座高高的戲臺，破敗中卻已逐漸顯出新的輝煌來。

戲臺四角已經掛上十二盞燈籠。

臺下，足夠開闊的空地，每戶各派出一個代表陸續彙集到這裡，他們交頭接耳議論著，都在好奇知府大人要講些什麼。

戲臺周圍，也挺立著不少兵士，但其中幾個卻看上去頗為怪異，盡皆把頭盔都摘了，氣喘吁吁的滿頭直冒汗。

非但如此，他們更是亂糟糟的頭髮間沾著幾個雞毛，或是灰頭土臉的還多了一兩道抓痕。

這幾人可是在朱棪的吩咐下，剛剛費了老大勁，才把之前楊憲買來打鳴的那隻大公雞給抓住的。

據說，楊知府準備宰了這隻雞，與百姓歃血起誓，至於內容是什麼，他們多少有些猜測，卻尚不明瞭。

沒有讓大家等太久，朱棪、常清雪，還有楊憲、魯明義聯袂登臺，他們都是一副粗麻布衣打扮。

魯明義雙手還捧著那隻大公雞。

在一片如潮的掌聲中，楊憲與朱棪略交流了下眼色，而後走到最前頭，開始講話。

“……本府心裡一直有個三年規劃！今年農田必須半數復耕，明年必須全面復耕，第三年收成要恢復到往常年景。”

此話一出，臺下百姓、兵士紛紛譁然變色。

“聽見沒有？好一番雄心壯志啊！”

“可大人吶！這太不現實了……”

“回來的人，還不到兩成，怎麼可能辦到？”

“有的家裡只剩孤寡老人，有田也沒法種！”

楊憲頓時委屈至極的舉起雙手虛按：“稍安勿躁！鄉親們。請聽本府好好說，這種規劃，表面上看確實難度不小……”

“但我與吳王殿下商量之下，都認為還是可行的。只要我們也親力親為，把手下的兵士、官吏調動起來，今年的目標是不成問題的！”

百姓們聽了，跟著恍然大悟，大家這幾天不是沒有見識過那三百兵士的本事，知道他們是提上兵器能打仗、下了地也能幹活的能手。

毫不誇張的說，都是一個能頂三個使的農民子弟兵。

可緊接著，百姓們又無法掩飾自己的擔心，大家不知道這農田若是軍民配合，種著種著到最後，會不會變成不屬於自己的了。

畢竟元廷以前，那些地主、富戶，就是想方設法把他們變成僱農的。

天知道這新朝大明，能與民為善多久吶！

楊憲自然看出臺下百姓的憂慮，他吞吞口水，連忙表態道：“請鄉親們放心！本府今天站在這裡，就是要與大夥做個約定……”

“只要本府在揚州任上，就不會剝奪你們農田乃至房屋的任何權益的。本府也不會給你們加任何稅，大家放心把田種好就是。”

然而，話才說完，他便意識到自己的話似乎沒什麼力度，因為百姓們都把目光投向身後那個，更能代表大明朝新主的人。

朱棪很無奈，他明明只是來旁觀楊憲激情演講的，沒想出這個風光。

但現在看來，實力、背景都不允許他這麼默默無聞。

他只得也站出來，懶洋洋的說：“其實，不用我說，全天下人都清楚，我爹、當今的皇帝陛下，小時候是放牛娃……”

“還當過乞丐、做過和尚，種田這事兒更不用說。本王也曾在西北墾過荒，吃過野菜咽過糠。我爺們幾個……”

“是最見不得田種著種著，就都變成地主、富戶的了！所以，只要本王在揚州一天，誰敢欺負你們，我就讓他關豬圈吃潲水。”

楊憲聞言，剎時瞪大眼睛，渾身也一激靈。

臺下百姓卻以為，這是他和吳王殿下事先排好的一個表演，都隨之發出歡快的笑聲。

現在氣氛迅速緩和下來，楊憲繼續高聲道：“揚州所需稻種、農具，耕牛均已到位。歸鄉的百姓卻還遠遠達不到標準。所以……”

“吳王殿下與我，還有各級官員、兵士，當為民之表率。從即日起，都必須下地耕種，無論官階高低，每人都要跟百姓認領兩畝田……”

“從開耕到收割都得與百姓配合，親力親為，不許僱無關人員。如到秋收，無甚收穫，該員當以瀆職論處！”

臺下又激起一陣竊竊私語，百姓們自是感激的，兵士們也未曾覺得有什麼。

可那些返回原籍，又因本就在衙門當差而被重新啟用的官吏們，可就有怨言了。

“啊！怎麼我們也要幹農活了？”