第十二章 安得朝陽鳴鳳來（上）

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午後的陽光輕沛得如金色的細紗，揚起春色如葡萄美酒般光影瀲灩，滴滴沁心陶醉。隔著陽光遠遠望去，輝映在桃紅柳綠中的昭陽殿顯得格外肅穆而有些格格不入，似一沉默的巨獸，虎視眈眈，伺機而動。

數十名侍女守立在昭陽殿前，為首的繡夏見我下了轎輦，一壁殷勤扶持，一壁已經牽住了我，道：“皇后有話要問胡昭儀，娘娘暫且迴避吧。”

胡蘊蓉已有封妃的口諭，不過欠奉一個冊妃之禮罷了，宮中皆稱一句“昌妃”，眼下繡夏只以舊時位份稱呼。我心下已知不好，不覺笑道：“本宮奉皇上旨意協理六宮，如今胡昭儀行差踏錯，本宮安敢不為娘娘分憂，如何還能迴避？”

繡夏微一躊躇，裡頭已經聽得動靜，剪秋出來看我一眼，方悠悠一笑，“淑妃來了也好，娘娘問不出話來，淑妃代勞也可。”

我緩步進去，三月時節，殿外春光如畫，皇后殿中依舊是沉沉的氣息，唯有一縷早春瓜果的甜香點染出一抹輕盈春意。

皇后肅然坐於寶座之上，胡蘊蓉立於階下，一襲華貴紫衣下神色清冷而淡漠，彷彿不關己事一般，只悠然看著自己指甲上赤金嵌翡翠滴珠的護甲。皇后手中捏著一件孔雀藍外裳，二人沉默相對，隱隱有一股山雨欲來之勢。

目光落在那件孔雀藍外裳上，心中已然明白。我暗笑，所謂姐妹親眷，亦不過如此而已。

我拈起絹子輕笑一聲，“外頭春色這麼好，皇后與昌妃是中表姐妹，卻關起門來說體己話，倒顯得與臣妾見外了。”說罷盈盈屈膝，“皇后萬福金安。”

皇后嘴角含了一縷淺笑，“正好你來，也省得本宮著人去傳。淑妃妹妹慣會左右逢源，如今協理六宮，也未免心內太懦弱了，由得宮中僭越犯上之事在眼皮子底下層出不窮。”

皇后素來人前和善，何曾對我說過這般重話，我慌忙屈膝道：“臣妾尚不知何事，還請娘娘明示。”

皇后一言不發，只把手中衣裳輕輕一擲，華美的外裳如一尾孔雀彩羽拂落在腳下。我彎腰拾起一看，不覺笑道：“這料子輕薄軟滑，確確是極上等的。”我的手在衣裳平滑的紋理上撫過，忽然“哎呀”一聲，蹙眉道：“這彩翟怎麼繡得跟鳳凰似的？”素來后妃衣裳所用圖紋規矩極嚴。譬如唯皇后服制可為明黃，繡紋為金龍九條，或鳳凰紋樣，間以五色祥雲，正一品至正三品貴嬪可用金黃服制，比皇后次一等，服制龍紋不可過七，許用彩翟青鸞紋樣；而貴嬪以下只可用香色服制，服制龍紋不過五，許用青鸞紋樣。當然，嬪妃若在衣衫上用鳳紋，也只能用絲線勾勒成形，所用綵線不逾七色，且不用純金線。後、妃、嬪三等規制極嚴，絕不可錯，否則便是僭越大罪，可用極刑。

胡蘊蓉輕蔑地瞥了我一眼，冷笑道：“竟是一丘之貉。”

皇后唇角輕揚，淺淺含笑，“原來淑妃也識得這是鳳凰？”

我撫胸而笑，“原來皇后為這個生氣。都是繡工上的人不好，做事笨手笨腳的，好端端地把彩翟繡得四不像，竟像只鳳凰似的。真是該打該打。”我以商量的口氣殷殷道：“臣妾以為該當罰這些繡工每人三個月的月例銀子，看她們做事還這般毛毛躁躁。”

皇后以手支頤，斜靠在赤金九鳳雕花紫檀座上，閉目道：“淑妃還真是會大事化小，小事化無。”

我倒吸一口冷氣，驚道：“難道不是如此？皇后的意思是並非繡工粗心，而是昌妃妹妹蓄意僭越。”我停一停，方好聲好氣道，“罪過罪過。昌妃妹妹可是皇后您的親表妹呀，姐妹之間怎會如此？”

胡蘊蓉聽得此節，方深深一笑，那笑意似積了寒雪的紅梅，冷意森森，“我與皇后不過中表姐妹，怎及純元姐姐與皇后嫡親姐妹的情意這般深。自然，宮中萬事求和睦，我也自會效仿皇后對純元姐姐一片深意，怎敢輕易僭越？”

皇后起初還無妨，待聞得“純元”二字，不覺臉色微變，良久，才有深深的笑意自唇角漾起，“昌妃？”她輕輕一哂，“無須顧左右而言他，你只需坦承即是。這件衣裳是你近日最愛，常常披拂在身，若非蓄意，怎會不分翟鳳，長日不覺。”皇后緩和了語氣，柔緩道：“你是皇上的表妹，也是本宮的表妹。本宮多少也該眷顧你些，你年輕不懂事，怎知僭越犯上的厲害。若承認了，學乖也就是了。否則……”她神色一斂，端穆道：“宮中僭越之風決不可由你而開，若失了尊卑之道，本宮到時也只能大義滅親。”

皇后曉之以情，動之以理，胡蘊蓉只是不理，只淡淡一句，“我是由皇上冊封，即便皇后要大義滅親……”