第11部分

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“要去庭園裡冒險。啊、不過這是”

帶著好象要進入阿爾卑斯山脈的大揹包和手電簡等行李，艾薇兒精神抖擻地離開房間，手上還拿著村裡的地圖：

“不過這個就不需要了，又沒有畫出庭園裡面。嘿！”

隨手丟在床上便走到走廊。

女學生詫異地問道：

“竟然說要去冒險身為淑女怎么能這么做呢？布萊德利小姐真是個怪人。”

“真是失禮。我才不叫怪，而是與眾不同。這是繼承自爺爺的冒險家精神。”

“繼承自爺爺？”

目送著大步走開的艾薇兒，女學生先是偏著頭，然後“啊！”大叫一聲跑近：

“難不成布萊德利小姐的爺爺，就是冒險家布萊德利爵士？”

“怎么現在還問這個問題，難道你不知道？”

“那個搭著熱氣球失蹤的？”

艾薇兒的側臉有些消沉：

“是啊”

“唉呀，怎么會這樣。”

“不過我的爺爺是個很棒的紳士、勇敢的冒險家、不斷挑戰不可能的人生鬥士。的確在最後連著熱氣球一起消失了，可是”

回頭的艾薇兒說得有些激動，可是女學生只是紅著臉看向艾薇兒。艾薇兒忍不住問道：

“怎么了？”

“太棒了！”

“嗯？”

“我、我是布萊德利爵士的擁護者。啊、你不知道嗎？布萊德利爵士在蘇瓦爾的女性之間也是很受歡迎的。唉呀”

“啊、原來如此”

有點跟不上狀況的艾薇兒只能點頭。

“下次說些你爺爺的事吧。唉啊，真是的。”

“嗯、嗯”

艾薇兒點點頭，然後拿出打算當緊急糧食的巧克力一口咬下。

離開女生宿舍的艾薇兒獨自一人往前走。

天色已暗，庭園瀰漫著黑暗的夜色，柔和的月光灑落在白色碎石道上。其它學生都在宿舍裡唸書、做自己的事吧？噴水池也不再噴水，而是冒出冷冽的水柱。艾薇兒感到有點孤單，快步往花壇走去。

迷宮花壇有如平常一樣聳立在那裡，以巨大的站姿俯視艾薇兒。不知何處的貓頭鷹“咕咕”叫了幾聲。天上的雲遮住月亮，黑暗瞬間統治周圍。

耳邊傳來不成聲、有如少女低語的聲音。

那是帶有恨意的黑暗呢喃聲。

可是聲音又像是甜蜜的嘆息。

似乎有人。

八成是隱身在這個迷宮花壇深處，那名與眾不同的耀眼金色少女吧。艾薇兒突然害怕了，不過還是咬緊牙根踏出一步。

冰冷、潮溼的風吹過，搖晃的花辦有如各色殘渣襲向艾薇兒，妨礙她往前進。雲朵飄開之後，今晚的白色月光再度照亮黑暗。艾薇兒不由得為之顫抖，用右手拍落粘在臉上的潮溼、帶有異味的秋花花辦，然後高舉拿著戶外燈的左手。

迷宮花壇十分昏暗，有如張大嘴巴的黑暗化身。

每當有風吹過，四面八方的花朵便動個不停，彷彿在嘲笑艾薇兒。四周飄散著潮溼、不成熟、花一般的少女氣息。

“好，出發！”

艾薇兒點點頭。

不知何處的貓頭鷹正在鳴叫。

艾薇兒邁步向前，黑暗瞬間吞噬她充滿活力的修長四肢。

過了一小時。

“又、又迷路了！”

艾薇兒單手拿著戶外燈，呆站在原地。

就連白天都會迷路的巨大迷宮花壇，在這個遭到黑暗吞噬的時間裡，更是一個巨大謎團，讓迷失其中的人為之煩惱。剛才好象走過的路、剛才好象看過的花辦，裡面只有月亮的方向可以倚賴，可是惡作劇的雲再次擋住月亮，一瞬間又被黑暗包圍。接下來更是一連串的迷路，等到月亮再度露臉時，已經不知自己站在何處。

“這是怎么回事——？”

艾薇兒朝著夜空大喊，澄澈的碧藍眼眸甚至浮現淚水：

“我迷路了——”

進入迷宮花壇讓人感到有如迷失在巨獸體內。複雜交錯、被花包圍的狹窄通道有如腸子，那股異味更令人感覺彷彿置身吞噬花朵的野獸體內。遠處貓頭鷹叫聲響起——才剛這么認為，近處又傳來“咕！”的一聲。艾薇兒不由得毛骨悚然：

（感覺像是很大隻的貓頭鷹。拍動翅膀的聲音很沉重。）

不安的她放下行李：