第2章 鬧市相逢且按劍

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“好身手！” “好馬！” 酒客們常年居住在天子腳下，算是有名的“識貨”。立刻對少年的身手及其胯下的坐騎讚不絕口。 但是，對於少年一家的遭遇，眾人的心裡頭卻湧不起多少同情。 四門學乃是國子監下設的六大分院之一，位於大唐皇宮斜對面的務本坊。能進出該院的學子，其父親官職至少都得是正七品。所以，無論學堂的位置，還是裡邊的學子身份，都距離快活樓太遠了一些。（注：大唐國子監，下設，國子，太學，四門，律，書，算，六大學院，） 至於秀才韓華，那更是愛吃葫蘆頭的酒客們，平素裡不可能接觸到的大人物。眼下他為國捐軀也好，捨生取義也罷，都在“凡夫俗子”心中，蕩不起太多漣漪。 倒是那“膽兒肥”造反，殘害了大唐使者韓華等人的突厥別部可汗，引起了酒客們更多的關注。所以，沒等樓下的馬蹄聲去遠，眾人就開始交頭接耳探究起了此賊的來歷？ “鼻子可汗？這是哪一位啊，跟前些年被英國公抓回來給皇上跳舞的那位頡利可汗，是什麼關係？” “突厥別部在哪？剛才那姓姜的小傢伙說是在北面，那北面可大了去了……” “這當口造反，那鼻子可汗不是作死麼？都不用衛國公和英國公兩位老爺子親自出馬。皇上隨便派一員裨將，就能誅了他全族！” “誅什麼族啊，別說得那樣血乎淋拉的！皇上不愛殺人，只會誅心。將他抓回來，全家脫得光光的，給皇上跳舞……” 大夥你一言，我一語，如是種種，說得極為解氣，然而，卻始終沒整明白，那鼻子可汗的名號，到底是牛鼻子還是馬鼻子？更弄不明白，突厥別部到底在哪？ 在場唯一一個，有可能為大夥解惑的人，就是快活樓掌櫃兼主廚鬍子曰。畢竟，按照他自己的說法，當年曾經追隨英國公李籍（徐世績），趁著大雪天將突厥頡利可汗全家給掀了被窩。 可當酒客們將目光都轉向了鬍子曰，並試圖掏幾文錢請他分說明白的時候。一向講究和氣生財的鬍子曰，卻冷著臉向所有人拱了下手，就自顧回了後廚。緊跟著，後廚方向，就傳來的“咣、咣”的剁牲畜腸子聲。 “胡老哥今天是撞了什麼邪？怎麼拿捏起來了？” “不想說就不說唄，甩臉色給誰看呢？” …… 酒客們被掃了興，嘴裡立刻開始低聲抱怨。總算念在彼此都是熟面孔，而那鬍子曰平時做生意從不短斤少兩的份上，沒有立刻鬧將起來。然而，卻也沒有了繼續喝酒的興致，結賬的結賬，打包的打包，帶著五分不解和三分怒意，各自散去。 “大舅，大舅，誰惹您生氣了？”幾個鬍子曰的鐵桿崇拜者（鐵粉），卻沒有跟隨酒客們一道散去，而是小心翼翼地進了後廚，圍在了正在剁羊腸的鬍子曰身邊，低聲詢問究竟。 問話者，乃是鬍子曰的親外甥杜七藝。襄陽人士，他父母都在前年不幸染瘟疫亡故，所以帶著妹妹一道，來長安投奔鬍子曰。 那鬍子曰沒兒子，便拿杜七藝當親兒子看待，不僅不讓杜七藝跟自己一起幹處理牲口腸子的腌臢活，還挖門子盜洞，走通了營州別駕王薔的關係，將杜七藝塞進了京兆府的官學就讀。 那府學畢業生的前途，固然比不得四門，太學和國子三大學堂，卻可以直接參加進士考試。一旦金榜題名，便能魚躍龍門。官職至少縣令起步。 所以，聽到杜七藝發問，鬍子曰即便心裡頭再堵得難受，也耐著性子回應道：“沒人惹我，我只是惱恨那車鼻可汗囂張。若是當年的瓦崗赤甲衛還在……” 說到一半兒，他又覺得此話多餘。舉起刀，狠狠朝著案板剁了幾下，迅速改口，“不說這些沒用的。你平時跟姜簡關係好，一會兒替我去他家看看。他和他姐姐，都是天不怕地不怕的性子，悲憤之下，千萬別惹出什麼禍事來。” “嗯，我一會兒就去！”杜七藝聽得滿頭霧水，先答應一聲，然後又繼續安慰，“大舅您也別生氣了。咱們大唐兵多將廣，肯定很快會收拾了那車鼻可汗……” “你不懂！”不待杜七藝把話說完，鬍子曰就搖著頭打斷，“你們都不懂，皇上已經……，唉，算了，不說了。你趕緊去看著姜簡，讓他凡事看長遠。君子報仇，十年不晚！快去，快去。至於你們幾個……” 扭頭看了看另外幾名平時像跟班兒一樣，圍著自己聽故事，外加時不時討教幾下武藝的長安少年和杜七藝的妹妹杜紅線，他嘆息補充，“都散了吧。接下來我還得去後院洗腸子呢。不小心濺你們一身，何苦來哉？” 說罷，也不管少年們央求還是抗議，邁開腳步，就去了後院井口旁。與大小夥計們一道，將已經在木桶裡頭浸泡了半個多時辰的羊腸子，馬腸子，驢腸子，一根接一根翻過來，用冷水反覆沖洗。 做好之後的葫蘆頭香氣撲鼻，帶著屎的牲畜腸子的味道，可是不敢恭維。眾少年家境都不賴，如何受得如此“薰陶”。紛紛捂著鼻子倉