第14部分

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“爸，如果我辭官不做，能不能參加科考？我相信自己有本事，必能被朝庭再次重用。”

“胡說，你已經被朝庭重用，身為四品校尉，何必多此一舉？貪圖虛名嗎？”

胡振天垂頭喪氣，過了一會兒，長嘆一聲：“生不逢時，罷啦。”

他走過去，拍了拍兄弟的肩膀，無限感慨道：“小弟，二哥真恨不能像你一樣晚生幾年，這樣的好事兒，二哥趕不上啦！這回胡家隆重推出你小子，出汗，小子，我讓你出一身大汗。”

這句話，本來是兄弟之間過時的笑話，此時仍然適用。

胡長生信心十足，正所謂天生我才必有用，嘿嘿，憑本少爺文武雙全的本事，瞧好吧不過，參加哪一科考試呢？還是兩科都參加？他思量再三，決定選擇文考。兩位兄長都從軍，自己何必橫插一腳？只是文科考試有嚴格規定，三篇定勝負，其一，定題八股文一篇；其二，自由談時政一篇；其三，定題詩詞歌賦一篇。

最難的是八股文，必須按破題、承題、起講、入手、起股、中股、後股、束股格式述而成篇，中間不能有一點走樣，而且限定在七百字左右。唉，八股文太拘束，極不易於發揮才能，是自己的弱項。

京城鄉試，八千多名學子參加，競爭十個名額，太激烈啦。

胡長生打扮得像一名普通書生，不帶任何家人隨從，獨自參加文科考試。他夾雜在眾學子中間，隨便一望，竟然發現了風流才子之二的魯文進和高海峰。那兩位公子衣著光鮮，目光灼灼，都有平步青雲之志。三位公子都沒說話，只是用眼神彼此交流了一下，算是互相鼓勵。

老百姓都趕來看熱鬧，人多得擁街塞巷，然而府衙大道由官兵把守，除參加考試的讀書人之外，任何人不得進入。人們只能遠遠觀望，指指點點，那個八歲能寫詩，那個九歲能作文

考場監察非常嚴格，剛過中午，就有包括魯文進和高海峰在內的六十多名學子因作弊被罰出場，按規定，永遠不能參加科考。

胡長生坐在考場後面，不聲不響，認真答卷，這是檢驗十年寒窗的機會。他最拿手的是詩詞，當然先選容易的提高士氣。規定的題目是：詠梅。太簡單啦，他略一思索，一揮而就，其詞曰：梅綻斷橋邊寂寞開無主已是黃昏獨自愁更著風和雨無意苦爭春一任群芳妒零落成泥碾作塵只有香如故胡長生寫完詞，吟詠了一遍，感覺一般，尚有不足之處，本想修改一下，後來一想，算啦，就這樣，只要入圍就行，何必斤斤計較？

他開始思索寫“自由談時政”這個專案由考生自己選題，主要考學子對時事的看法。如何緊跟當前形勢呢？有啦，乾脆寫科舉考試與選拔人才的重要意義，這方面自己熟悉。

這方面他當然熟悉，因為這次考試就是他的主意。於是胡長生從改進選拔人才制度入手，妙筆生花，暢所欲言，大講如何突破血緣、地緣侷限，如何確立以素養為本的選才用人標準洋洋灑灑，一氣呵成，足足三千言，好過癮啊！

最後，他不得不面對八股文，唉，讓人大傷腦筋啊！自己才高八斗，最不耐煩寫受拘束的文章。不過，這個題目很現實，題曰：“生財有大道，生之者眾，食之者寡，為之者疾，用之者舒，則財恆足矣”他絞盡腦汁、費盡心血，苦寫兩個時辰，終於完成。其文曰：王者平天下之財，以道生之而已。（破題）夫財不可聚而可生，而生之自有大道也，可徒曰“外本內末”乎？（承題）且平天下者，而權夫多寡有無之數，宜非王事之本務也。不知生民有託命之處，無以給其欲則爭。兩間有不盡之藏，無以乘其機則敝。惟不私一己而以絜矩之意行其間，所為導利而布之上下者，誠非智取術馭者之所能幾也。（起講）吾為平天下者言生財。（入手）財本無不生也，財一日而不生，則萬物之氣立耗，而生人即無以自全，知其本無不生，而長養收藏，可以觀陰陽之聚。財亦非自生也，財一日而不生，則萬物之精易散，而大君於是乎無權。知其不可不生，而盈虛衰旺，可以調人事之平。（起股）生財固有大道焉。（出題）求珠於淵，取璧于山，開天地之未有以誇珍奇者，非生也。夫民有衣食之利，而金玉奪之，貧與富相耀，私而不能公矣。大道以正其經，而不通難得之貨，不作無益之器，飲食以為質，與天下相適於蕩平焉。關市有徵，國服有息，竭閭閻之力以稱富強者，非生也。夫國有維正之式，而商賈算之，子與母相權，暫而不能久矣。大道以定其規，而不損下以益上，不奪彼以與此，制節而不過，與天下相安於中正焉。（中股）大道而精言之，則與性命相孚。以不貪為富，以不蓄為寶