第41部分

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空下著淅淅瀝瀝的雨，微風吹拂起苦海溼漉漉的僧衣。他跪在自己的家門口，眼角掛著淚痕，手中拿著母親留下的遺書，滿臉盡是哀容。只見遺書上如此寫道：

“無涯我兒，為娘有你嬸嬸照顧，這十幾年來過得還算溫飽。你去尋訪谷芳母子，為娘不曾反對，這畢竟是你的責任。但你為了一個女人，從而放棄功名，就這樣一去十餘載，讓做孃的怎麼向你死去的爹交代啊？你不但辜負了你爹對你的期望，同時也埋沒了你滿腹的才華，你對得起姜家的列祖列宗嗎？

當今天下正值亂世，百姓生活在水深火熱之中。你爹嘔心瀝血培養你，就是想讓你出人頭地，成為國家棟梁，名垂青史。就像你的先祖一樣，成就一番大業。可你非但不思進取，反而沉溺於兒女情長，從而消磨了意志，放棄了抱負，更忘記了重振姜家雄風的重責，你真讓為娘寒心啊！

為娘近來身體每況愈下，自知來日不多，只想交代你最後一句話：我姜家子孫活就得活出個人樣來。”

苦海悲痛母親的過逝，更悔恨自己來晚了一步，不但未盡孝道，還讓雙親含恨於九泉。他齋戒沐浴一番後，來到父母墳前超度亡靈，直到滿了尾七後，才依依不捨地拜辭而去。

離開父母寢陵後，苦海又來到江家陵園。他坐在江搏浪墳前，默唸了一段往生咒，這才收起念珠感嘆道：“匆匆一別十八年，不知兄長在極樂界過得可好？小弟沒能找到谷芳母子，無法給兄長一個交代，這心頭愧疚啊！”他沉默得一陣，這才拜別江搏浪，離開了江家陵園。

苦海沿著湘江，爬上了嶽麓山，來到那令他改變一生的山洞。他矗立在洞口看了許久，只可惜景物依舊在，人事已全非。進洞後他在大石上禪坐了一宿，直到次日凌晨才出得洞來。看著洞口光禿禿的石壁，苦海心生感慨，於是拾起一塊石頭，在石壁上刻下了“及難洞”三個大字，這才下山往北而去。

為了完成師父的遺志，防患奸邪，救世濟人，苦海耗費了五六年的光陰，將一百零八卷《大乘真經》熟背於心，又將武功練到了出神入化的境界。若非夜觀星相，發現武林禍端在即，真不知他還會在大同寺待多久。

苦海一路化緣為食，風餐露宿，如此走了幾日，來到南平國一個貧困的小山村，卻見村頭有兩名青年農夫打做一團，爭鬥得十分激烈。圍觀者雖有數十人，卻無一人上前勸阻，竟是隻作壁上觀。苦海深感困惑，於是穿過人群，往兩人中間一站，便想開口勸導。怎奈兩人已鬥紅了眼，拳頭就象雨點般打在苦海身上。

誰知捱打的苦海卻是面帶微笑，讓所有人都心生詫異，甚至連兩個打架的農夫都有些不知所措。便有那好事的問道：“喂！我說大和尚，人家兄弟倆爭家產，你湊什麼熱鬧啊？”一個村姑笑道：“八成是這和尚六根不淨，還想食人間煙火呢！”跟著又有人道：“我說這和尚要惦記，也得挑個有錢的人家才是啊！就劉家兄弟那幢茅舍，加上一頭牛一輛馬車，還有那五畝三分地，有啥好惦記的啊！”圍觀村民頓時暴起一陣鬨笑。

面對眾人的冷嘲熱諷，苦海不以為然，卻朝打架的兄弟施禮道：“兩位施主有禮。貧僧遠道路過，並不知事情原委，但想來既是兄弟，又何苦這般爭鬥？”

那看上去稍小的農夫罵道：“我說臭和尚，老子兄弟打架，幹你屁事啊！你還是哪來滾哪去吧！省得又捱揍。”年長的農夫也厲聲道：“你剛才還沒被打夠是吧？簡直就是頭笨驢嘛！”眾人隨即又是一陣嘲笑。

只聽有人道：“我說大和尚，人家剛死了爹，正在為自己好多分點家產，養那妻兒拼搏，你卻趕來打岔，這不是自討沒趣嗎？”又有人道：“劉大有三個尿炕的小娃要養，生活苦著呢！想多分點家產也不為過。”

一名婆子叫道：“瞧你這話說得，劉二的老婆常年臥病在床，不也需要有更多的糧食換錢治病嗎！”此話一出，便有村婦附和道：“就是。想我們女人嫁給你們男人，又要幹活又要生娃，一個不行還得生兩，你們做男人就不能心疼著點嗎？”當真是公說公有理，婆說婆有理，場面頓時又熱鬧起來。

劉氏兄弟大眼瞪小眼，又罵罵咧咧地扭打起來。苦海從眾人口中得悉了基本情況，仔細分析後，便已瞭然於胸，於是又拉住兄弟兩道：“兩位心中有氣，無非是想發洩出來，不如就衝貧僧來吧！”

兄弟兩齊聲道：“你這和尚好生奇怪，怎就心甘情願讓我們打呢！”苦海笑道：“兩位施主儘管放心，你們還傷不了貧僧。”劉二叫道：“哥，既然有人甘願讓咱兄弟出氣，那還猶豫什麼，動手唄！”