23. 揚州

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八月上旬，朝廷一行人終於到了揚州刺史府所在的建康。

建康本名建業，開國高祖一統之前天下曾是三分，而建業便是那其中一國的都城。後來高祖立大越、滅其餘二國，便將建業改名建康，設了揚州刺史府。

揚州本就是富饒之地，建康又是以前的一國之都，城牆如洛陽一般的高且堅固，而城內人來人往、衣香鬢影的連陳縣也難以比肩；城外的河道上歌舞客舫、商船貨船也是來往不絕。

江南一帶明明在一年前才受水患所擾，但如今看來，建康依舊歌舞昇平，彷彿從來不受影響。又或者，受水患所擾的，從來就不是建康城內娛樂至死的世家子弟、商賈名流。

此時均田制、三長制的新政政令已經快馬加鞭的下達到了地方，揚州作為由京中派出御史監察、大理少卿審理、度支員外郎執行新政的第一個州府，整個建康的目光都落在了這支朝廷大隊上，他們入城之時大街兩旁都站滿了人，幾乎可算萬人空巷。

相比大街上的熱鬧，揚州刺史府門前卻明顯冷清得多。

迎接一行人等的是一名身穿深緋官袍的中年人，身形頎長，面白無鬚，一臉溫吞的樣子。

“在下揚州別駕孟知舟，代揚州刺史府見過謝少卿、韓侍御、賀員外郎。”

三名文官連忙和他拱手見禮。武官嶽長風自是被涼在一邊，他卻也早已習以為常。

謝遙上前一步問道：“不知揚州刺史何在？”

孟知舟巧妙的道：“秋稅一事張刺史自知難辭其咎，正在刺史府中靜思己過。”

韓昭和謝遙對望一眼，心下暗罵一聲老狐狸。

遇上隱瞞戶籍這樣的大案，張刺史撤職查辦，本也不為過——政事堂的相公們派官居四品的謝遙前來，本來就有讓他把刺史革職下獄的意思。至於揚州刺史府內其餘根深蒂固的世家勢力，自是能保則保。

他們沒想到的是，這本來應該是棄子的張刺史可惜命得緊。什麼難辭其咎，什麼靜思己過，總之就是不辭官位、不自首伏法，之後大概便是大事化小、小事化無。

可他們一點也不急。真的。

韓昭朝謝遙一頷首，對孟知舟道：“張刺史的事由謝少卿全權負責，如今刺史雖不管事，可在下還是奉了皇命監察揚州新政實行的，還請孟別駕準備好揚州所有戶籍紀錄給這位賀員外郎一覽，然後著手準備三長選舉、重製戶籍的事。”

這孟別駕也是一個人物，此刻仍是面不改容，不慌不忙的把一行人等迎進刺史府中：“刺史府已為諸位準備好了下榻的院落，還請諸位先進去安置好，在下再向各位大人逐一彙報。”

孟別駕果然準備周到，一行人中身為流內官的四個人——包括振威校尉嶽長風——都被安排了各自的院落，而身無品位的隨行官兵、流外文官則是住在了外院近側門的院子裡。

韓昭站在自己的院落裡環顧四周，這院子平時不像是住人的，倒似臨時改建而成，卻不知已比她在洛陽那破房子強了多少倍。

反正朝廷因對沒收官員蔭田權而作出“補償”的銀兩她也有份，回去後正好可以買一間沒那麼破爛的宅院，再僱一個車伕、一個廚子、兩個護院……

“在想什麼，想得一臉饜足的樣子？”笑意盈盈的話音傳來，韓昭回頭一看，只見一臉如沐春風的謝大公子正站在院門前。

她沒好氣的道：“在想回京之後要僱兩個護院，不讓某些人在別人家裡來去自如。”

謝遙輕笑出聲：“一般的護院，還能跑得過我不成？”

韓昭的耳根甚是可疑的紅了起來。陳縣那一夜她雖是醉得朦朦朧朧，可前半夜的事她還是記得清楚的，包括被他提著用輕功躍出窗外的事。

她乾咳兩聲掩飾尷尬，板起臉道：“你有這閒暇跑我這兒來，還不如去審問那個張刺史。”

“不急。”謝遙卻是搖了搖頭。“我愈是急躁，便愈顯得沒有底氣。張刺史怕也是這麼想的，才會好整以暇的坐在那裡等我前去。”

韓昭蹙眉：“那我們該怎麼辦？”

謝遙徐徐道：“我們此行揚州，是要重製戶籍的。而要重製戶籍，便必須要走訪揚州境內曾經屬於顧氏和其他世家蔭田的佃戶。”

“刺史府若是虛瞞了戶籍，那多了出來的人絕不會平白消失，一定是藏在了某一處或某多處；而審這一案的關鍵，便是把這些人都找出來。”

韓昭點了點頭