四

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無故，女兒尚小，心念洛逍不肯改嫁，陳元化便負責承擔一切開銷用度，時間稍久，流言蜚語不脛而走，陳元化大丈夫心胸磊落自不在乎，可是允柔受不了世人白眼，漸漸的開始有意避開陳元化與楚懷良，更不接受他們的錢財資助，自此帶著女兒日子過得十分清苦。陳元化是有情有義之人，四弟遺孀怎能不照顧？後來他便想了一個辦法，所有的藥材收穫自己再不出手，包括以前的一些老主顧，都推的乾淨，壓了一些日子以後，去找允柔，只是託言太忙，請她代售。大哥相求，允柔雖有些為難，也只得答應，起初難免戰戰兢兢，直到第一單貨物售完，才如釋重負，去找陳元化交付時，陳元化看都不看，直接撥了一半銀錢當做酬勞，允柔堅辭不受，陳元化當即不悅，試問兄弟之情，豈是金錢可以衡量？百年之後，當有面目見兄弟於地下。允柔仍是不肯，陳元化無奈，後來費盡百般說辭，允柔才同意代陳元化出售貨品，並抽取一成佣金，母女也可由此過活，後來楚懷良知道也學大哥的辦法。三四年下來，憑藉性格謙和，但又算計得當，允柔做生意已是遊刃有餘。

清早起來，允柔開啟門正要往外走，一抬頭便見陳素愁眉苦臉的站在面前，“怎麼了，素兒？”

“柔姨，您今天如果還是不告訴我父親和三叔去哪了，我就站這不走了。”陳素把頭一甩，大有不達目的誓不罷休的架勢。

允柔一笑，“傻孩子，說什麼傻話，柔姨正要去喊你吃早飯，進來，吃過早飯，柔姨就告訴你。”

陳素哼了一聲，知道是緩兵之計，不過隨即就笑嘻嘻的跨進門口，“柔姨做的早飯，永遠都是最好吃的。”

“那就多吃點。”允柔一路笑呵呵的，帶著陳素走進門口。

一進飯堂，便見敏兒端著一個小木碗，圍著大圍裙，坐在木凳上等著開飯。

“陳素哥哥！”一見陳素進來，敏兒騰的從木凳上跳下來，舉著手裡的小木碗遞給陳素。

陳素並沒有接敏兒的小碗，而是輕輕的摸了摸敏兒的頭，“這個太小了，是你用的，陳素哥哥要用大碗。”

敏兒眨巴眨巴大眼睛，看著允柔，“娘，敏兒也要用大碗。”

允柔笑著搖搖頭，“大碗都不好看，那種不好看的碗要給不漂亮的人用，敏兒那麼漂亮，當然要用好看的小碗。”

敏兒聽了，是極開心的樣子，想笑又強忍住，強忍又似乎忍不住，逗得陳素拿了一個大碗給她，敏兒卻無論如何都不肯換。

早飯吃過，允柔只是含糊其辭的說有人託陳元化去找一味比較特殊的藥材，事出匆忙，所以並沒有等陳素醒過來。陳素再問是何人相請，允柔只以自己也不清楚來安撫。允柔不說，陳素終是無奈。

正當百無聊賴之際，一個鄰居急匆匆的跑了進來，“洛嫂子，洛嫂子！”人還沒進屋，急促的喊聲已經傳遍了各處角落。

允柔剛安撫下陳素，哄著敏兒玩，不過這七八天過去，心裡始終是不落底，一驚一乍的，現在聽外面有人這麼一喊，一顆心馬上提到了嗓子眼，一種不祥的預感繃緊了全身上下的每一條神經，不由得打了一個冷戰，起身就向屋外走。陳素也覺得有事發生，牽著敏兒，緊跟了允柔來到院中。

此時院中一名三十歲上下的男子，弓著腰，雙手扶著膝蓋，正大口喘著氣，一見允柔與陳素出來，當即上氣不接下氣的說道，“原來陳素也在這，洛嫂子，你快去看看吧，陳老大回來了，已到了北邊鎮口。”

陳素一聽，樂得跳了起來，父親終於回來了，撒腿就往門外跑。

允柔卻是一臉的擔憂，“楚三哥呢？”

男子搖搖頭，“沒見，不過看陳老大的樣子，似乎傷的不輕。”

陳素剛剛跑到門口，最後這句話對他而言無異於五雷轟頂，興致也一掃而光，父親與三叔一同出去，如今只有父親一人重傷而歸，柔姨不是說他們只是受人之託去尋一味藥材麼？怎麼會這樣？當下也管不了那麼多，只是瘋了一樣順著街道跑向北邊鎮口。

待陳素到時，鎮口已經圍了一圈人，擠進人群，才見父親陳元化正靠著一處牆邊坐著，垂頭散發，臉上的血跡早已風乾，衣服也撕扯的一條一縷，前胸臂膀仍可見到深淺不一的傷口，右腿上一條長長的口子有些發黑，看得人怵目驚心。

陳素一聲嘶吼，跑到父親身邊，噗通一聲跪下，“爹，你這是怎麼了？”

聽見無比熟悉的聲音，陳元化才緩緩抬起頭，艱難的睜開猩紅的雙眼，再見兒子，心頭不知是何種滋味，想露出一個微笑，然後輕輕的