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韋氏微笑：&ldo;致之多禮了。&rdo;薛敬讓家人引邵稹入席，撫須對眾人道：&ldo;致之乃是老夫妹婿家的故人之子，此番元鈞往西域，兩番遇險，幸得致之相助。陛下嘉獎其功勳，將他任命為益州司馬。&rdo;眾人聞言，紛紛稱道。&ldo;未知司馬姓氏？&rdo;席間一人問道。邵稹答道：&ldo;敝姓邵，名稹。&rdo;&ldo;可是河東邵氏？&rdo;邵稹道：&ldo;稹祖籍洛陽。&rdo;那人笑著&ldo;哦&rdo;一聲，微微頷首，邵稹卻瞥見不遠處兩人交換了一個不以為然的眼神。&ldo;娘子在望什麼？&rdo;水榭上，裴榮發現寧兒有些心不在焉，問道。寧兒收回目光，看看他，手裡的紈扇遮著發紅的面頰：&ldo;妾……嗯，妾在望舅父。&rdo;裴榮一笑，方才薛霆來到時，他便已經看到了跟在後面的那個人。只是距離有些遠，他只見得那人走路姿態昂藏，看著的確有些銳氣。&ldo;他叫邵稹，是麼？&rdo;裴榮問。寧兒一驚，詫異地望著他。裴榮卻面不改色，莞爾道：&ldo;小娘子想看他，不若走前去看，在下亦久仰邵司馬聲名，正欲一觀。&rdo;邵稹不過一個五品地方官，又家世平平，在薛敬的賓客中，並不打眼。話題很快從他身上轉開。&ldo;夫人，&rdo;這時，一位婦人道，&ldo;自從令郎回來，妾無論走到何處，都能聽到有人談論，有女兒的人家可是中意得緊，不知好事可臨近了？&rdo;韋氏笑笑，看一眼薛霆。薛霆沒料到會扯到自己，哂然，卻不好說話，只得淡笑不語。薛敬道：&ldo;小兒還年輕，心性未斂。&rdo;下首有人笑道：&ldo;薛公過謙，令郎正當青壯，又前途無限，實乃難得的才俊。&rdo;&ldo;莫說令郎，妾近日也聽著好些人說到府上的甥女，皆讚不絕口。&rdo;另一婦人道，&ldo;方才所見，果然美貌動人。&rdo;薛敬莞爾：&ldo;我這甥女，確是賢淑，老叟正欲在京中給她尋一門良配。&rdo;邵稹聽到這話，臉色微變。看向薛敬，卻見他神色淡定，並未看自己一眼。他按捺不住，站起身來。眾人都被他這突兀的舉動驚了一下，卻見他快步離席，走到薛敬面前，鄭重一禮。&ldo;薛公。&rdo;邵稹道，&ldo;稹今日來，乃是為再向薛公求娶寧兒，請薛公允婚。&rdo;這話出來，眾人皆是詫異。&ldo;怎麼……求婚？&rdo;有人議論道。&ldo;既無媒人也無贄禮，哪有這樣求娶的……&rdo;邵稹並不理會，只保持著行禮之態。薛敬看著他，緩緩撫須，神色不改：&ldo;致之，你可記得，去年求娶時，老叟說過什麼？&rdo;邵稹答道：&ldo;記得。如今稹將功贖罪，所犯過錯，天子均已赦免。寧兒為官宦家女兒，稹亦是出身官宦，正是門當戶對。&rdo;韋氏等人聽得這話，皆哂然，面面相覷。薛霆在一旁坐著，唇邊卻微微彎起。&ldo;你說的不過只是其一。&rdo;薛敬並未接邵稹的刀，卻道，&ldo;致之，我去年拒你時，說了兩個因由。&rdo;邵稹嘴唇緊抿，道：&ldo;薛公若想讓寧兒留在長安，稹辭去益州司馬之職便是。&rdo;眾人幾乎譁然。韋氏不禁發笑：&ldo;致之，你以為朝廷開在你家後院？你辭了官，憑什麼立足？&rdo;&ldo;我辭了官，一樣能讓寧兒衣食無憂。&rdo;邵稹昂然道，&ldo;我曾一無所有，亦得了今日，辭官再做，也並非了不得之事。&rdo;&ldo;好個莽撞的年輕人。&rdo;韋氏看著他，似笑非笑，&ldo;你既知曉寧兒為官宦家女兒，可曾備得官宦家的聘禮？&rdo;聘禮？邵稹臉一白。他雖然已經授了益州司馬之職，卻還未上任，此時身上也並無多少錢財。&ldo;稹備不了多少聘禮，但成家之後，所有錢財都是寧兒的……&rdo;說著，他心一橫，將腰間的刀解下，雙手捧前，&ldo;此刀乃洛陽名家裘軻所造，傳世百餘年，值得千金。祖父授此刀時，稹曾許諾，人在則刀在，如今以此刀為聘，求薛公許婚！&rdo;旁人看著，嗡嗡議論。&ldo;一把刀……&rdo;有人不以為然道。薛敬看著邵稹，雖未言語，目光中卻露出訝色，變得凝重。寧兒躲在屏風後，呼吸幾乎滯住。她的目光落在那刀上。雖其貌不揚，無多裝飾，但寧兒知道，邵稹這許多年來，闖蕩南北，所憑藉之物，唯有此刀。