第34部分

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過了兩年多，世宗重新起用了夏言，嚴嵩又退居第二，他又巧奸毒計，將夏言再次趕回家鄉，但他還不放心，直到把夏言置於死地才善罷甘休

嚴氏丞相父子兵

嚴嵩用毒計殺害夏言以後，又當上了內閣首輔，大權獨攬，一手遮天。在朝中，他除了取悅世宗，鞏固皇上對他的寵信而外，就是為所欲為，翻手為雲，覆手為雨，一意孤行。世宗在位四十五年，搞了四十四年的建醮、禱祀。前二十年，他還能夠上朝聽政，過問一下朝政，後二十五年，他乾脆整夭泡在西苑裡和道士們一起煉丹製藥，講求長生之術。嚴嵩當權時期，世宗早已多年不上朝了，除了征伐誅殺等大事外，別的很少過問；朝臣中除了嚴嵩之外，別人很難得見龍顏。這就更為嚴嵩獨攬朝綱提供了方便條件。

嚴嵩除了投機鑽營，並沒有什麼治國的方略，他最突出的才能，就是一意媚上。一提起如何討好皇上，他就特別有“智慧”，能變幻出無窮的花樣，真稱得上是拍馬逢迎的“天才”、“專家”。

嚴嵩得為首輔，日夜守候在西苑直廬，名為忠誠勤政，實際上卻是為了時刻窺測皇上的意向。而昏憤不明的世宗竟也被他的這種假象所迷惑，對他更是寵信有加，還賜給他一枚銀質印章，上面刻有“忠勤敏達”的字樣。這君臣二人，為君者昏庸無能，為臣者陰險奸詐；一個喜歡迎奉，一個善於拍馬，這一對兒昏君奸臣相得益彰，奸臣越是矇蔽昏君，昏君越是寵信奸臣，到後來，世宗把一切政事都交給嚴嵩全權處理，嚴嵩利用自己獨承顧問的有利地位，排斥同僚，獨攬朝綱。世宗下了些什麼旨令，說了些什麼玉言，嚴嵩都瞞得風雨不透，即使是內臣輔臣他也不讓知道，更別說其他閣臣想參與批示奏章之事，那簡直比見世宗皇上還難。

隨著年歲的增大，嚴嵩漸漸有些老朽糊塗了，他自己也覺得力不從心了。嚴嵩有個兒子，叫嚴世蕃，他沒有參加過科舉考試歷史的特殊性，反對社會革命，因而成了社會改良主義的理，憑藉老子的權勢當上了工部侍郎。這個嚴世蕃相貌醜陋，狂妄自大，奸滑狠毒不下乃父，且又年輕力壯，顯得比他老子還精明能幹。嚴嵩便把兒子拉出來做幫兇。

閱讀世宗的御札之時，嚴嵩常常呆看半日也揣摸不透其中的旨意，他只得暗歎自己的衰老、遲鈍，而嚴世蕃則機靈奸滑無比，往往能立刻摸透皇上的意圖，一猜即中，所做的奏答都能迎合世宗的心意，令世宗滿意。嚴世蕃的鬼子點還真不少，他以重金收買世宗的近侍，讓他們把世宗的一切言語行動，包括飲食起居，個人喜好，對大臣的評價等等，事無鉅細統統彙報給他。因而世宗的所想所做，他都瞭如指掌，知道得清清楚楚，世宗要辦什麼事，他事先早有準備，總是讓世宗可心可意。

嚴嵩見兒子鍛鍊得比自己還能幹，使偷偷讓兒子入值西苑，代他處理政事、批示奏章。這樣一來，嚴嵩更加離不開嚴世蕃了，不論大事小情，都得依靠兒子出謀劃策。各部府有事請嚴嵩裁決，嚴嵩總是說：“等我與東樓小兒計議之後再作決定。”（東樓是嚴世蕃的別號）因而，當時朝廷內外都說，皇上不能一天沒有嚴嵩，嚴嵩不能一天沒有東樓。有人乾脆稱他們父子為“大丞相、小丞相”。其實，稱他們為“父丞相、子丞相”也未嘗不可，朝中大權盡落他們父子手中。

嚴嵩父子一手遮天，包攬大權，他們倚仗權勢，結黨營私，收受賄賂力”為事物的“製造者”，“目的”指事物所要追求的東西。主，賣官鬻爵，朝中官員的升遷貶謫，不以其本人的賢愚廉贓為依據，而是根據他們對嚴嵩父子賄賂的多寡而定。大將軍仇蠻，原為甘肅總兵，因犯下貪虐罪被劾下獄，他以三千兩黃金賄賂嚴嵩，並拜嚴嵩為乾爹，結果得到了宣府、大同總兵的要職。工部主事趙文華，也是個奸貪小人，他曾經因為貪贓枉法被貶出京都，降為州判，他也以重金賄賂嚴篙，拜嚴嵩為乾爹，因而又重新入朝為官，步步高昇，成為嚴嵩的親信黨羽。還有一些趨炎附勢的小人，拚命巴結嚴嵩，以求得到一官半職，而嚴嵩也為了鞏固自己的勢力，大力網羅私人，將他們安插在重要部門，充當自己的耳目、爪牙。對於那些不肯依附的官員，嚴蒿父子則大打出手，同時還要乘機敲詐勒索。抗倭名將俞大猷為人耿介，不肯同流合汙，嚴嵩便指使黨徒進行誣陷，把俞大猷逮捕下獄。朝中一些正直善良的官員頗為不滿，出於愛才，大家湊了三千兩銀子賄賂嚴世蕃，俞大猷才被改判發配到大同戍邊，總算保住了一條性命。

嚴氏父子利用手中的大權貪贓納賄，大肆搜刮，可謂到了雁過拔毛的程度，嚴家的家