三十二、九華帳裡夢魂驚

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緩緩步入設宴的翠雲嘉蔭堂時，玄凌已在，莊敏夫人拈扇半遮容顏，淡淡笑道：“果然是淑妃最尊貴，今日的場合也姍姍來遲。”

我只是禮節性地一笑，也不顧她，只朝玄凌娉婷施了一禮，“臣妾自知今日之宴甚是要緊，所以不敢草率前來，以免妝容不整，失了天家禮數。”

玄凌細細打量我片刻，頷首笑道：“很好。即便你素顏而來，亦不會失禮，只是今日這樣打扮，更見雍容華貴。”他沉一沉聲，握緊我的手指，“赫赫面前，斷不能失了我天朝威儀。”

我輕盈一笑，神色舒展，“有皇上天威，赫赫斷斷不敢放肆。”

貞妃笑容綿軟如三月葉尖的雨珠，誠摯道：“有皇上在，自然一切順遂。”玄凌微微一笑，尚不及答話，莊敏夫已盈然上前，伸手為玄凌拂一拂衣冠，睨一眼貞妃道：“有皇上在，本就一切順遂，貞妃這話多餘了，好似眼下有什麼不順遂似的。”

貞妃微微發窘，正欲辯白，莊敏夫人“咯”地一笑，仰首望著玄凌，笑吟吟道：“表哥今日神氣，叫蓉兒想起表哥當年接見四夷外臣時威震四海的樣子，當時赫赫使臣伏地跪拜，如瞻神人，蓉兒至今還記得他們戰戰兢兢的樣子呢。”她神色傲然，“赫赫蠻夷之人最是無知，表哥今日一定要好好曉以顏色。”

玄凌聞言欣悅，顧不上安慰貞妃，笑著牽過蘊蓉的手，“朕記得，當年你不過**歲而已……”

蘊蓉俏生生一笑，微紅了面頰，“蓉兒當時雖然年幼，卻已經深深為皇上氣度風儀所折服。”

貞妃望一眼玄凌背影，不覺黯然，我忙看一眼她身邊的桔梗，桔梗立時會意，輕輕一推貞妃手肘，貞妃方才回過神來，急忙掩飾好神色。德妃瞧不過眼，輕輕向我耳語道：“她越來越倨傲，他日若成皇后，如何了得？”說罷不免微含憂色，望向貴妃。自皇后一事，德妃深服貴妃心胸沉穩，此時深慮蘊蓉驕倨，不免有向貴妃探詢之意。貴妃恍若未覺，只是含了一縷似笑非笑之意，端坐安之若素。

片刻，乳母們領了帝姬與皇子進殿，各自在嬪妃身邊坐了，貞妃看見予沛，神色才稍露歡欣。我望著在玄凌身邊一襲淺粉鸞衣、俏語生生的蘊蓉，再看一眼風鬟雨顏，素衣微涼的貞妃，心下亦覺悽惻。貴妃微微搖首，告了身上不耐煩不耐久坐，便告辭離去。

玄凌憐她素日多病，亦肯體恤，道：“淑妃在便可。”便讓溫儀陪著回宮去。

蘊蓉本立於玄凌身邊說話，此時見貴妃起身，笑著道：“表哥只聽我說話，也不管我乏不乏。”說著極自然地便往貴妃的空席上一坐，側首吩咐宮女道：“本宮乏了，再換一杯茶來。”

自皇后幽禁，玄凌身邊便不再設皇后寶座，宮中地位最尊者乃是端貴妃，一向按座，都以東尊於西之例，貴妃之座設於御座東側，而淑妃之座設於御座西側，以示貴妃為四妃之首。此刻貴妃尚未出殿，胡蘊蓉便旁若無人一般往貴妃座位上一坐，登時人人色變，只噤口不言而已。

貴妃行至殿門前，恰巧溫儀帝姬聞得動靜回首，不由變了顏色。溫儀是幾位帝姬中性情最溫和安靜的，又素得貴妃**，性子極沉穩，雖才十餘歲年紀，卻舉止沉靜，輕易不露喜怒之色。此時她見胡蘊蓉這般驕囂，忍不住急道：“莊敏夫人，那是母妃之座。”

溫儀想是心疼貴妃，不喜胡蘊蓉，心急之下連“母妃”也忘了稱呼，直呼其封號“莊敏夫人”。這一喚，連欣妃亦按捺不住，脫口道：“夫人乃從一品，不應坐正一品貴妃之位，以免失了上下之數。”

胡蘊蓉也不理底下議論紛紛，只側瞭如花嬌顏，銜了天真嬌縱的笑意，偏著頭道，“表哥，我可站得累了，若要坐遠些，又怕不能和表哥說話了。”

她的言語極親密溫柔，叫人難以拒絕。玄凌一時躊躇，只望著貴妃的身影，微露詢問之色。眾人立時安靜下來，只把目光凝在貴妃身上，看她如何應對著佔位之辱。性直如欣妃，早已露出期盼之色，只盼貴妃以後宮最尊之身份彈壓日益驕矜的胡蘊蓉。

端貴妃緩緩轉身，只以清冷目光緩緩掃了胡蘊蓉一眼，恍若事不關己一般，牽過溫儀之手，溫言道：“良玉，隨母妃回去吧。”溫儀到底少年心性，雖然溫順答應，清淡眉宇間仍露出煩憂之色，端貴妃轉眼瞧見，語氣愈加溫和，“良玉，凡事不可急躁輕浮，以免失了分寸。今日你言語毛躁了，母妃要罰你看著爐子用文火燉藥三個時辰，以平息你心頭浮躁之氣。”

溫儀思忖片刻，紅了臉心悅誠服地答了“是”，母女二人且言且行，漸漸走遠了