十一、玉樹瓊枝作煙蘿（上）

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無論我是否擔心，日子終究是看似波瀾不驚地過了下去。

衛氏的入宮似為表面波平如鏡的後宮投入了一塊巨石。入選的諸位秀女之中，玄凌對她的厚愛顯而易見。先是未入宮便賜正六品“貴人”之位，封號亦是寓意甚美的“瓊”字，甚至玄凌親自囑咐了把臨近太液諸芳的恰春堂理了出來賜予她居住。此屆入宮的秀女多是位份低微，唯獨她一枝獨秀，佔盡風光。

皇后雖不管宮中事務，然而聽聞之後亦不由嘆息，“如此厚愛，連當年淑妃入宮亦不過如此。”

皇后是謹言慎行的人，這一番喟嘆比較倒是來得突兀。如此將瓊貴人與我昔年入宮之景相比，越發引得眾人好奇。終於連心高氣傲的胡蘊蓉亦知道了，說道：“這樣說來，美倒美得很，我倒聽那日選秀時的宮人說起，衛氏美得狐氣。”

人美似狐該是如何美法？眾人未曾見過，愈加明裡暗裡揣測。終於韻貴嬪來向我請安時試探道：“聽聞這位瓊貴人美豔無比，娘娘不怕？”

“怕什麼？”我徐徐吹著盞中的清茶，抬眼看她，“貴嬪不妨直說。”

韻貴嬪笑嘻嘻比著護甲上的金珠，“瓊貴人未入宮就聲勢顯赫，比之娘娘當年有過之而無不及，娘娘不怕她入宮後狐媚惑主，奪你的寵愛。”

我笑著睨她一眼，“怎麼韻貴嬪以為皇上是不經誘惑之人，輕易便會叫人狐媚了去？”

她斂聲，“不敢。”她唇際綻開一絲冰冷的笑，“我只是為娘娘擔心呢。娘娘已是三子之母----自然，娘娘望之如二十許人，當真看不出只差幾年便三十了呢。”

我如何聽不出她的諷刺，以眼色制止花宜眼底的怒氣，笑吟吟道：“多謝韻貴嬪。說來你在宮中已久，雖然位份上不如本宮，可論年齡，本宮終得喚您一句‘姐姐’。可若不細說，誰知您比我年齡大呢。大約不曾生養過的女子不顯老些，真是好生羨慕姐姐。”我喚來花宜，“姐姐眼角已有皺紋了，恰好太醫院送來幾盒珠容養顏膏給幾位老太妃，先給姐姐用著正好呢。”

花宜笑著捧了上去，“貴嬪娘娘真好福氣，聽聞宮裡的老太妃都用這個，娘娘用了一定能年輕十歲，看上去只像四十了。”

韻貴嬪冷冷一笑，“娘娘客氣了。我比不得娘娘凡事寬宏，連皇上寵愛也不放在心上，不似咱們日日念著皇上。”說罷氣沖沖出去，連撞上了在門口等著請安的瑃嬪也不曉得。

瑃嬪嘴快無忌，不出半日便合宮皆知韻貴嬪在我宮裡無禮冒犯。到了夜間居然連玄凌也曉得了，晚膳過後特特來瞧我，安慰道：“韻貴嬪不懂事，你別與她一般見識就是。”

我才哄了孩子們睡下，正卸晚妝，聞言不由駭笑，“什麼要緊事，臣妾倒不放在心上。”

玄凌狐疑道：“外頭傳得厲害，說韻貴嬪如何在你這裡撒潑吃醋沸反盈天，你倒也不生氣，究竟她與你說了什麼？”

“外頭傳得厲害，皇上竟連她為何鬧將起來也不曉得？”我想一想，“哪裡什麼要緊事，不值生氣。”

玄凌取過我一縷青絲把玩，道：“還真不知她為何鬧騰，也罷，終歸她不懂理罷了。”

如此一宿無話，晨起槿汐為我梳妝時亦說起，“韻貴嬪原不是那樣衝動無謀算的人，昨日倒有些有心做出脾氣來呢。何況小事罷了，外頭什麼傳言竟那樣快？”

槿汐道：“也似是有些小題大做了。娘娘留神些才是。”

我伸手撫一撫梳得油光水滑的長樂髻，眉心有髻上正中垂落的和田玉琢成的玉蘭飛蝶步搖，雖說玉光清雅，卻也晃得眉心盈然如水。我比著一對明珠耳璫，道：“該留神的是今日的新宮嬪入宮罷了。”

新入選的宮嬪在正午前皆已到達自己所居的宮殿。因著玄凌的另眼相看，也因著眾人的好奇與忌憚，妃嬪的禮物饋贈便似流水價一徑到了瓊貴人所住的恰春堂。然而瓊貴人只道身子不爽，皆吩咐了侍女應付，連個“謝”字也不出來說一句。如此幾次，眾人更議論起來，這位新貴人的架子倒是端得恁地大。

花宜悄悄來告訴我，“那瓊貴人可不得人心了，才一來便生出那麼是非，好張揚的樣子，各宮的娘娘們都不喜歡呢。”

我掐了一串連珠蘭在手心，緩緩道：“不喜歡又怎樣，只要是皇上寵幸的，有幾個她們能喜歡？與其到時陽為親暱，暗藏不軌，還不如早不來往？何況只要皇上喜歡，她們也還不敢動瓊貴人呢。”

話雖如此，然而到了夜間卸妝，小允子道：“欣妃娘娘送了幾匹宮緞去給瓊貴人，誰知貴人不領情，還