第169章 崇禎手頭緊了

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崇禎十六年七月，孫傳庭在潼關戰敗，身死不明。

李自成攻破潼關，隨後又攻破渭南，臨潼，各地大小官員紛紛拿出家資贖罪以求保命。

李自成則利用這些官員送來的家資充當軍餉。

八月初，李自成在商州屠虐百姓和官員，沒收他們的所有糧食和財物。

崇禎聞言大怒，在朝堂上痛罵李自成。

然而朝廷現在是一文銀兩也拿不出來了，眼看著李自成越做越大。

崇禎焦急萬分，在朝堂上多次要求官員助餉，然而官員一個個哭窮，萬般無奈之下，崇禎想到了遠在淮安府的周鑑。

連夜給周鑑寫了聖旨，讓他想法子搞些軍餉來。

這個時候，崇禎也只能依靠周鑑，其他人完全不鳥崇禎皇帝。

那名京師的官員已經開始給自己留後路了，不打算陪崇禎演戲下去了。

周鑑拿著崇禎的聖旨，看了一會兒，按照目前的進展，李自成很快就會攻入北京，而自己手中的軍隊數量還是不多。

如果貿然找李自成決戰，後續清軍入關就很難對付。

現在要儲存實力，同時還要發展力量，正好可以藉助崇禎的聖旨，多搞些銀子。

崇禎在聖旨中讓他去揚州籌集軍餉，雖然揚州府不屬於自己的管轄，但是揚州屬於漕運範疇，自己漕運總督的身份還是可以干涉揚州事務。

周鑑決定利用自己漕運總督的身份去揚州讓鹽商捐資助餉。

雖說八月已經立秋，但是天還是那麼的炎熱，去往揚州府的路上，沿途道路乾結。

周鑑本打算坐船去揚州，當時又想到順便體察一下民情，好在揚州做做文章，這裡有利於找揚州的鹽商們捐餉。

周鑑帶領自己的親衛營和錦衣衛出發，有幾千號人，浩浩蕩蕩的走在通往揚州城的官道上。

坐在轎子裡的周鑑忽然叫停了隊伍，周鑑喊來高文和王國興等人。

“王國興，你和高文一起帶著隊伍前往揚州城，本督親自私訪一段路，然後在揚州城府衙與你們匯合。切記，到了揚州城不見官員。”

王國興和高文互相對視了一眼，紛紛拱手作揖說道：“卑職明白！”

就這樣，周鑑帶領紀伯長和高武等百十名親衛換裝成百姓，離開了儀仗隊伍。

儀仗隊伍繼續走官道，他們則沿著鄉間小路一路探訪。

揚州城外，驕陽似火，樹頭上的知鳥被炎熱的太陽烤的吱呀吱呀的叫。

一眾的官員站在管道兩旁，他們收到的訊息是，今日總督大人就會到揚州。

因此一大早用了早飯便在揚州城外迎接。

官職高的還好，身旁有僕人伺候，時不時的還有僕人送來瓜果解渴。

而官職低的官員，即使有條件也不敢讓僕人在身旁伺候，否則就是僭越。

古代是很講究身份地位的，在官職高的官員面前，不但不能讓家僕伺候，還要自己親自去伺候官職高的。

揚州知府韓文鏡坐在亭子內，身旁有兩名僕人給他揮動扇子，一旁還有一張桌子，這僕人從府上搬來的。桌子上擺滿了西瓜，茶水。

其他官員則站在他身後的亭子外，頂著酷熱的陽光，額頭上滿是汗珠，時不時的用揮動衣袖，給自己送點涼風。

有些官員眼珠子盯在桌子上的西瓜，哽咽了一下喉嚨。

這時，一名衙役騎著快馬，奔著亭子方向而來。

“嘎達！嘎達！”……

馬蹄聲從不遠處的管道上傳來，後面還揚起了很多灰塵！

“知府大人快看，衙役回來了，”一名主簿用手指著管道的方向說道。

知府韓文鏡摘下手中的西瓜，接過下人的手帕擦去嘴角的西瓜子。

這時，那名騎著快馬的衙役已經竄到亭子外，抬起腿一個飛蹬，便安穩的落在了地面上。

那名衙役走到知府韓文鏡面前，跪下說道：“稟報大人，總督大人的儀仗隊伍已經進了揚州地界，就在前方不遠處，很快便會到這裡。”

那名衙役汗流浹背，嘴皮乾裂，大口的喘著粗氣。

“知道了。”知府韓文鏡擺起手，說道：“賞他西瓜，讓他解解渴。”

那名衙役拱手說道：“謝大人！”

那名衙役接過僕人遞給他的西瓜，大口大口的吞嚥。其他官員微微抬頭，目光盯著那名衙役手中的西瓜，喉嚨輕微的哽咽一下，但很快又沒了動作，生怕被別人發現