第16部分

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張讓現在權勢滔天，臨近新年，給他送禮的人多如過江之鯽，金銀珠寶是不計其數，至於年貨山珍什麼的更是堆積如山，可唯獨劉欣送來的這“椅子”是個新奇玩藝兒，坐著又舒服，張讓自然心情大好，賞幾件年貨還不是小事一樁。

讓劉欣擔心的是，直到除夕夜，典韋還沒有回來，整個冬天既沒有下雨，也沒有下雪，路上並不難走，按照行程推算，早在十多天前他就應該回來了。但那個年代沒有電話，沒有手機，沒有網路，劉欣更沒有辦法派人去四處尋找，只得暗自心焦。

越是臨近年關，劉欣越是擔心“馬賊”會趁機惹事，現在各縣都修築了烽火臺。本來河間屬於內郡，是不需要烽火臺這類防禦設施的，但“馬賊”橫行，非常時期，劉欣還是從郡庫中撥出了專款用於各縣修建烽火臺，並且抽選民壯輪流值守，便是春節也不例外。

除夕夜，劉欣在趙雲、張郃、徐晃的陪同下，帶著張俊、王磊、陳進等一干大小官吏，慰問了守衛城樓和四門計程車兵，這些士兵還負有觀察各縣烽火臺狀況的任務。軍營中的全體將士臘月、正月這兩個月都發雙餉，過節這幾天還有加餐，也可以少量飲酒，但就是不放假。雖然“只有千日做賊，沒有千日防賊”這句話的意思，做過十多年大盜的劉欣再明白不過了，但是眼前的這夥“馬賊”並不是真正意義上的“賊”，他們出則為匪，入則為民，除了“防”還真沒有什麼好辦法。

今天晚上，劉欣將田豐、沮授、樊敬這三家人也接到了太守府，內宅、外宅各開了一桌，大家聚在一起吃年夜飯。菜餚自然比平時要豐盛許多，更獨特的是，現在大家都圍坐在一張奇怪的圓桌邊，這張圓桌也是劉欣、馬芸兩個設計出來的。大家彼此的距離近了，吃起飯來，氣氛十分熱烈。

晚飯後，趙雲、樊娟兩個帶了田豐、沮授家的幾個孩子在門前放爆竹。這時候的爆竹其實是真正的竹子。那時候還沒有火藥，就是把竹節點燃，竹節裡封閉的空氣受熱膨脹，竹子爆裂，發出“噼噼叭叭”的響聲，以辟惡鬼，故稱爆竹。孩子們圍著“噼叭”作響的竹子，歡快在跑著、跳著，空氣中瀰漫著一股特別的清香。

馬芸也來到門前，她已經有了五個月的身孕，肚子已經明顯隆起來。她看著這場景，突然奇怪地問劉欣：“大年三十貼門神，咱們這太守府在大門上怎麼還光禿禿的？”

“是啊，怎麼沒貼對聯啊？”劉欣也奇怪地問沮授、田豐兩個，他們是文人，這事當然應該找他們了。

“對聯是什麼？”沮授、田豐兩個人都有些摸不著頭腦。

劉欣看著莫名其妙的兩個人，有些奇怪，難道這時候還沒有對聯，那對聯是什麼時候出現的呢？不由望向馬芸，這下你鬧出笑話了。

馬芸也懵了，難道對聯這東西還真沒出現？她只好硬著頭皮解釋道：“在我們家鄉，過年的時候，就用紅紙，噢，不，是紅布，寫上對仗工整的吉利話兒，貼在大門上，趨吉避凶，既喜慶，又預示明年的好兆頭。”

馬芸說著說著，興奮起來，繼續說道：“有首詩：爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇；千門萬戶瞳瞳日，總把新桃換舊符。這詩裡的桃和符就是指的對聯。”

沮授讚道：“好詩！只是在下才疏學淺，還想請教夫人，此詩是何人所作？”

馬芸被沮授一句話點醒，壞了，這是北宋王安石寫的《元日》，這可怎麼解釋？一眼瞥見滿臉茫然的劉欣，暗自壞笑一聲，將手朝他一指：“這是我家老爺昨天在家中閒坐，有感而發。”

田豐喝彩道：“想不到大人還有如此文采，好詩！”

劉欣目瞪口呆，心中埋怨馬芸，這詩是誰寫的我還真不知道，但肯定不是我寫的，這點我還是清楚的，萬一他們再要我寫一首出來，我肚子裡可沒什麼貨啊。趕緊打個哈哈：“不說這些了，趕緊的，去找兩塊紅布條來，就請二位先生執筆寫上個對聯，恩，就寫：爆竹辭舊歲，桃符迎新年。”

於是，這世上的第一副春聯就這樣誕生了，看著掛在大門兩邊的那對紅布，馬芸心滿意足地笑了。眾人也紛紛散去，田豐、沮授帶著家人各自回府，加張羅著在門上掛起對聯。張郃、趙雲沒有再去軍營，就宿在太守府內。

回到後宅，劉欣催促馬芸早點休息，自己則坐在院子裡望著滿天的星星出神。馬芸擔心他著涼，取了件錦袍披在他身上，關切地問道：“怎麼了，老公，你還要守歲嗎？”

劉欣嘆了口氣：“唉，睡不著啊，我總有種不祥的預感，今天晚上有什麼事要發生。”