12. 第 12 章

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第十二章教堂

貝爾曼子爵領在威斯特領周圍的幾個子爵領中，以前可以算得上是數一數二的富裕領地。

北邊是富裕的威斯特伯爵領，西南邊是擁有碧藍港灣黃金港口藍達港的伯克利侯爵領，四通八達的道路和寬闊的河流，一望無際的葡萄園，都給貝爾曼家族帶來了源源不斷的收益。

和人口。

貝爾曼家族和人丁稀少還有著極高夭折率的威斯特家族不同，繁殖欲極強，幾乎每代的家主不說結過幾次婚吧，婚生子和私生子加起來至少都超過兩位數，結果就導致無論如何努力賺錢，也趕不上生孩子分家產的速度。

卡洛斯子爵在繼承爵位後，就毫不猶豫地趕走了自己的十幾個弟弟，把妹妹們都打發遠嫁出去後，才獨佔了貝爾曼莊園，娶了王都破落貴族霍斯利子爵的女兒詹妮弗，在老威斯特伯爵戰死後，藉著霍斯利家族在王都的人脈，搶佔先機，成為威斯特領在王都最大的專營商戶，趁著威斯特伯爵小姐忙於救濟領地災民的時候，發了一小筆橫財。

甚至還在王國使者盧修斯伯爵路過時，花了筆錢，讓對方同意在上報威斯特領新的地圖時，將貝爾曼子爵領的範圍，稍稍擴大那麼一點點……

他甚至還夢想過，如果威斯特伯爵小姐被當成女巫“淨化”，那麼失去主人的威斯特領地，在王室冊封新的領主之前，勢必會被周圍的大領主們分割吞食，或許他也能夠從中爭取到一部分利益。

結果，他的夢想止步於看到迪麗絲的那個夜晚。

他的死訊一傳出去，被他趕走的弟弟和叔叔們就都趕了回來，貝爾曼夫人帶著兒子讓守衛收縮回防莊園，防備的也正是這些“親人”們。

只是貝爾曼夫人千防萬防，還是沒防備到教會的人回來“偷家”。

苦難太多，唯有向神祈禱，獲取心靈安慰，才能在神靈僕從的安撫和描繪下，暫時忘卻當下的痛苦，期待死後能夠在神國得到安息。

尤其是經過這一年各種天災人禍的洗禮，教會在下層貧民和奴隸們心中儼然成為唯一的光。

所以當艾德溫·庫波爾男爵求他們向教會聯絡時，從守衛到僕從，完全沒想到這會給貝爾曼莊園帶來怎樣的後果。

或許他們也曾經想過，但並不在意。就像當初的卡洛斯子爵也不曾在意過他們的死活一樣。

如果不是貝爾曼夫人像是發了瘋一樣，帶著家族騎士和守衛們寧可與教廷翻臉也要找回兒子，教會的人或許還會等兩天再走。

可眼看著女巫領的領主要來，那可是連澤菲魯斯紅衣主教和他的神僕都能一個火球炸得灰飛煙滅的邪惡女巫，哪裡是他們這種小地方小教堂的小神父小神官能夠能夠抵擋住的。

能夠收穫迪麗絲的女兒這樣的女巫種子，對他們來說，已經足以抵消對澤菲魯斯救援不力的過失，名正言順地回去向教廷請功，而不用留在這個危險的地方提心吊膽地等著女巫來襲。

神父和神官們都已經離開，位於貝爾曼領的納多亞拉教堂如今空無一人，散落一地的零碎物件，顯示出他們離開時有多麼倉促，就連神父的臥室裡，還有未帶走的衣物和教會書籍。

在教堂門口的血泊中，還躺著一具屍體，艾德溫男爵仰面朝天地躺著，手裡抓著一片碎裂的衣角，胸口處炸開一個血洞，裡面已經看不到心臟的存在。

他瞪大了雙眼，瞳孔中還映著教堂穹頂上的七彩琉璃，卻已經失去了光彩。

“父親！”吉米叫了一聲，哇的一聲哭了起來。

迪麗絲捂住了他的眼睛，“那不是你父親，那是真正出賣靈魂給惡魔的魔鬼。”

小羅傑斯在旁邊叫了起來，“是他攔住了教堂的人，要不然我們也被他們帶走了。”

貝爾曼夫人有些意外，“不是他帶教會的人從莊園裡偷走你們的嗎？”

小羅傑斯點點頭，“神父讓我們喝了聖水，吉米的妹妹頭上忽然長出花來，花心裡還長著很尖很尖的牙齒，神父說她也是女巫的種子，要把我們都帶走。結果小吉米的父親就突然從馬車上抱著吉米和我跳下來……然後你們就來了，我只看到他摔倒，沒看到……”

他在短短兩天裡經歷了喪父、被擄、被下毒，最後終於獲救，看到這麼多血腥黑與暗之後，依然能保持清晰的思路和記憶，倒讓希雅刮目相看。

哪怕無法覺醒魔法種子，這也是個聰明的孩子。

貝爾曼夫