第1079章 暗流湧動惹陰謀

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“啟稟王爺，咱們這是要去哪兒”趙四不解地問。

“自然是京城。”楚澤神秘一笑，“皇上有旨，要為咱們接風洗塵，犒勞三軍。更重要的是，他老人家想親眼見見進取號的威風呢。”

“這這可真是殊榮啊！”趙四驚喜交加，連連拱手。

一路上，眾將士無不喜氣洋洋。

京城，他們朝思暮想的地方，馬上就要到了！

不知不覺中，列車已經開進了京郊。

只見道路兩旁，早已擠滿了夾道歡呼的百姓。

“快看吶，進取號來了！”“楚王爺勝利歸來嘍！”

歡呼聲，口哨聲此起彼伏，簡直要掀翻屋頂。

車箱內，將士們也紛紛探出頭去，向百姓們揮手致意。

這一刻，他們倍感驕傲和自豪。

進取號緩緩駛入皇城，在光明殿前驟然停下。

一身戎裝的楚澤，當先跨出車門。

只見文武百官已經列隊恭候多時，朱元璋更是親自登臺，迎接這位凱旋的英雄。

“哈哈哈，楚愛卿，沒想到這進取號當真這般神勇！連朕也要甘拜下風了！”

朱元璋爽朗的大笑，在殿內迴盪。

楚澤謙虛地躬身行禮：“陛下謬讚了。都是靠著將士們的勇武，微臣的一己之力，實在微不足道。”

“說哪裡話你這番勞苦功高，朕豈有不知”

朱元璋親自將楚澤扶起，拍了拍他的肩膀。

“這樣吧，就賜你個一等功，加封'護國公'。從今往後，鐵路軍機，全歸你一人總管！”

“微臣不敢當！”楚澤再三推辭。

可朱元璋已經吩咐下去：“就依朕說的，給護國公楚澤一個下馬威，讓舉國上下，都知道他的功績！”

話音剛落，一陣喧天鑼鼓就響徹了皇城上空。

無數彩旗招展，軍樂齊鳴，歡呼聲經久不息。

從此，火車興，鐵路興，舉國上下，處處呈現一派熱火朝天的景象。

進取號的身影，遍佈神州大地，它所到之處，百業興旺，軍威大振。

在京郊，在邊疆，在名山大川之間，都留下了它飛馳的印記。

而楚澤也從一個名不見經傳的地方官員，一躍成為朝野中炙手可熱的人物。

“護國公英明神武，火車大元帥所向披靡，有他坐鎮，韃子休想輕易近我大明的國門！”

“可不是嘛，你看看這鐵路修到哪裡，哪裡的百姓就過上了好日子。護國公才是咱父母官！”

“有護國公在，大明國祚綿長，再無外患之虞！”

如潮的讚譽，在神州大地沸騰。

無論官民，無論貴賤，人人都對這位奇才佩服得五體投地。

與此同時，一個訊息也在朝野間悄然傳開：

有人在西域發現了一種神奇的石油，只要點燃就能燃燒，而且熱量奇高，簡直可以替代煤炭，為火車提供動力！

訊息傳到京城，立刻在上層引起了巨大的轟動。

“真有此事石油是何方神聖，竟能讓進取號再次突飛猛進”朱元璋驚訝地問。

“回陛下，石油確有其事。”工部侍郎回稟道，“臣聽聞西域胡人常用油燈，照明取暖，而那油燈用的，正是石油。”

“此物埋藏於地下，只消鑽井開採，提煉加工，便能得到烴類燃料。熱量比之煤炭，有過之而無不及！”

朱元璋聞言大喜過望，連連點頭稱是，讚賞道：“愛卿所言甚是，此舉必能造福百姓，加速大明現代化程序。朕決定任命愛卿為全國鐵路總督，主持全國鐵路大建設，不知愛卿意下如何”

楚澤聞言心中大喜，連忙躬身應諾：“微臣惶恐，感謝皇上厚愛。微臣定當竭盡全力，不負皇恩，為大明鐵路事業鞠躬盡瘁，死而後已！”

朱元璋微微頷首，又道：“不過，眼下大明國庫並不充裕，愛卿可有良策籌措建設資金”

“回皇上，”楚澤恭敬回答，“微臣認為，可發行國庫券籌集資金。國庫券以國家信用為擔保，定期付息，可吸引民間資本投資鐵路。微臣在鳳陽試點時，便是如此運作，效果甚佳。”

“好！”朱元璋拍案叫絕，“此法甚妙。就依愛卿所言辦理。”

楚澤又道：“皇上，微臣以為，發展鐵路還需培養一批熟悉鐵路技術和管理的專才。不若挑選各地精明強幹之士，送至鳳陽學習，待其掌握鐵路技藝，再回原籍主持建設