第6部分

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子云也安慰了好些話，留他在春風沉醉軒小飲了一會而散。次賢、南湘皆未在坐。南湘昨夜於子云去後大發酒興，邀了次賢下船，兩人喝了一罈，把個次賢喝得大醉。南湘掉了水裡，家人救了出來，已是喝了幾口水。今日腹脹腰疼，起不來。次賢也是昏昏沉沉的睡了。春航到他們房裡談了一會，打聽華公子去了，才到子云處來。

此時子云在寶香堂，見了春航進來，連忙迎接，彼此談了些話。春航問他與蘇侯是師生，可知他家的細底。子云道：　·“你問他做甚？”春航將楊方猷的話對子云講了，子云連忙稱賀道：“恭喜，恭喜！這個喜，比你中狀元還要大些。”春航笑道：“不過顯官罷了，知道成與不成，吾兄倒先賀起來。”子云道：“顯官什麼要緊，又不要借他聲勢。但這個蘇侯是我的中舉座師，又是家兄會試房師，又是家嚴的盟弟，兩重年誼，一重世誼，是極好的好人。這還別管他。我為什麼說比中狀元還要喜呢？我那兩位世妹，真是絕世無雙，有名的蘇氏二喬。大世妹就是華星北的夫人，今年二十一歲了，名叫浣香。方才說的二世妹，叫浣蘭，一母所生的。若結了這個親，就要叫你喜歡得說不出來，那時你才信我這句話。”春航聽他說得這樣好，似信不信的，便道：“怎樣的好處，你如此稱讚？你且把他的大概說說，你見過這人嗎？”子云道“怎麼沒有見過？他姐妹兩個跟著師母，常到我家來看我們家母，且與我內人是盟姊妹，就見我也不迴避的。從大世妹出嫁後，他一人就不高興來，或是等他姊姊歸寧時，也還同來走走。說也奇怪，這句話我此時對你講，你必不信。如成了，你一見面，就明白他姊妹二人相貌，與蘇媚香真是一模一樣。大世妹還只有七分相像，二世妹竟有九分，比媚香還要嬌柔些，豔麗些。媚香到底是個男身，自然不及女子嬌媚。”話未說完，春航就樂起來，道：“這話果然麼？我有些不信。怎麼同了姓，又會同了相貌呢？”不覺大笑起來。子云聽了，也是好笑，說道：“信不信由你，就算我說謊的。”春航深深作揖，說道：“小弟孟浪，仁兄幸勿見罪。但仁兄與蘇老師如此交情，弟此時如請冰人，定非如兄不可了。”子云道：“我就不會做媒，這事不敢效勞。既是楊四爺來講了，就請楊四爺為媒，何必又要我去呢？”春航又作一揖，子云佯作不見，並不還禮。春航笑道：“楊老師是他的屬員，見了拘謹得很，不便說話，要我另請人去說，吾兄素肯成　人之美的。且他人去說，蘇老師也未必見信。言以人重，定非吾兄不可。”子云停了一會，說道：“適或是我賺你的，將來不要怨我麼？”春航又連連作揖，子云只得應了，春航告辭而去。

子云過了兩日，回拜華公子，進城順路到了蘇府。正值蘇侯下衙門回來，請了進去。子云請了安，又進去見了師母，說他夫人與師母請安，蘇夫人也問了好。蘇侯讓進內書房坐下，談了一會，子云將春航春間斷絃，聞二世妹賢淑之名，奉母命求親的話說了。蘇侯故作沉吟道：“看田修撰文才品貌，是極好的，而且也是個舊家，但不知品行如何，我最怕的是輕薄少年。年兄既是至交，必深知道。”子云道：“這田修撰的品行，是人人盡知，也不須門生多講，老師可以問得出來。真是廉隅砥礪，孝友兼全的。”蘇侯哈哈大笑道：“足見年兄取友必端，自然不用說了。”子云道：“老師春風化雨之中，豈生莠草。”

蘇侯大樂，留子云小飲，問近日見華星北無有。子云答以方才從那裡來。蘇侯又問：“園中想必收拾得更好了，我竟一二年沒有來逛園了。”子云道：“比初成時又更好了些，花木比從前繁盛了，池子也開通了。”蘇侯道：“我這幾年也實在忙，竟沒有一日空閒，倒是你們師母心上想來逛逛，如今天氣又熱了。”子云道：“門生回去，叫門生媳婦擇個日子，請師母與世妹逛園。”蘇侯道：“等天氣秋涼再看罷。”子云又問春航之事，蘇侯道：“年兄為此而來，老夫怎好推卻，請致意田修撰就是了。”子云深深打了一恭謝了。蘇侯又問他椿萱在任安好，想常有府報回來，又問令兄在淮揚也好？子云道：“家嚴是前月打發家人進京來的，托賴安善，僚屬軍民以及外洋客商，盡皆靜謐，物阜年豐，頗稱安逸。家兄新署運司，前月有稟帖與老師請安的。”蘇侯道：“不錯，不錯，我也才寫了回信，　幾天就忘了。又帶了些東西來，我還沒有道謝。”子云欠身說聲“不敢”。又道：“家兄今年又添了個舍侄。”蘇侯道：“一發恭喜。”又問道：“令泰山如今升到福建，比雲南自然好些？”子云道：“前在雲南巡撫任上，事情還少。如今是浙、閩兩省，且兼著外洋，卻繁得多了。”蘇侯道：“你們泰山是與我