第345部分

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在國內，黃曆一直想把科學培養成南洋聯邦的一種宗教；科學界最有才能的人被選拔出來，成為特權階級也無不可。給予他們高額的工資待遇，在社會上提高他們的地位，對後起之秀給予任何鼓舞。他是這樣想的，也是這樣做的，他這種要求對科學研究的尊嚴給以尊重的呼籲，產生了很好的效果。隨著的推進，這種效果將會越來越明顯。

而且黃曆並不是誇口，南洋聯邦的綜合科研機構確實要比美國那種陸軍部、海軍部、科技公司分頭研發的效率高。當然，美國人現在也注意到了的失誤。

同樣對發『射』衛星的實際價值抱有懷疑的還有美國總統艾森豪威爾，但他以艾森豪威爾將軍的身份思考問題時，他認為他所見到的實際是一種軍事威脅。他他在人民心目中的威信正在下降。當然，任何總統都不會願意看到威望的下降，而艾森豪威爾對個人威望的重視更是不同一般。但在國家安全問題上他卻是個行家，從一開始他就把火箭技術看作是軍事問題。

現在，蘇聯的火箭技術危險地領先了美國整整十五個月的。由人來駕駛的戰略轟炸機可能尚未過時，但已快成為過時的了。蘇聯事實上已經發明瞭令人恐懼的洲際彈道導彈。在莫斯科按一下電紐，華盛頓就會化為灰燼。這是一個冷酷而令人不安的事實：美國在生死攸關的洲際彈道導彈競賽中已經落後，而且這種落後狀態還將繼續至少一年之久。

剛剛了一個月，對於極力美化『政府』的部分美國人來說，又是一個不幸的日子。蘇聯的衛星二號又上天了。同前一個比起來，它在某些方面，是一項更為驚人的成就。新衛星重一千一百二十點二九磅——六倍於衛星一號，它的執行軌道距離地球一千零五十六英里。

美國科學究們很羨慕，應該是全世界的科學家都很羨慕。一個那樣大的外層空間運裁工具可以容納各式各樣的儀器，透過無線電發回關於大氣層以外的太陽輻『射』、大氣的溫度和組成、流星的危險『性』、地球引力、地球磁場、地球電荷、地球氣候的各種雲型等方面的資料。俄國人還搞了一個令人想不到的絕招兒。衛星上有一隻萊卡種的小狗，它身上綁接的一些儀器裝置可以提供動物在外層空間能否生存的情報。

赫魯曉夫趾高氣揚，沉醉於他的科學家們所取得的勝利，他自誇說，向外層空間發『射』衛星不過是一系列俄國火箭奇蹟的一個開端而已。他嘲諷地說道當初我們宣佈成功地發『射』了一顆洲際彈道導彈時，某些美國政治家不我們的話，現在我們又成功地發『射』了一個地球衛星，只有技術上無知的人才會還有所懷疑。轟炸機已經過時了。你們還不如把它全部燒掉吧。你們怎能讓有著血肉之軀的人去跟那類相拼呢”

如果把氫彈彈頭裝在無人駕駛的導彈上，讓它以每小時一萬八幹英里或更高的速度飛越海洋和大陸，將會出現一個樣的局面。對於艾森豪威爾來說，這是想到就害怕，但還是要大膽正視的未來的可怕的。對於這以後的一代人來說，他的明智是顯而易見的。

對艾森豪威爾來說，問題顯然並不這麼簡單。如果他把這場和俄國人的競賽中的實際風險都透『露』出來，那麼國會和人民可能不僅會拋掉白滿情緒，而且很可能會把洞察事物的能力，甚至連理智都一併喪失了。

可是，他解決辦法是可以找到的。那既是努力超過，或者至少趕上蘇聯在導彈方面的成就。在他看來，這才是擺在國家當前的任務，而不是在外層空間創造驚人業績。也就是說，艾森豪威爾無意“在弄清倒底要花多大費用之前，就聽人慫恿，全力以赴去一樣接著一樣的搞那些時髦的玩藝兒。”他寧願“要一顆裝有核彈頭的導彈，也不要一支能『射』中月球的火箭，因為，月球上並沒有我們的敵人。”

然而，現在整個美國輿論大譁。一隻狗在衛星二號上的出現，清楚地表明俄國人最終是要把一個人送到月球上去的。大多數美國人決心要在那裡擊敗他們，因此，他們對他們的總統的那種沉著態度感到不能忍耐。《時代》週刊說這場風暴勢將成為艾森豪威爾從未遇到過的最嚴重的一場風暴。”《匹茲堡新聞報》有一條大字標題，懇求道“艾克，發『射』衛星吧”

這便是站在風口浪尖上的好處，這就是領頭羊的無奈。英國，法國，南洋聯邦都可以保持沉默，或者隨意評論，唯獨美國不行，他們必須做出反應，哪怕搞出只是小小的不足於和蘇聯的衛星相媲美的。

恢復美國人民的自信心，集中精力彌補蘇聯人造衛星對美國人精神上造成的打擊，現在是