第26部分

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鬥旁邊的楚桑不再說話，悶頭吃個不停，像餓死投胎的一般。儘管沒人注意這邊，但是也是公眾場合不是。左光斗聞言摸著鬍鬚笑而不語，趁張問勸酒的時候低聲道：“請昌言宴後到小舟中一坐，如何？”

張問心下大喜，但面上卻恭敬地說道：“不期在此鄉宴上巧遇大人，又聞鄉老言，大人已考察民情多日，學生願多聞指教，增長見識。”左光斗點點頭，便不再說話。

宴席罷，眾人紛紛陸續告辭，張問也同左光鬥一起離開，卻見楚桑並不走。張問好奇，回頭見他正在收拾殘羹冷飯，這種寒酸行徑無疑受到了眾人的鄙夷。張問不禁問左光斗：“楊先生在做什麼？”

“別管他，咱們出去等。”左光斗沒有表示出任何感情，冷淡地說了一句，便一拂長袍，出了堂門，張問自然跟著出去。

等楚桑出來時，他的手裡已提了一大袋剩菜剩飯，默默跟在後面，也不說話。一行數人走到村口，見有幾個衣衫襤褸的人端著破碗在討飯，那些人骨瘦如財，張問見罷也不禁惻然。

這時候楚桑便走上去，將口袋裡的剩飯分給眾人，楚桑回頭對張問和左光斗道：“他們是不嫌剩飯的。恩師說莫以善小而不為，學生謹記。”

張問愕然道：“我送的鹽，怎地沒他們的份？”要知道現在一斤鹽就可以買幾百斤米了。

楚桑頭也不回道：“這些是流民，不是張家壢的人。”！~！

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段十一　扁舟

江面上一葉扁舟，舟中沒有椅子，只有小板凳，於是數人對膝而坐。wWW！岸上偶爾傳來幾聲號子，或民歌。杭州府風調雨順，稻田綠幽幽一片煞是好看，要是隻看風景，是看不到更多東西的，比如在村口遇到的衣食不保的流民。

舟中張問起身揖道：“如果下官沒有猜錯，您是左御史吧？”

左光斗呵呵一笑道：“昌言不必多禮，請坐。如果老夫沒有猜錯，你就是浙江鹽課提舉張大人？”

張問說了一句學生慚愧，又對旁邊的楚桑作了一揖，方才一起坐下。

左光斗瞬間收住笑容道：“浙江改鹽之後，鹽價暴漲十倍，當此之時，張大人不在提舉司設法平穩鹽價，卻送鹽來此，卻不知張家壢一處得鹽，全浙江有無數個張家壢，該當如何？”

張問自然不能說是專程來找您老人家的，以後照應著點。與左光斗蒙面，是張家壢的鄉老邀請二人才有了機會，沒有多少痕跡，所以張問更不會承認，以免給左光斗留下不好的印象。

於是張問不緊不慢道：“戶部改開中奈米，已經註定了鹽價暴漲，上有公文，學生無能無力，因身居其位愧對百姓，只好盡力做一點善事，心裡也好受一點。”

在左光斗的印象中，張問是膽小懦弱的人，不過這次蒙面，左光斗又覺得他至少還有一顆為民作想的善心，不管怎樣，還是值得褒揚的。左光斗看著江面，忽然嘆了一聲氣，不僅張問無能為力，他這個御史又有什麼辦法呢？

張問道：“不知左大人造訪鄉里，有何收穫？”

左光斗道：“民生多艱，改鹽之後，五十萬兩軍費收入朝廷，但黎民因此被盤剝的財富，何止五百萬？浙黨把持內閣，不知百姓疾苦，矇蔽皇上，堵塞言路，老夫一定要將諫書送到皇上手裡！”

張問忍不住說道：“左大人這樣進諫恐怕不湊效。據學生所知，拿杭州府來說，每畝田賦不到一斗，而江南稻田畝產最高可達三石。這些帳目，皇上是可以看到的，這樣的賦稅不是已經很低了？現在戶部拿不出軍費，透過其他手段籌集軍費並無不妥，皇上站在浙黨一邊，進諫也不管用。”

“哦？”左光斗低頭沉思，良久無語。

張問也不說話，只看著浩浩的江面，猜測著左光斗的心思。左光斗考察了這麼久，自然是知道為什麼民生疾苦。

每畝正稅平均不到十分之一，江南又風調雨順，但大部分百姓仍然剛剛溫飽，甚至還有破產的流民。錢糧都哪裡去了？問題就在，現在土地已經大量兼併，農民幾乎是佃農，不僅要交國家賦稅，還要交田租。有的地方田租可以高到收成的**成，給耕種者剩下的，就不多了。

底層百姓已經被層層盤剝得接近臨界點，這時候還要透過改鹽這種手段盤剝，情況惡化得就更快了。張問也是地主，但是他看明白了這點，所以覺得其他地主被貪婪衝昏了頭，傻叉得透頂。

左光斗無語，是他心裡也清楚實情。左光斗悲天憐民，希望百姓過好點，這種心情，張問覺得應該不會假。但是