第7部分

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對渣甸洋行的製冰公司來說，是一個特別的年關。1845年，港府免　費批給美商丟杜一塊地皮建雪廠，限期是75年，即到1919年期滿。那麼，　在期滿的前一年，業主渣甸洋行就應提出申請，繼續使用雪廠的那塊地皮。 港府鑑於製冰已成為盈利事業的事實，向重提申請的渣甸洋行正式答　復：同意渣甸公司繼續使用雪廠地皮，租期為999年，批價是12500港元。　這麼長的租期，實際是歸租地者永久所有。 渣甸大班則認為要價太高，指出雪廠地基低於馬路，潮溼異常，除了　做冰庫，無法適宜他用。“本行只能出價8000港元，並且要分5年交清。” 雙方爭執不下，最後矛盾交港督佛蘭西斯·梅軒利解決。當時，很多　洋商指責港府給渣甸洋行太多恩澤。梅軒利不得不考慮西人的良意，維持　港府原有決議不變。這樣，擺在渣甸洋行面前只有兩條路，一條是依港府　的開價，買下雪廠地皮；要不，只有讓港府收回那塊地皮。 渣甸大班怒氣衝衝走出港府，顯然是談崩了，未遂己意。大班揚言道： “沒有雪廠儲冰，我就不辦製冰公司！” 此事在洋商中傳得很開，不少洋商幸災樂禍，稱讚港督為他們出了怨　氣。洋商普遍認為，渣甸大班是要挾港府，這麼好的製冰生意，他會意氣　用事而放棄？ 牛奶有限公司的大班卻不苟同，心想渣甸大班話中有話，或許渣甸洋　行真的無意經營製冰業。 牛奶大班猜對了一半，渣甸洋行對製冰業抱無所謂的態度。香港使用　上了電，西方發明了小型電動製冰機，普及到香港的西人家庭將是早晚的　事，目前仍鼎盛的製冰業，前景不容樂觀。不過，就算製冰業現在就難以　維繫，雪廠的地皮仍是可改為他用。區區幾千港元，對渣甸洋行實在算不　得什麼。渣甸洋行一貫受港府恩寵，如今港府給它難堪，渣甸大班覺得有

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損尊嚴，確實含有意氣用事的成分。 牛奶大班向渣甸洋行提出收購製冰公司的意向。渣甸大班見要快港府　未奏效，騎虎難下，就拱手把製冰公司讓給了牛奶公司。 新組的公司，為牛奶冰廠有限公司，香港人素稱冰廠為雪廠，就把這　家公司簡稱為雪廠。後來，製冰業務萎縮，公司拆除丟杜留下的雪廠，真　的就把公司總部建在雪廠舊址上，成為名正言順的雪廠了。 雪廠幾乎壟斷了香港的牛奶、製冰、冷藏肉類業務。到本世紀下半葉，　牛奶冰廠公司另交好運，當年廉價圈下的地皮身價百倍，公司便有地王之　稱。既是地王，眼紅之人分外多。 這便成了香港近幾十年系列收購大戰的發端。

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第五章銀行槍灘　群雄起誰主沉浮 最早來香港搶灘的英資銀行，有東方、有利、渣打、滙豐等。東方為　老大，如日中天，不可一世。風水輪流轉，東方氣息奄奄，壽終正寢，而　滙豐脫穎而出，後來居上。那時香港貨幣蕪雜，五花八門，港英為統一貨　幣，費了九牛二虎之力。現在中環號稱金融區，是如何形成？ 港督府 港督府在香港開埠早期叫督轅，地點在女王城政府山上，即現在上環　的上亞厘畢道。 在港督府未建之前，港督官郎常常變動。臨時總督莊士敦，曾寄籬哈　特洋行的寫字樓辦公。缽甸乍總督與戴維斯總督，曾在今日兵頭花園裡的　一幢小洋房裡辦公。 1855年竣工的港督府，是港督辦公與居住的地方，富麗堂皇，美崙美　奐。 港督府歷經140年，其間修茸過多次。游泳池、停車庫、空調系統、自　動報警系統、秘密隧道等都是後來增建的。隧道共兩條，一條通往海軍基　地；一條通往布政司署，這裡是政府行政中紐。港督府最初興建耗資約10　萬元，80年代一次大修，花費約1000萬港元。 “搶灘”一詞的來由，其中有一種流行說法。即上海被闢為通商口岸　後，洋商競相在上海登陸，所設洋行均在黃浦江的外灘，故叫搶灘。 洋商來香港搶灘比上海還早，當時的洋行也均在維多利亞港海灘邊，　只是後來填海造城，最早搶灘的洋行商館，均縮到內街了。 與到上海搶灘的洋行一樣，最初秀港的洋行只有商行，而無銀行。銀　行的設定，須以一定的經濟規模為依託，不可能到荒島荒野展開融資、匯　兌業務。通常，銀行總要比經濟步伐晚半拍。 沒有銀行，並不等於沒有金融活動。