第15部分

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蓋爾克歐克利的指揮下圍攏過來。面對金屬怪獸的怪叫，他們也挑戰般地咆哮起來，一齊晃動著“布羅埃依”，準備擊碎這隻金屬怪物，抓住裡面的人。

但是，“布羅埃依”劈空了。突然一陣冷風吹過，金屬怪獸和裡面的人都不見了蹤影。

飛船上，大家都感到一陣陣噁心，而且冷氣逼人。飛船躍起時“砰”地聲巨響，把他們從座位上彈了起來，令大家吃驚不小；之後，飛船的怪叫漸漸轉成低沉的轟鳴。

“這是在哪兒——”珍妮弗剛一開口，就又暗自笑了。“不。我想我知道在哪兒。現在是什麼時間？”

“兩天以前。”阿倫回答，“大家請都坐好，繫上安全帶。珍妮，告訴斯特拉我們要加速了，讓她扶好。”

時航機跨越時間，玻璃窗上凝成的霜花正在逐漸溶化。他們仍然停在山洞外邊，只是蓋爾克已經消失不見，像是從未出現過。阿倫把飛船掉轉頭，在推進器的作用下，飛船盤旋升起，駛離了山洞。像一輛減震器破舊的汽車，飛船一路彈跳著，順著他們來時的道路飛去。

“我們去哪兒？”彼得問。

“處理一下過去的事兒。”阿倫隱晦地說。“過幾分鐘你就知道了。”

不久，他們來到曾經丟下特拉維斯的山坡上。再次見到這個地方令珍妮弗感到一陣悲痛。幾天以後，他們會在這裡失去一位好朋友。阿倫停下飛船，走到武器架旁，從夾層中抽出一支步槍，檢視了一下是否裝滿了子彈，然後開啟飛船的艙門。

珍妮弗一下都明白了他剛才隱晦的話語、暗示，以及奇怪的行為。“你要把步槍留給特拉維斯。他說希望能夠有一支步槍，就是讓你到這兒來給他留一支。”

阿倫神情嚴峻地點點頭。

“那我們為什麼不能回去接他呢？為什麼不能回到蓋爾克村順路把他接走呢？”

“因為我們當初沒有那樣做。”阿倫甚至沒有看她一眼，他的不耐煩令她非常生氣。

珍妮弗把腳一跺，固執地說：“不。我接受不了，阿倫。因為當初沒有做過我們就不能去接特拉維斯了嗎？這是什麼意思？”

“我知道。”彼得搶在阿倫之前回答說，“至少我想我知道。我們沒有見過一艘時航機船從這兒接走特拉維斯；因此，現在我們也不會這樣做。要是曾經做過，我們都該記得。”

“這只是一方面。”阿倫說，“珍妮，跟你一樣，我也希望我們去過並且救了特拉維斯。可是記憶告訴我們沒有。如果我們去了，這種矛盾可能再次破壞時間長河，恐怕時間風暴會更猛烈，更頻繁，造成無法彌補的損失。這是特拉維斯告訴我的。不過——如果從未發生過什麼，也就永遠不會發生，否則時間長河的負擔就太重了——就是因此，埃克爾斯的飛船爆炸了。不過，如果我們能夠救特拉維斯卻不竭盡全力去做，那就太該死了。但是，我知道我們不能。飛船的動力不夠了，我們還要飛一段距離。不能偏離時間太久，否則我們就永遠回不了家了。”

阿倫舉起步槍，嘴角向上—咧，笑了笑，“看看我們做了應該做的一切，還有什麼沒做。”他告訴珍妮弗：“如果動力充足，我們就能夠回去接特拉維斯。既然我們能回到過去，那麼不管是現在還是二十年後都一樣，對吧？”

這一回答並不能真正令珍妮弗滿意，不過她想不出反對的理由，只好說：“好吧。”

阿倫低頭鑽出艙門來到外面，珍妮弗望著他小心翼翼地把步槍放到大石灰石旁——兩天之後，特拉維斯就會在此倒下。

回到飛船上，門“噝”地在他身後關閉了。他表情冷漠地坐進駕駛員座位。珍妮弗坐在他身邊，把手搭在他肩膀上。他沒有看她，珍妮弗感覺手指下他的肌肉非常緊張。“喂，”她說，“他的死不是你的錯。”

“可我感覺是。”阿倫回答，“把槍放到那兒的時候，感覺就像給他的棺材釘上了最後一枚釘子。”

“還記得嗎？是他讓你這麼做的。剛才你還說——我們未曾救過他，所以現在也不能。”

“我知道。但是仍然非常難過。我想念他，珍妮。真的很想念他。他曾幫助我度過了多少次艱難時刻，我們的生命都是他給的。”阿倫把身子靠過去，抱住她，珍妮弗又把他拉近一點兒，像安慰小弟弟—般安慰著他。

在她的懷抱中，阿倫靜靜地呆了一會兒，然後振作起來對大家說：“走吧，我們還得去見—個人。”

阿倫駕駛著飛船沿著馬塔塔留的道路，再次回到了蓋爾克村。他把飛船停在村旁一片茂密