第24部分

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內部事務，這不是我們真正想要的，但卻是邁向合併和獨立的一個步驟生活裡的好東西不會從天而降，只能透過長時間的勤奮工作才能得到。除非人民全力支援政府的工作，否則政府是出不了成果的有時為了整個社會的利益，我們可能非採取不受一部分人歡迎的步驟不可。在這樣的時刻要記住：指引我們行動的原則是，必須以整個社會的至高無上的利益為依歸。〃

執政頭半年

1959年6月5日星期五下午，我和同僚們宣誓就職，地點就在蒙巴頓於1945年接受東南亞日軍司令官投降的政府大廈。

古德主持宣誓儀式過後，以首任自治邦元首和新加坡最後一任總督的身份祝賀我們。我回答說：〃過去幾天，我們有機會跟一個瞭解我們人民的希望和抱負又瞭解我們處境的侷限性的人打交道，這是我們運氣好希望你在往後六個月的任期內，會協助我們和平、順利和有效地接管治理新加坡的大權。〃

典禮舉行過後，工作洶湧而來。人人都想趕緊動手，履行自己的職責，根據經驗，我知道光靠熱情還不行，部長們要充分施展才能，非有冷氣辦公室不可。這點聽起來很奇怪，但是沒有冷氣的話，現代的新加坡是不可能有效運作的。我在黎覺與王律師館工作的第一年，坐在大辦公室裡，炎熱、潮溼和噪聲使人受不了，尤其是下午，精力很容易就消耗掉。書記工作速度只有平常的一半，打字員會打錯字，律師糾正錯誤和口授時犯的錯誤更多。高等法院情形更糟，因為我們要戴上翼領和扣上垂片，在律師袍下面穿黑色的夾克這樣的衣服原本是為倫敦冬天潮溼和寒冷的氣候而設計的。

我接管了政府大廈二樓的市長辦公室，跟副總理杜進才共用一間總辦公室、一間接待室和一間會議室。為了方便溝通，我的秘書使用我們兩人之間的辦公室。

吳慶瑞掌管財政部，搬進了浮爾頓大廈。他很熟悉公務員的運作情形，工作很快就展開。財政部是我們最重要的部門，我讓他挑選政府官員裡的精英分子。他選中了韓瑞生擔任常任秘書。韓瑞生是我日治時期就認識的朋友，當時他擔任土地局局長。後來他證明自己是一股強大的力量，

能找到像韓瑞生這樣的人是很幸運的事。我們要做的事情很多，時間緊迫，資源也少。時間之所以不多，是因為我預料〃蜜月期〃最多隻有一年，過後共產黨人就會重新組織起來，向我們施加壓力。資源之所以短缺，是因為公共儲備金不多。幾天後吳慶瑞便報告說，上屆政府動用了儲備，用了多達2億元。他預見1959年財政開支赤字會超過14O0萬元，可以省下點錢，但預料最多不會超過500萬。因此應該警告部長們，除了已經批准的發展款額，絕對不能為發展專案再提供任何撥款，連已經批准的也要儘量削減。為了平衡收支，必須採取的步驟不但會不受公眾歡迎，也會不受部長們歡迎。但是在組織政府的第一年，我們不能出現赤字。

部長以身作則減薪

我同意吳慶瑞的看法，告訴他我們最好在任內初期便採取不受人歡迎的措施。6月12日，各報報道財政部下令，未經吳慶瑞同意不能再有任何額外的開支。可能受影響的是政府對慈善活動的撥款，公務員購買汽車貸款以及獎學金、研究員基金和國外訓練課程的開支。但是這些方面可省的不多。吳慶瑞建議部長們以身作則，月薪從2600元減到20O0元，同時削減公務員的可變動津貼，我也同意了。我們舉行了一次公務員聯合理事會總務小組會議，但是僱員方面沒獲得工會授權，不接受建議。在內閣裡我們討論了這個問題，決定照辦不誤。政府宣佈從7月1日起削減津貼，但是將接受僱員組織就這個課題提呈的意見。

減薪數目不算少，但還不是大減，隻影響到1400O名公務員當中的6000名。月薪不低於220元的僱員都會損失部分可變動津貼．只有10％的人減少的數目每月超過250元，達到減薪400元頂限的只有一小部分人，8OOO名低收入僱員完全不受影響。但是這項措施仍然是個強烈的衝擊。要一開始便為節省和理財之道定下基調，我們不得不迅速採取行動。感到很不高興的大有人在，尤其是高階官員。受英文教育者認為我們開始懲罰他們，因為他們投票反對我們。那不是我們的動機。我們要向所有新加坡人，尤其是向佔多數的受華文教育者表明，為了公眾的福利，受英文教育者準備由部長們帶頭作出棲牲。為了協助傳達這樣的資訊，就是在新時代裡大家必須同甘共苦，我認為要他們作出犧牲並非不合理。

減薪還有個充分的理由。自195