第56部分

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雷斯臉上的抽搐讓凱德立停了一下，“我們其中一個是否該回去找你的族人，警告他們有危險？”

年輕的學者提議道。艾貝雷斯思考了一會兒，明顯地心如刀割。“不，”

他緩緩地回答道，“對我的子民來說，最大的幫助就是我們儘快完成任務。我們可以繞過白樺樹叢，閃避掉埋伏，雖然這個路線會花掉一些時間。”

“而多花時間，就會讓精靈賠上更多性命。”

丹妮卡忍不住加上這句話，她眼睛眨也不眨地盯視著那名瘦削的男子。“我當初並不想跟來的。”

魯佛開始抗議。但他無法堅持憤怒的姿態，轉過了身去，最後無力地把話說完，“我知道小惡魔會跟著我。”

“如果把你留在後面，我們更慘。”

丹妮卡忿忿地說道，“因為那就永遠都不知道你背叛了我們！”

“夠了，不要再說了。”

凱德立調停道，“我們無法改變已經發生的事，更不該浪費時間在爭吵上。”

“我同意。”

艾貝雷斯贊同地點點頭說，“我們轉往南邊，等路徑被清空後，再回到西方。而你，”

他對魯佛說，眼睛眯起，“如果那隻小惡魔又找到方法回到你腦中，立刻告訴我們！”

精靈隨即啟程離開，丹妮卡跟在後面。魯佛走在下一個，兩邊跟著矮人兄弟，他們亦步亦趨地用狐疑的目光看守著他。凱德立在加入他們之前，遲疑了一會兒。被依文別上徽章的青蛙，還坐在這名年輕學者腳前地上。凱德立知道這麼做很冒險，但他還是伸手過去把徽章拿下來，別在自己外套下，因為這是他決定要冒的險。他曾經跟德魯希爾打過一場心靈之戰，而且贏了。如果這隻小惡魔試著再次跟魯佛聯絡，凱德立就會在那裡等它。丹妮卡跟艾貝雷斯注意到，幾名敵人的守衛趴伏在矮樹叢中，於是他們變更行進路線以免被發現。他們儘可能避免任何戰鬥，因為從魯佛的話中他們猜到，敵人在此區派了為數可觀的軍隊要突襲他們。凱德立感覺到心電感應的入侵。怎麼這麼慢？他熟悉的小惡魔思緒傳來。士兵全都就位，而且開始不耐煩了。為了回應這個訊息，凱德立在腦海裡構築起一個景象，是他們發現魯佛身上徽章的那個地區，就在白樺樹叢東方不遠處。他只希望，德魯希爾不會發現他的思考模式跟魯佛不同。當小惡魔的下個訊息傳來時，他稍微鬆了口氣。很好，德魯希爾告訴他。你很接近了。當你的同伴再次移動，跟緊他們，等看到白樺樹，就蹲低下來到旁邊去。女主子朵瑞珍要再跟你說話。然後，突然地，德魯希爾就從凱德立腦中消失了。這名年輕學者緊握住那枚徽章。“凱德立？”

他聽見聲音從遠處傳來。他的眼睛倏地睜開——他沒意識到它們是閉著的——然後看到自己的夥伴們站在周圍，正好奇地盯著他。“沒事。”

他試著解釋。艾貝雷斯抓住他的手，強迫它攤開。“你應該把這邪惡的東西丟掉！”

精靈斥責道。“我不怕那隻小惡魔。”

凱德立回答道，自信的微笑讓其他人稍微鬆了口氣。但那抹微笑在望向魯佛時突然消失，因為他剛得知了關於這位瘦削同伴的新訊息。所以你見過朵瑞珍了？凱德立想道，但他沒有把這個思緒說出來，因為他擔心，若講出小惡魔告訴他的事，只會讓這群同伴又多一個無法應付的麻煩。“繼續走吧。”

凱德立說道，“敵人被我們騙到了，還坐在白樺樹叢那裡等著要突襲，但已經開始不耐煩。”

艾貝雷斯立刻帶頭出發，丹妮卡緊跟在後，而凱德立跟其他人則成一群殿後。“你不會正好帶著我的青蛙吧？”

依文期望地問道，揉揉肚皮。凱德立只是微笑著搖搖頭。艾貝雷斯一會之後轉回西面，這名精靈帶著他們一路加速，在前方跟旁邊的樹影中忽隱忽現，明顯地非常焦急。他們來到一處斜坡地，那裡矮樹叢比平常來得少，而主要是被厚實的橡樹雄據著。雖然它們沒有比西米斯塔其他地區的樹大很多，但凱德立可以感覺得出它們的年齡，以及一種縈繞的知覺感；彷彿他正被四面八方、從上往下的觀察著。於是，他知道他們已經來到希爾得力奇樹區。他走過去觸控一株橡樹的粗糙樹皮，它因長年累積的歲月而堅韌無比，經歷過好幾個世紀的生死。這些樹木可能告訴他多少精彩的故事啊，凱德立相信它們一定可以的。他相信，如果他有時間跟耐心停下來聆聽，這些樹木可以、也願意告訴他。皮凱爾也似乎被這群最古老樹木的奇妙力量所籠罩。這名矮人叫了好幾次“喔！”

快