第69部分

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些年輕的小夥計，故而小成掌櫃聽了牙白的提議，立刻表示贊同——與其不死不活地開著門，還不如先想辦法把積壓的東西銷出去換了銀錢來週轉。

要說鋪子裡全是年輕夥計，也有好處。年輕人幹勁兒足，眼看著管事的都走了，自然也有灰心喪氣想離開的，可也很有幾個反而起了好勝之心，就不信沒了張屠夫還吃帶毛豬，在小成掌櫃帶領之下個個幹勁十足，沒幾日就先製出了一批鴨蛋粉。於是鋪子裡只留一兩個人維持，其餘夥計有的乾脆挑上擔子，自己去鄉下叫賣了；有的則去找那些行腳商販，將鴨蛋粉往外販賣，居然也幹得有聲有色。倉庫裡那批積壓的桂花香粉，這些日子已經銷出了兩成。再過幾日，趁著年前這段日子，將滯貨銷出一半去看來是不成問題的。

脂粉鋪子那邊有了門路，綢緞鋪子自然也不甘落人後，這些日子也在想主意呢。只是若要做絹花，鋪子裡的夥計是不成的，還要另請專門做絹花的人來才行。

顧嫣然心裡琢磨著，便有些出神。週三太太看她這樣子，以為她又想起了什麼，便道：“今日是陸太夫人壽辰，既然給咱們三房都送了帖子，便不會有什麼事，你只管安心。若不放心，一路都跟著我，不要落單就是。”

顧嫣然醒過神來，明白週三太太是誤會了。孟節彈劾過茂鄉侯府，茂鄉侯府哪裡能當真不計較？週三太太是以為她怕自己因此而被茂鄉侯府伺機報復。當下並不說破，只笑著點頭：“謝謝三嬸孃。”

週三太太看她這些日子略瘦了些，不禁就有些憐惜，看看這馬車一時半時的還到不了二門，身邊又都是兩人的心腹丫鬟，便向顧嫣然傾了傾身，低聲道：“那謝姨娘的事兒——你受委屈了。”

顧嫣然怔了一下，知道週三太太又誤會了，便低頭道：“嬸孃，我無事的。”週三太太是當真關切她和周鴻。別看說的是一樣的話，但究竟是真心實意還是幸災樂禍，人都不是傻子，是分辨得出來的。

“鴻哥兒的事——”週三太太沉吟了一下，把聲音放得更柔和低沉了些，“你大約也知道一點的。他的姨娘姓齊，是老侯爺舊友家的女兒，當初也是父兄一起死在邊關，只剩了她一個女兒家和她娘兩人，沒奈何來投奔了咱們府上。”

這個顧嫣然還真是不知道，不由得抬頭看著週三太太。週三太太輕聲道：“那時候我還沒進門呢，也是後來聽說的。齊家老爺父子均在軍中參贊，可齊家大爺卻失了蹤，都說他是投靠了羯奴，雖然沒有實證，可齊家”

有了這個嫌疑，齊家自然倒了楣。若是家中還有男丁，說不得還能奔走為父兄訴冤，可齊家卻偏偏只剩了兩個女眷。齊太太生性柔弱，一聽這噩耗便病倒了。偏家裡被官衙以搜查證據為名搶劫一空，兩人沒了辦法，齊姨娘便帶了母親來投奔周府。

“齊太太身子弱，一病下就再沒起來。聽說是過世之前，將女兒許給了你二叔做妾，也是求個庇護的意思。”週三太太輕輕嘆了口氣，“齊家大爺再也不曾出現，齊家那罪名最後雖未坐實，可也跟坐實差不多了。”

顧嫣然不自覺地點了點頭，週三太太又道：“那會兒你二嬸孃也剛剛嫁過來，遇了這事兒，心裡難免不樂意。齊姨娘那性情隨了她母親，也是個柔弱的，日子就難免過得不順心，身子也越發弱了，等生下鴻哥兒，沒多久就去了。

週三太太說到這裡，不覺有幾分忿忿：“都說是鴻哥兒克母，所以才把他打小兒就送到了莊子上去。其實是他姨娘自己身子弱，又終日鬱郁——父母兄長都那麼去了，換了誰心裡也要鬱郁——所以才去了，哪裡關鴻哥兒的事呢！”

說周鴻克母，把他送到莊子上，恐怕這事兒侯夫人沒少在裡頭掀風浪。顧嫣然忽然想到一件事：“若是二嬸孃不願意，當初何必要讓齊姨娘進門呢？尋個妥當人家將她嫁了，不也是一樣？”總不會也是先有了身孕吧？

週三太太便有幾分尷尬：“那個——那個是太夫人的意思。”太夫人趙氏，對侯夫人這個媳婦看不大順眼，主要是嫌平南侯對妻子太過寵愛，因此頗熱衷於給兒子房裡放人。這其中奧妙，有婆婆的人家，十家之中少說也有八…九家能體會得到。

顧嫣然卻覺得不大對勁兒。侯夫人出身昌平侯府，論身份並不遜於平南侯，又是新婚，哪裡能容忍剛進門就被塞個姨娘呢？齊家說是有罪，可罪名並未坐實，齊姨娘是沒有孃家可倚靠了，可也並沒有籤賣身契，還算得是良妾。這樣的姨娘，跟家裡的丫鬟抬舉上來的又自不同。依著平南侯對妻子這樣愛重，該也不會抬這麼個人進門的。

若說是庇