第 16 章

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“這麼說，你是打算回去找那位李郎君？”袁香兒說。

“當然，我心裡十分想念他。”虺螣似乎已經忘記了當年和那位郎君之間“小小的”不愉快，心裡只掛念著曾經的那份美好。

袁香兒看了她一眼，有些欲言又止。五十年的時間，對妖魔來說可能只是短短的一瞬間，但對於人類基本就是黃童到白叟的一生。

或許是壽命過於漫長，妖魔的記性時常是淺淡而具有選擇性的，對於時間的觀念也十分淡薄。當初袁香兒來到這個院子兩年，竊脂還會時常以為她是昨天才到小娃娃。

“那麼，你還記你們當年居住的地方嗎？”

虺螣果然被問住了，

“糟糕，我不記得了。”她驚慌地思索了片刻，“我只記得那個鎮子上有兩條交匯在一起的河流，河流邊上有一座河神廟。廟的屋頂上有一個金燦燦的寶葫蘆。”

“這個地方我知道，好像是兩河鎮，離此地不遠。”袁香兒想了想，“如果是兩河鎮的話，我可以陪你去一趟。”

第二日一早，袁香兒收拾東西，準備前往毗鄰闕丘鎮的兩河鎮。

一個白色的毛團子一瘸一拐地跟到了門口，

“小南也想要一起去嗎？”袁香兒彎腰蹲了下來。

男性低沉的嗓音突然響起，只說了一句話，“你自己不是這隻蛇的對手。”

南河的聲音其實很好聽，但他極少開口說話，以至於袁香兒都沒法把這麼個大提琴般的嗓音同那隻毛茸茸的小傢伙聯絡在一起。

他說的話很簡潔冷淡，實際上卻是對這隻蛇妖不太放心。

袁香兒很快捕捉到了來至南河的那一點彆扭的關心，心情愉悅地把平時出門用的提藍墊得軟軟的，將小南河抱起來，放了進去。

虺螣化為一條手指粗細的小蛇，盤在一個小小的竹籠裡，為了防止她暴起傷人，袁香兒在籠口貼了封禁的符籙，把竹籠一併放在籃子中。

和雲娘告辭的時候，雲娘看見了，吃驚地說：“哎呀，哪裡來的小蛇，怎麼去兩河鎮還帶著這個？”

出了大門外，袁香兒急忙提起虺螣所在的籠子，用口型小聲地問，“你沒有隱秘身形的嗎？”

“什麼還要隱去身形？”虺螣在籠子裡立起小小蛇頭，同時張開六隻眼睛，“你看我變得這麼像，基本和人間的蛇一模一樣，沒必要再隱形了吧？”

“不準同時現出六隻眼睛，不不，一隻也是不可以的，只能是左右兩隻。對，就這樣。你要再變出三隻眼睛我就把籠子蓋起來。”

……

來往闕丘和兩河鎮的車馬很多，袁香兒交了五個大錢，搭乘上了一輛運柴草的牛車。

昨夜剛剛下過一場大雨，氣溫驟降，地面上的水漬結成了薄冰，車輪碾上去發出咯吱咯吱的聲響。道路兩側的樹木掉光了葉子，只剩下光禿禿的樹幹。

坐在搖晃的牛車上，看著那些飛馳倒退的樹幹，袁香兒突然想起當年趴在師父的背上，一路順著綠蔭林道來到闕丘鎮時的情形。

“阿螣，你說你五十年前就遇到我師父了？”袁香兒突然發現這個故事中不對勁的地方，“那時候我師父長什麼樣？”

“先生乃是神仙一般的人物，容貌當然也是一等一的好，會弁如星，青竹玉映，世無其二，令人見之忘俗……”虺螣說到餘搖一臉敬仰。

原來師父五十年前，就和如今一個模樣了，袁香兒心中既詫異又欽佩，或許師父已經修煉到了生道合一，達到了長生久視，全性葆真的大能境界。

只可惜師孃卻是一位不能修道的普通人，袁香兒細細回想，突然想起師孃這麼多年來，容貌似乎也並沒有發生明顯的變化。前些日子尋到鎮上的那位周姓士紳，也曾說過師孃的外貌和二十年前的樣子一般無二。

牛車搖晃了一路，來兩河鎮。

或許是五十年來城鎮的變化太大，虺螣怎麼也找不到自己曾經住過的那座豪華宅院。

“我當時獨居後院，甚少同外人接觸。只記得所住之處雕樑畫棟，軒昂壯麗，佔據了大半條街的位置。”虺螣看著似曾相識的街道這樣說到。

她只知道自己的郎君姓李，連個全名都不曉得。五十年前，一個李姓的年輕人，在少的資訊要在人口密集的城鎮中找出一個人來，幾乎是大海撈針，無從找起。

走累了的袁香兒坐進一家茶樓歇腳。在二樓的雅座上點了一壺龍井幾碟點心