第3部分

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的。我也不知吃過多少了。”陽善修對唐和尚道：“昨日講的藥本先給我，我好去配藥。”奚十一即叫春蘭去對姨奶奶講，要一封銀子出來。菊花聽了，先進去開了箱，取出一封銀子，交與春蘭送出。陽善修接了，收拾了藥包物件，叫春蘭、巴英官扶了奚十一進內去躺罷，同了唐和尚出去了。奚十一果然每天服藥一次，陽善修每到午正時候便來上藥，一連十餘日，竟已長好。後來菊花也不迴避了，到陽善修來上藥時，在旁偷看。見奚十一那物壯了好些，但是刀痕雖合，一條一條的形跡尚在頭上，更不好看，一塊青，一塊紅，像人臉上帶著記印一般。惟撒溺時尚有些疼痛，且按下不題。

再說潘三自那日受了周小三這番荼毒回去，唬了一場大病，二十幾天才起得來。這口氣悶在心裡，無從發洩，還算小事。

那許老二摳了他一摳，又放了些東西在內，潘三回來趁早想法還好，偏偏又病了整個月，如今又隔了多時，裡頭倒像生了蟲，癢得難忍。老婆面前也講不出來，每到癢時只好隔著褲子摳摳擦擦，無奈全不中用。要想找個人替他醫醫這癢病，自己已是這些年紀，又這般相貌，斷難啟齒。那一日實在難忍了，只得要老年失節。想家內人都告訴不得，只有一個打更的焦傻子，是個懵懵懂懂的人，才二十幾歲。告訴了他，要他當這個美差，叫他不許對人講，想他倒不講的。主意定了，便叫了焦傻子到　了一個小帳房裡，先賞他喝了一碗酒，三個黑麵餑餑，然後把這毛病對他說了，又叫他別告訴人。焦傻子只管點頭答應，心內一些不懂。嚼完了餑餑，轉身就走。潘三一把拉住他，他問“要做什麼？”潘三再要講一遍，也講不出口來，若放了手，又恐他走了。便拉他到炕前，才放了手，自己伏在炕沿上，拉脫了後面衣服，高聳尊臀，口裡說道：“你來！你來！”焦傻子見了，四下張一張，見桌上有張包茶葉的紙，抓了過來，遞與潘三，嘴裡說道：“三爺，你自己擦罷，我只會打更，不會擦屁股的。”一徑走出去了。潘三又好氣，又好笑，只得罷了。

過了幾日，更加難忍，便恍然大悟道：“要找人，是要找個行家，這糊塗的找他何用！便想起與他頑過那些相公：“若去找那年輕貌美的，又定不妥，只有一個叫桂枝，如今三十多歲了，光景甚苦，在班裡分包錢，他與我有些情分。”即到戲園中找著了桂枝，也帶他上了館子，又許他幾件衣裳。桂枝心裡喜歡，當是潘三念舊，還要與他敘敘，便極力巴結。潘三見他光景甚好，癢病便發作了。便把他的病根告訴了他，問他可有醫方。桂枝聽了，笑了一會，說道：“這沒有醫方，就有醫方，想你能也斷乎不肯的。”潘三道：“我倒肯，只怕人家倒不肯。你若肯醫我這個病，我願重重謝你。”桂枝笑了一笑，瞅著潘三。潘三見他肯了，便坐到他懷裡，一手將桂枝那物捏了幾捏，也有些意思。桂枝心裡想他幫襯，只得勉強。彼此鬆了褲子，桂枝也當他與自己一樣的東西，不料到門口一撞，一團茅草，路徑不分，針針刺刺的，心上一驚，那物就如春蠶將死的光景，臥倒了再也扶不起來。再見潘三的臉迴轉來，問道：“怎樣？”桂枝更覺肉麻，身上一冷，渾身起了雞皮皺，忙說道：“今日不能，明日再醫罷。”潘三見此光景，只得拉倒，心上還想他明日來，與他約定了，給了他四吊錢。那桂枝又訴　了多少苦，格外要借十吊錢，潘三又只得給了。

到了次日，桂枝果然來了。進了小帳房內，也照昨日的樣，只是不濟，就用三牲也祭不起他，把個潘三急得無可奈何，兩人白白的坐了半天而散。潘三正在納悶，忽見一個夥計進來說道：“周家那找零的銀子二十九兩七錢，打發人來齲”潘三道：“我早已秤好在此。”將天秤架下抽屜一開，只見幾個法碼在內，不見銀包。又從各處找了，也不見有。潘三明知桂枝偷去，只得叫夥計重兌了。再看屋內牆上掛的一個表，也不見了。潘三恨聲不已，因是找他來醫病的，不便多說，忍氣吞聲，惟有暗恨周小三與三姐害他。

又捱了幾日，那天多喝了一盅，更癢得利害，偶然想起卓天香也十七八歲了，又是他的老主顧，叫他來商量商量倒可以，即叫人去叫了天香來。天香來了，見了潘三，請了安。潘三甚是歡喜，又同他到小帳房裡，擺出一盤盒子菜、一碟燻魚、一碟瓜子、一壺陳木瓜酒，與他談心。天香見潘三喜眉笑臉，乜斜著眼睛，扭頭扭腦，不像往日的樣子，心裡想他今日高興，必有一番纏擾，吃了一會，天香過去與潘三一凳坐了。潘三摟著，一手摸他那物，比落花生大得有限，心裡吃驚，問道：“你今年十八歲了，怎麼還沒有發身，像七八歲的孩子？”天香笑道：“不曉得