第20部分

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往日的紅潤。劉欣柔聲說道：“老婆，你辛苦了。”馬芸朝他露出幸福的微笑。劉欣又問道：“是男孩女孩？”

馬芸有臉上越來越紅，終於忍不住吼道：“你幹什麼去，怎麼現在才問！出去，我要給兒子餵奶了。”

離黃巾起義的時間只有半年了，劉欣很想擴大軍隊的規模，但朝廷對各郡的兵馬建制都有規定，弄得不好就有謀反的嫌疑。劉欣只得將重點放在軍隊的訓練和裝備上，利用大旱之機，又陸陸續續地收購了一批馬匹。

流民們已經被集中安置起來，但一日三餐只有稀飯，只能保證不被餓死，想要吃飽是不可能的。看著身體越來越虛弱的流民們，田豐想出了一個主意——以工代賑，他將流民中的青壯年組織起來，投入到各縣修繕城牆。因為河間是內郡，多年安寧的生活，大多數縣城的城牆均已年久失修，不少地方已經殘破不堪。

這的確是個好主意，既解決了流民無所事事的狀態，又可以使一部分流民能夠吃飽肚皮。聽了田豐的建議，劉欣馬上下令實施。

與此同時，上報朝廷請求賑災的奏章也如雪片般地堆在了劉宏的面前。賑災是要花錢的，這對一錢如命的劉宏來說，簡直是強人所難。劉宏的批示是嚴令各郡太守自籌錢糧，救濟災民，由各州刺史予以監督，朝廷做的唯一的一件事是今年的稅收減半，這已經讓劉宏心疼了好幾天。

各郡太守接到命令，都是哭笑不得，今年一粒糧食的收成都沒有，朝廷不僅分文沒有下撥，還要收一半的稅。於是太守們各顯神通，有的向大戶們攤派，有的向百姓強取豪奪，弄得是怨聲載道，更加方便了太平道行事。

河間的情況就要好得多，今年畢竟百姓還有一部分收成，而且劉欣免了百姓的稅收，上交朝廷的部分全部由郡府來出，但這樣一來，去年稅收增加的部分今年也就全部消耗一空了。

入秋後，降水反而漸漸多了起來，各地的旱情有了明顯的緩解，但是百姓們已經錯過了耕作的時機，今年註定是沒有收成了，許多人都不知道能不能活過今年冬天。所幸的是，河間郡有太守劉欣組織放糧，其餘各地也有太平道組織放糧，餓死的人倒不是太多。不同的是，只要在河間參加以工代賑的流民，一家人都可以吃飽，而其它的人也就是隻能保證不餓死罷了。

然而，隨著旱情的緩解，已經有不少流民開始陸續返回家鄉，畢竟大多數中國人的觀念都是故土難離。河間郡最近也清靜了許多，其他各郡的官府也終於開始開倉放糧了。在河間郡，人們都是稱頌太守劉欣的功績，而在其它地方人們傳頌的卻是“大賢良師、太平道人”張角的仁德，許多百姓都在家中侍奉大賢良師張角的名字。這兩人，一個是冀州河間太守，一個是冀州鉅鹿郡人。於是，負責監督地方職責的冀州刺史韓馥上了一道奏章，頌揚這二人的功德。

這次前所未見的大旱災終於過去了，劉宏心情也大好起來，看到韓馥的奏章，便吩咐交群臣計議，擬予褒獎。

司徒楊賜知道後，上了本奏章，說道：“河間太守劉欣初任未久，能體恤百姓固然可嘉，但也不過是份內之事耳，應當觀其日後所為，再行褒獎不遲。至於張角等人誑惑百姓，必為後患，但如今他的勢力已經蔓延開來，如果立即命令州郡前往緝捕討伐，恐怕他馬上就會造反。臣請皇上任命他做一州刺史，將他的徒黨各使歸鄉，等到他的黨羽散去，張角獨自一個，那時再派官吏前去捉拿，毫不費力！”

楊賜的這條計策其實相當厲害，劉宏如果採納，黃巾起義能不能爆發就很難說了。他的設想是先用一個刺史虛職籠絡住張角，表明朝廷對他的嘉獎，百姓聽說了自然會說朝廷的好話。如果張角這時就造反，他前面的美好形象就自然被破壞了。如果不急於造反，只要他做了官，總有辦法尋他個差錯，到時就可以名正言順在將他捉拿。如果劉欣看到這份奏章，一定會想到太白金星誆騙孫悟空上天那一段故事。

但是楊賜這樣做對劉欣是很不公平的，天下那麼多受災的郡縣，只有河間郡做得最好，卻不能得到褒獎。其實，這是因為楊賜聽說劉欣和張讓交情不淺，雙方常有來往，而將劉欣劃入了閹豎一黨的緣故。

劉宏見到楊賜的奏章，和自己想的大相徑庭，便擱置多日不予施用。楊賜一時覺得羞慚，便稱病乞休。

過了幾天，又有掾吏劉陶上奏說道：“張角的陰謀不是一天兩天了，四方都有謠言傳出，說張角等人偷偷進入京師，窺視朝政，欲圖不軌，州郡互相忌諱，不敢上報朝廷，還請皇上下詔，捉拿張角，有敢迴避，與賊同科。”