第167章 沉船

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那船隻正以肉眼見的速度下沉，船上卻沒有丁兒點聲音。 也不見有人逃命。 這般安靜，那下沉的倒似是條空船一樣。 霍凝皺著眉，轉身叫畫舫朝客船的方向駛去。 客船船艙中包含明棠一家三口及十餘僕從在內，共有七八十人。 此刻這些人皆是亂七八糟的躺在地上，船艙進了水，明棠被水嗆醒爬起來咳了幾聲。 待回了一絲神緒，他才聽到耳邊幼女的哭聲。 明棠下意識一把把女兒抱進懷裡，這才看清眼前景象。 整個船艙裡面的人都昏睡在地，地板上積了一尺餘厚的水，船艙已經傾斜，桌上的茶壺杯盞等物，全都零碎地掉在地上。 頭腦混亂一瞬過後，明棠狠力在臉上拍了幾下強制自己清醒，又捧著王氏的臉晃了晃。 “儀兒，醒醒......” “快醒醒......” 許是聽到了幼女響亮的哭聲，王氏猛地清醒從地上爬起，一雙眼迷濛不知發生了何事。 不及她反應，明棠便又是一把將女兒塞進她懷中。 自己則踉蹌著跑去船艙門口檢視情況，哪知艙門已被人用木板從外面死死封住。 水越沒越深，不少人鼻腔進水被嗆醒，船艙中頓時驚呼聲一片。 安靜的船艙中瞬時變得混亂，因著人的走動奔跑，船體亦是傾斜的更為厲害。 許多人站立不穩滑跌到角落，半張身體都淹沒進了水中，不斷撲騰著喊“救命”！ “夫人？” 王氏的大丫鬟黛鳶一手抱著船艙中間的柱子，一手拉著王氏防她滑進水中。 奶孃背靠在柱子上，從王氏手中接過孩子，一邊拍著背安撫小姐一邊哭道：“我的天爺，這可是造了什麼孽？” “這幾日好端端無事，怎得臨家門口了......” 王氏喝止道：“李奶孃，莫說不吉利的話。” 隨行的家丁脫了鞋襪，同明棠一起撞門。 怎奈船身傾斜的太過嚴重，他們單是站穩就已不易，接連撞了十餘下，也不見門有絲毫鬆動。 一時小兒啼哭之聲，男女悲鳴及求救之聲充斥了整個船艙。 明棠見撞門無果，便叫家丁先去救人，自己正在想轍撬開門窗的時候，忽聽得外面一聲冷笑。 “明同知，可還安好？” 明棠微微怔了一瞬，很快鎮定下來，能這般稱呼他的，必是熟人。 明棠抓著門上的凸起處穩定身形，“你是誰？想做什麼？” “到這時明同知還看不明白嗎？我自是想要你的命。” “為何？本官何處得罪了你？” “你沒有得罪我，你得罪的是整個汝州富戶。” “一派胡言！” 對於外面之人的說辭，明棠並不相信。 若當真是汝州那幫人做的，他們在船上同吃同住好幾日，為何不選在偏僻的地方下手，反而是臨近上京才動手？ 且昨夜他因要譴家丁走陸路連夜趕回府報信，船隻在碼頭停靠了一炷香的時間。 這人多半便是這個時候混上船隻。 他雖只是五品同知，但父親卻是當朝首輔。 莫說汝州那群人有無膽量對他下手，就算真是他們，現在他已經困死在船艙，分明可以死得悄無聲息...... 這人出現的甚是多餘，還如此話多。 更像是有人想假借汝州那幫豪強之名來除掉他。 明棠腦中一瞬間過了許多。 若是他死在此處，這兩年在汝州所做出的成果幾乎就會化為泡影。 父親和聖上之前籌備的改革一事也將無從談起。 想及此，他更加確信此人必是冒豪強之名，只是想不出現今的朝堂中還有誰會這麼大膽。 畫舫離客船隻剩七八米的距離時，映在門上的影子突然不見。 隨即便是嘩啦一聲響，一片竹筏掉進水中，又緩緩浮出水面，幾道人影隨即跳上竹筏，往岸邊劃去。 霍凝看了看四周，隨手抄了一把船槳，在手中掂了掂輕重，覺得甚是滿意。 竹筏上坐了四人，滑動的速度很慢，霍凝快走幾步站在離竹筏只有幾米遠的邊沿，用手中船槳直接擲翻竹筏。 竹筏上的人只覺猛地一晃，筏子一個不穩翻了個個兒。 霍凝只見上面的人撲咚咚滾下竹筏落進水裡，待幾人再次冒出頭時，畫舫已將竹筏擠在了客船上。 外面有人落水發出的響動，驚得屋中飲酒的人都跑出來，這才聽到將沉的客船裡哭喊救命的聲音。 看著那幾人在水中撲騰，霍凝翻過畫舫上了客船。 在酒桌上喝至微醺的人霎時清醒過來，紛紛喊道：“霍大人不可，那船要沉了。” 客船歪歪斜斜地浮在水面，大半船身都沒進了河裡。 看到門上釘滿了的木條，霍凝挑眉，有些棘手。 明棠一雙腳踩在水裡，而身後處在船艙後面的人則大半個身體都被水淹，眼見水便要沒過頭頂。 “夫君......” 明棠只聽到一聲驚呼，便見王氏同黛鳶也落進了水中。 王氏雙手舉過頭頂，死死託著女兒。 明棠見狀鬆開緊握著門上凸起處的手，滑下了船艙，勒著王氏的腋下將她拖起。 畫舫上的人見船要沉，都急著跺腳呼喊霍凝，在嘈雜的聲音中依稀辨出霍大人三字，明棠用力拍打