第117部分

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十八日，岳家軍尚未趕到戰場，淮西的宋、金兩軍已在無為軍巢縣（今安徽巢湖市）西北的柘皋鎮，舉行了大規模的會戰。此戰的特點是兩軍的主將張俊和完顏兀朮（宗弼）都未親臨戰場。張俊在名義上是主將，其實與楊沂中、劉錡各自成軍，“不相節制”，只是各軍進退由他一人決定。王德隸屬張俊後，任都統制，張俊多少有點自知之明，故讓王德負責戰場指揮。張俊素來怯戰，他未親臨戰場，在某種意義上是成全了這次會戰。完顏兀朮（宗弼）此次出兵，其副手是元帥左監軍、龍虎大王完顏突合速和五太子、邢王完顏阿魯補（漢名宗敏），而柘皋的金軍由完顏阿魯補（宗敏）、韓常等指揮，完顏突合速亦未參戰，參戰兵力估計應只有幾萬人。

宋方有楊沂中、劉錡兩軍，另加王德所率行營中護軍的一部分，參戰兵力估汁在十萬上下，比金軍佔有優勢。雙方接戰後，金兵依舊用左、右翼柺子馬奔突進擊，宋方的步兵揮長柄大斧迎戰，打敗了金軍。這也是一次激烈的鏖兵。

柘皋戰勝後，金軍退出廬州。張俊根據不確實的情報，以為敵人已經退兵，命令劉錡軍渡江回太平州，自己準備和舊部屬楊沂中“耀兵淮上”，再行班師，其實是企圖排擠劉錡，獨吞戰功。岳飛兵臨廬州，也接到張俊的諮目，說敵軍已退，“前途糧乏，不可行師”，實際上是給這支客軍下逐客令。岳飛明白張俊的居心，就退兵舒州，上奏宋廷，請宋高宗決定進止。

不料完顏兀朮（宗弼）為了報復，用酈瓊之計，以孔彥舟作先鋒，在三月四日，即張俊令劉錡班師的前一日，已急攻濠州（治鍾離，今安徽風陽縣）。濠州的流星馬前來告急求援，方驚破了張俊的美夢，他立即召回業已南撤的劉錡軍，共同進兵北上。三月九日，張俊、楊沂中和劉錡約十三萬大軍趕至黃連埠，距濠州尚六十宋裡，便接到八日州城陷落的訊息。金兵破城後，大肆燒殺剽掠，驅擄居民而去。張俊得到探報，說濠州已無金兵，又希圖去空城耀武揚威一番，以掩飾赴援不及的窘態，他命王德和楊沂中率“兩軍所選精銳”六萬人，包括二幹餘騎前往。不料遭金軍伏擊，楊沂中和王德隻身逃回，部眾大部被殲，沿途遺棄兵器和甲冑無數。在黃連埠的張俊和劉錡聞訊後，也拔寨南撤。

韓世忠奉命自楚州率軍趕到濠州時，敗局已無可挽回。金軍企圖阻遏他的歸路，韓世忠軍且戰且退，全師而還。

尚在舒州待命的岳飛，得知戰局變化的某些訊息，又接到宋高宗一份三月一日發出的手詔，令他“盡行平蕩”，“以除後患”，就統兵倍道兼程北上。行軍途中，岳飛先後接到張俊和韓世忠兩軍的凶耗，悲憤的心情再也難以剋制，一句跡近“指斥乘輿”，即責罵皇帝的話，便奪口而出：

“國家了不得也，官家又不修德！”

實際上，這正是他鬱結半年有餘的心聲。岳飛還怒衝衝地對張憲說：

“似張家人，張太尉爾將一萬人去跎踏了。”

他又指著董先說：

“似韓家人，董太尉不消得一萬人去跎踏了。”

此類氣話無非是埋怨張俊和韓世忠兩軍“不中用”。十二日，岳家軍抵達濠州以南的定遠縣，金軍聞風渡淮北撤。

兒戲似的淮西之戰結束了，宋軍先勝後敗，張俊負有不可推卸的責任。但他回朝後，卻反誣劉錡作戰不力，岳飛逗留不進。宋高宗和秦檜自然完全偏袒張俊。秦檜的黨羽更是一哄而起，飛短流長，對岳飛竭盡毀謗、中傷之能事。

第五節削除兵權

害怕諸大將久握重兵，跋扈難制，這是宋高宗和宰執們始終深藏於胸臆的隱憂。張浚和趙鼎任相時，“屢欲有所更張，而終不得其柄”。王庶任樞密副使，曾令韓世忠和張俊的部將分兵移屯，為張俊所覺察，託人向王庶傳話，表示反對。秦檜獨相後，向宋高宗“乘間密奏”，說各行營護軍目前號稱張家軍、韓家軍等，表明“諸軍但知有將軍，不知有天子，跋扈有盟，不可不慮”。宋高宗為此更“決意和戎”。罷大將兵權之事，雖醞釀多年，真欲付諸實施，其關鍵又在於“有息戈之期”。

淮西戰事雖暫時休止，陝西的爭奪正難分難解，吳磷軍直到當年九月，又贏得著名的剡灣之捷，其他地區的小仗也接連不斷。在表面上，似並“未有息戈之期”的徵象。然而宋高宗和秦檜透過各種渠道，已洞悉金方願和的底蘊，對偏安東南有了足夠的把握。七八個月前，岳飛主動辭免兵柄，宋高宗尚無允准的膽量；如今他卻和秦檜接受範同之建議，準備主動地採取斷然措施。

三月二十