第100部分

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正在撲救，不防賊眾出城突擊，慌忙抵敵，傷亡了三百人。賊眾還入城中，夜使婦人持更，大掠城河船隻，備載資糧，順流而下，擬入江湖為盜。到了天明，已是走盡，官軍才得察覺，乘曉追去，約行二三十里，始見賊艤舟堤下，岸上亦有數隊賊兵，三三五五，郤走林間。密望將過去，還道臨陣畏縮，便驅兵進擊。軍士尚未早餐，各有飢色，因不敢違抝將令，忍著飢追趕上前；將及賊舟，舟中忽起嘯聲，突出許多悍徒，前來攔截。官軍奮力搏戰，哪知岸上的賊兵，卻從林間繞出，竟至官軍後面，拊背突入，官軍頓時大亂。密料不可敵，且戰且行，倉猝中不辨路徑，竟陷入荷澤中。賊眾追至，四面攢射，密與麾下約死千人，尚有殘眾數百，一齊降賊，沒一人得還徐州。勳探問降卒，得知彭城空虛，即引眾北渡濰水，逾山進攻。

彥曾尚未悉元密敗狀，及賊已入境，才有人報聞，急募城中丁壯，登陴守禦。怎奈闔城震懼，已無固志。或勸彥曾速奔兗州，彥曾怒道：〃我為元帥，與城存亡，是我本職，怎得說好逃走呢？〃說畢，拔出佩刀，將他殺死。忠而寡謀，死亦無補。過了兩日，賊至城下，有眾六七千人，鼓譟動地。城外居民，由勳好言撫慰，毫不侵擾。自是人民爭附，相助攻城，或縱火焚門，或懸梯攀堞，守卒無心抵禦，一鬨而逃，坐見城池被陷。彥曾高坐堂上，由賊眾將他扯下，牽禁館中。尹勘杜璋徐行儉三人，無從趨避，俱為賊擄，梟首刳腹，備極慘毒，且將他三家屠滅。勳盛陳兵衛，召見文武將吏，自己高踞廳座，點名傳入。將吏等都惶恐伏謁，不敢仰視。統是貪生怕死。勳又召判官溫庭皓，令作草表，求請節鉞。庭皓道：〃此事甚大，非頃刻可成，容我還家徐草，方免朝廷駁斥。〃勳乃許諾。翌晨，勳著人取稿，庭皓隨入見勳，從容答道：〃昨日未曾拒命，不過欲一見妻子，面訣死生，今已與妻子訣別，特來就死。〃勳注視良久，不禁獰笑道：〃書生獨不怕死麼？我龐勳能取徐州，何患無人草表，汝不肯為，權寄頭顱，改日再與汝算帳。〃庭皓趨出，勳另延文生周重為上客，屬令草表，重援筆寫道：

臣龐勳上言：臣軍居漢室興王之地，頃因節度刻削軍府，刑賞失中，遂致迫逐。陛下奪其節制，剪滅一軍，或死或流，冤橫無數。今聞本道復欲誅夷將士，不勝痛憤，推臣權兵馬留後，彈壓十萬之師，撫有四州之地。臣聞見利乘時，帝王之資也。臣見利不失，遇時不疑，伏乞聖慈，復賜旌節！不然，揮戈曳戟，詣闕非遲，謹擐甲待命！語氣狂甚。

勳覽表甚喜，即遣押牙張琯齎詣京師，令許佶為都虞侯，趙可立為都遊奕使，黨羽各補牙職。連日募兵，分屯要害。泗州刺史杜慆，系杜悰弟，聞龐勳已據徐州，亟完城繕甲，整頓守備。勳黨李圓，為勳所遣，率二千人略泗州，先使精卒百名，入城招降。慆封貯府庫，佯為投順，開城迎入賊兵，一俟百人趨入，即闔住城門，殺得一個不留。越日，李圓進攻，城上早已防備，矢石如注，射死賊兵數百名。圓退屯城西，求勳添兵。勳再遣眾萬人，往助李圓。廣陵人辛讜，辛雲京孫。素性任俠，隱居不仕，嘗與杜慆交遊，至是因泗州被寇，入城見慆，勸慆挈家遠避。慆答道：〃平安時坐享祿位，危難時即棄城池，負君負國，我不敢為，誓與將士共死此城。〃讜慨然道：〃公能如是，僕亦願與公同死，當回家一訣便了。〃為君為友，情義兼至，卻是一個俠士。遂辭還廣陵，與家屬訣別，再往泗州。途次遇著避亂的泗民，扶老攜幼，絡繹逃來，就中有幾個認識辛讜，即與言賊眾大至，城已被圍，幸毋輕進取死。讜微笑不答，徑趨城下，果見賊眾環攻，只有水西門留出。他隻身棹著小舟，駛進水西門，僥倖得入。慆相見大喜，立署他為團練判官。都押衙李雅，饒有勇略，為慆嚴設守備，覷賊懈怠，出奇擊賊。賊眾敗退，還屯徐城，眾心少安。

已而朝廷降旨討賊，令右金吾大將軍康承訓，為義成節度使，兼徐州行營都招討使，神武大將軍王宴權，為徐州北面行營招討使，羽林將軍戴可師，為徐州南面行營招討使，大發諸道兵，分屬三帥。承訓復奏乞調發沙陀三部落，使朱邪赤心率眾隨行，有旨允他所請。且因泗州方急，敕淮南監軍郭厚本，領兵往援，厚本至洪澤湖，聞龐勳部下吳迥，又率眾數萬，再圍泗州，他未免膽怯，逗留不前。杜慆日夕望援，待久不至。辛讜夜乘小舟，潛出水西門，徑至洪澤湖，謁見厚本，敦促進師。厚本佯與約期，至讜返泗城，仍然按兵不發。那賊眾攻城益急，並將水西門圍住，負草填濠，為火攻計。城中惶急萬分，讜復請求救。慆說道：〃前往徒勞，今往何益？〃讜忿然道：〃此行得