一、花落人亡兩不知

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玄凌舉箸而笑，“質成，瞧瞧你這妹妹，越發嘴上厲害了。”他夾過一筷子鵪子水晶膾給我，“朕原是好意，你若不喜歡，朕給賠罪就是。”如此一笑，玄凌也不再提，予涵小小年紀很守著規矩，頗逗人喜歡，朧月又笑語如珠，如此言笑晏晏倒也歡喜。我喚過花宜道：“你回去瞧瞧四殿下醒了沒有？若是醒了，該囑咐平娘煮了牛乳粥給他喝。”

花宜溫言離去，柔和的衣風卻被李長驚促地腳步帶亂，李長俯身在玄凌身邊，輕輕道：“皇上，鸝妃娘娘歿了。”他小心地看一眼玄凌的神色，旋即低頭。

玄凌手中的銀筷輕輕一震，筷子上細細的鏈子便索索作響，哥哥忙起身道：“皇上節哀。”

玄凌一怔，方淡淡道：“一個罪人罷了，要節哀什麼？”

我恍若方才才得知，便問：“什麼時候的事？”

“酉時一刻，鸝妃娘娘午後想吃杏仁，傳了好些。其實那些杏仁的分量是不會致死的，誰知鸝妃娘娘將從前一點一點要去的杏仁全藏了起來今日一併吃了，太醫診了說是服食杏仁過多中毒而死。”

玄凌雙眸微黯，將筷子重重往桌上一撂，沉沉道：“她定是知道了安比槐已死，所以存了死志。朕已寬待她饒她一條性命，她如此不念君恩，死不足惜。”

李長忙跪下道：“都是奴才不當心，才讓鸝妃娘娘自裁了。”他停一停，一臉自責，垂首道：“妃嬪自裁是不祥之事，都是奴才的差錯。”

玄凌聽他說起“不祥”之句，眉心湧起一絲不易察覺的厭惡與悵然，他揮一揮手，示意李長起來，“若不是安氏早存死志，也不會把那些杏仁積起來尋死了。怪不得你。”

“她此身只得幽閉景春殿中，安氏蒙寵多年，如何能過得下這樣的日子。與其說是為她父親，不如說她是死於絕望。”我幽幽注目玄凌，“安氏雖然作惡多端，然而畢竟侍奉皇上多年……”

他斷然轉首，“朕不會去看她。”

“是。”我停一停，“即便皇上不與她死後的體面也無妨，只是皇家體面也要緊，流言紛紛，鸝妃聖寵多年猝然自裁，民間流言喧擾，要是認為皇上因其父而遷怒她逼她自裁就不好了。”

他面色冷凝如鐵，“你不恨她？”

我含著得體的微笑，坦然道：“臣妾與安氏同年入宮，一直交好，卻不想安氏如此暗算臣妾。正因為怨恨，臣妾才不願以協理六宮之權操辦她的喪事。未免臣妾兩難，也為保皇室體面，堵住攸攸之口，皇上不若請皇后為鸝妃安置喪儀吧。”我行禮如儀，“還請皇上親去囑咐皇后操辦，也算一盡對鸝妃之心了。”

玄凌略略思忖，道：“知道了。”他起身喚過李長，“朕有些累了，去榮嬪那裡。”回首又囑咐我，“淑妃，你再陪質成坐坐，朕去瞧赤芍。”

我忙起身送他至儀門外，夜風裡他荻青色的九龍穿雲袍被風揚起一脈雪白的袍角，紋飾的金線在清亮的月光下有凜冽的奪目。他輕輕握住我的手指，“方才提起你哥哥娶妻之事，他彷彿有些悵然。”

我細膩地捕捉到他今夜的敏銳，溫然道：“嫂嫂是哥哥惟一的妻子，而且致寧，他小小年紀與母親一同早夭，哥哥重視妻兒，一直很傷心。當年神志不清的病也是由此而起。”

“朕也憐他失了嫡妻愛子，只是日子總要過下去的。”

我輕輕應了一聲，道：“是。只是總要時間緩和。”

他頷首，“好好送你哥哥出宮去。”他停一停，溫言叮囑，“告訴你哥哥，從前的事已經過去，他的才具朕不會浪費。”

我躬身送他離去，槿汐扶住我，低聲在耳畔道：“安氏是太后厭棄之人，不必皇上費周章。”

我挽著衣上細細的垂珠流蘇，淡然道：“太后真心厭棄之人，皇上未必深惡痛絕。即便深惡痛絕，也未必不留一分舊情。讓他此去了盡情分，免得日後再念及她半點好來。”

“餘情了盡，才不會有慕容氏那樣的遺禍，累娘娘今日還要費心傷神。”她悄然看我，“那麼此事勞煩皇后，想必娘娘已經有了主意。”

我沉吟一晌，道：“李長是個有主意的人，他久懷置鸝妃於死地之心，每次少少地進一些杏仁給鸝妃，日子久了，鸝妃也會慢慢中毒死去，神不知鬼不覺。”

槿汐低下睫毛，“昔日鸝妃給奴婢與李長的羞辱，沒齒難忘。”

我含了憐憫之意，拍一拍她的手，低低道：“罷了。她這樣活著，還不如有個了斷。”

院中植著數叢“晚玉丁香”，花期甚長