第92部分

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下。

熊開元一看這樣，也只有硬著頭皮，向崇禎皇帝奏道：“皇上求治十五年，天下日益混亂，必有其緣故！”

崇禎皇帝有氣無力地抬起眼皮，看了看熊開元，向他問道：“卿家知不知道緣故何在呢？”

熊開元說道：“啟奏陛下！陛下自臨御以來，輔臣換了數十人，而這數十人不過是陛下說賢，左右的人也說賢而已。但是，未必國人皆說賢。輔臣是天子的心膂股肱，而任之卻如此容易。庸人在高位，相繼為奸。人禍天殃，接連不斷。倘有言官揭發他們的罪狀，不是被殺就是被貶，因而政事敗壞，不可救矣~”

崇禎皇帝聽出熊開元話裡有話，便說道：“熊卿要說什麼，直講無妨！”

熊開元卻支支吾吾，不肯再說下去了，崇禎皇帝以為這熊開元要推薦什麼人，便問道：“熊卿是不是要推薦哪一位賢者？”

熊開元搖搖頭，回答道：“不是！”

周延儒看出了熊開元的用意，再次請求退出。

崇禎皇帝惱怒地說道：“天下不治，都是朕的過錯，與卿等何干？周卿不必迴避。”

“臣以為不是這樣！”熊開元見此情景，便撕破臉皮，不顧情面了，他慷慨激昂，直接論及首輔。他大著膽子說道：“陛下令大小臣工不時面奏，而輔臣卻不離左右，誰還敢講真話？況且昔日輔臣重刑厚斂，摒棄忠良，賢人君子都攻擊他們。今日輔臣奉行德政，賢人君子皆其所引用，偶有不平，只能私下感嘆而已。”這熊開元本來是要攻擊、論劾周延儒的，但在周延儒在場的情況下，又不得不假惺惺地說他幾句好話，即所謂“偶有不平”，卻沒有敢說出實話。

崇禎皇帝有些失望地說道：“熊卿莫要以己之私心，老瞅著別人的短處！”

周延儒卻表現得很大度地說道：“陛下，臣以為，臣以為他說的也有些道理，懇陛下讓他說下去！”

熊開元繼續說道：“陛下如不明察，將吏只顧情面，行賄賂，失地喪師的人都可以不被治罪，誰還肯為陛下捐軀報國呢？”

周延儒知道這熊開元在拐彎抹角地攻擊他，他便朝崇禎皇帝奏道：“臣情面不是沒有，但是賄賂卻絕對沒有！”

熊開元朝周延儒說道：“而今闖賊、獻賊驕橫猖獗，在河南、湖廣等省攻城略地，胡作非為，且有愈演愈烈的態勢，難道身為首輔的周先生就沒有一點罪責嗎？”

也許是熊開元的這一番慷慨陳詞恰恰觸到了崇禎皇帝的痛處，也許是崇禎皇帝為了首輔周延儒的面子，他朝熊開元忿忿地說道：“夠了，朕乏了~熊卿退下！”

熊開元一怔，然後叩謝退下。

崇禎皇帝在熊開元退出後，看了一眼周延儒，向他寬慰道：“周卿不必介意，朕信周卿，不信他熊開元的！周卿也退下吧！”

周延儒驚出一身冷汗，慌忙叩謝退下。

崇禎皇帝心中很是不快。他鬱悶不樂地坐在御案前好一陣子之後，又召來了掌管錦衣衛的駱養性，對駱養性說道：“熊開元論劾首輔周延儒，駱卿可先將熊開元逮治下獄，爾後詳細審訊，看他有無周延儒的確鑿罪證！若是誣陷，將他殺掉算了。若是周延儒確有貪墨受賄之罪，宜將熊開元放出。周延儒之罪證宜密奏於朕！”

駱養性奉崇禎皇帝的口諭，在秘密審訊熊開元的時候，掌握了首輔周延儒大量貪墨受賄的事實和證據。駱養性與熊開元是同鄉，都是湖廣嘉魚人，因此，他借審熊開元之機，蒐集、掌握了周延儒的許多隱私事。當駱養性再次來到乾清宮，向崇禎皇帝覆命時，便毫不留情地把周延儒的許多見不得人的事全部揭發出來。然後，他向崇禎皇帝奏道：”臣說的這些，都是有案可稽，有根有據的，另有一些行賄事實，因為證據不足，都無法證實，比如比如”

崇禎皇帝見這駱養性說話吞吞吐吐的，便問道：”比如什麼？駱卿講吓去！”

駱養性下拜說道：“臣臣不敢講！”

崇禎皇帝說道：“駱卿但講無妨！不要吞吞吐吐！”

駱養性作出很為難的樣子，說道：“啟奏陛下，臣因為沒有實物證據在手，所以臣不敢亂講！”

崇禎皇帝有些不高興了，他再次說道：“如實說來！”

駱養性說道：“首輔周延儒向田貴妃娘娘行過賄，有金銀珠寶，甚至還有繡鞋這樣的物件！”

崇禎皇帝一聽，氣得說不出話來，只一個勁兒地說道：“這~竟有這~竟有這事~竟有這事~？？？”

崇禎皇帝一怒之下，竟然把氣灑在駱