十一、怨芳時

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回到宮中已是巳時一刻，外頭暑氣漸盛，便命侍從放下了門窗上的湘妃竹細簾，又有宮女撥下重重紗帷上金帳鉤，通梁而下的雪色紗帷便重重累累舒落了下來，恍若千堆新雪，隔斷了外頭的輝色陽光。

柔儀殿翻修時頗花了些心思，外牆與內牆之間有一尺闊的空隙，夏日將冰塊塞進便可降暑。我素性畏熱，又懷著身孕，玄凌不免更加著緊，除了尋常在宮殿裡放了幾十個大甕供著冰塊，十來把風輪亦是從早到晚轉著。因我喜歡茉莉與素馨的香氣，便專門在風輪邊放了應時的雪白香花，風動自有花香來。此外每隔半個時辰便由小允子親自領著小內監們拿冰涼的井水沖洗合宮四周，又有殿前蓮池的水汽及如蔭古樹的遮蔽，殿中益發清涼沉靜。

因著離午膳的時辰還早，小廚房便進了一碗安胎定神的桑寄生杜仲貝母湯，用紅棗煨得微甜，並一碟奶油松瓤卷酥一起送上來。

我嚐了一口，便對槿汐笑道：“這桑寄生杜仲貝母湯很好。同樣安胎定神，可比那些苦得倒胃口的安胎藥好得多了。”

槿汐笑道：“那奴婢就去吩咐了賞那廚子。”

我又指著奶油松瓤卷酥道：“我如今見了奶油就膩，叫他們再做個清甜的來，撤了這個。”

槿汐道：“那奴婢可要怎麼罰那做酥的廚子呢？”

我手指輕敲，思量道：“柔儀殿新成，必定要給他們立賞罰分明的規矩。你去拿銀子賞那做湯的廚子，做酥那個暫不必罰，只叫他長著眼色。”

槿汐方應了一聲，外頭已經通報：“棠梨宮惠貴嬪來了。”

眉莊打簾進來，未語先笑，“如今有著身孕，口味卻是愈發刁鑽了。”

我見她今日打扮得精神，神采亦好，上身蜜合色透紗閃銀菊紋束衣，月藍的藻紋繡裙由內外兩層顏色稍有深淺的雲霏紗重疊而成，眼角眉梢都平添了一段飄逸清雅模樣。我益發高興起來，笑道：“柔儀殿新成，我總想著還缺了你這位貴客，不想你就來了。”一面喚浣碧：“去拿眉姐姐最愛的棗泥山藥糕來，茶要碧螺春，快去。”

眉莊眉眼間皆是抑不住的笑意，“你惦記著我的棗泥山藥糕，我可記著你有了身孕怕甜膩的，特特做了口味清甜的藕粉桂花糖糕來。哪知道才到柔儀殿門口，就聽見你拿著點心要做規矩。”

我笑道：“柔儀殿人多，我有著身孕以後只怕更懶怠，現在不立規矩不成。”

眉莊命採月上前，開啟雕漆食盒，取出一碟子藕粉桂花糖糕，微笑道：“莞妃娘娘先嚐著吧，不好再罰嬪妾。”

我掌不住笑道：“原來姐姐愛開玩笑的脾氣並沒有丟。”說著咬了一口糖糕，感慨道：“這麼多年了，還是你做的藕粉桂花糖糕最好，我在甘露寺裡也時常想著。”

“你若喜歡吃，我便天天給你坐了來。”她拉著我的手坐下，認真道：“你一回來，我高興得什麼都醒過來了。真沒想到----沒想到咱們還有再見面一起說話的日子。”她語音未落，已帶了哽咽之聲，連眼角亦蘊了一抹珊瑚紅。

我心頭亦是一酸，“我既回來了，你該高興才是，怎麼好好的要招的人哭呢？”

一旁採月道：“娘娘走後咱們小姐日憂夜愁，就怕您在外頭過得不好。自上回在凌雲峰一見，更是放心不下。如今可好，娘娘和小姐又在一處了。”

眉莊神色一凜，已經按著規矩屈膝，“臣妾給莞妃娘娘請安，娘娘金安。”

我大驚，手中的碧玉串一鬆滑落了下來，骨碌碌散得滿地都是翡翠珠子，錚泠有聲。我忙彎腰去扶，“姐姐何必這樣？你我倒生分了。”

眉莊禮畢，已是含笑如初，拉著我的手起來，一同坐下了，道：“一來規矩是錯不得的，你回宮已是大喜事，還有了身孕進了妃位，我還沒好好向你道喜。二來你如今在妃位，我這一禮也是提醒你，如今地位顯赫，已經有了與人並立抗衡的資本了。”眉莊說這話時眉眼皆是如春的笑意，而那笑意裡冰涼的雋永之味亦是細辨可出。

彼時殿內紗帷重重垂垂，整個柔儀殿恍若深潭靜水般寂寂無聲。鎏金異獸紋銅爐內燃著清雅的百和香，氤氳的淡煙若有似無地悠然散開，鋪在半透明的紗帷之上，嫋嫋婷婷，更是恍若置身瑤臺仙境之中。

紗帷之外，隱隱可見垂手直立著的如泥胎木偶一般的侍從。我轉頭輕斥了一句：“糊塗東西，已經奉了這麼多香花，還焚什麼香，也不管衝了氣味！”槿汐忙著人把香爐搬了出去，又收拾了地上的珠子，一併帶著人退下。我方道：“你的意思我不是不曉得----