第54部分

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“這些都是小事。”韓絹輕輕掐了她一下，“你不懂。咱們女兒家，最怕的就是沒一樁好親事。俗話說，男怕入錯行，女怕嫁錯郎——表妹你也別覺得我不知羞，沒幾年你就大了，這是終身大事，若只顧著怕羞耽擱了，到時後悔來不及。”

顧怡然還真覺得有些害臊，勉強道：“這是爹孃做主的事兒，我們如何過問得。”

“可不就是因著這個麼。”韓絹冷笑一聲，“這事兒都是太太做主，咱們不是太太肚子裡爬出來的，如何會上心？我家太太——表妹你只看姐姐如何對我，就知道太太的意思了。至於姨母，平日對你還算寬厚，可這親事上頭，可曾多替你操心？嫣表姐的親事這樣早就定了，你呢？”

“我年紀還小”

韓絹嘆了口氣，眼瞧著前頭已經到了正房，便拍了拍顧怡然的手道：“一年小，二年大，總之表妹你自己也要多個心眼才是。罷了，你年紀還小也是真的，且看後頭兩年罷，若姨母當真對你好，這親事也就這幾年就該操持起來了。”說罷，閉口不再談此事，挽著滿心亂糟糟的顧怡然上了臺階

孟瑾回門之後，孟家便再無什麼大事了。時間過得快，轉眼又進了臘月，到了祭灶前一日，孟素蓉收拾東西，帶著柳姨娘和三個兒女，被顧運則接回了顧家的宅子。

顧老太太足足被憋了半年，一見孟素蓉，頗想把一肚子火氣都倒出來。孟素蓉卻是淡淡的，帶了兒女們行過禮，一句話都不多說，轉身便走。顧老太太一肚子話被憋在胸口，氣得拿手指著孟素蓉背影道：“這，這成什麼體統！”

一旁的白姨娘被顧運則訓斥過，叫她好生勸著顧老太太，不許再生事，否則就不許顧浩然再來見她，免得她教壞了孩子。白姨娘發覺顧運則不如從前待她溫和，孟素蓉也不如從前好脾氣，自己只剩下一個兒子可以指望，對顧運則的威脅不由得戰戰兢兢。此時見顧老太太又要發脾氣，連忙上前替她順著氣，小聲道：“老太太，就為了老爺的前程”

顧老太太一凜，硬生生把那口氣憋回去了。

如此一來，孟素蓉不必如從前一般顧全禮數，顧家倒安生了許多，順利過了年，進了正月裡。

因著去年正月裡太后病了，京城裡花燈也不曾好生放，皇帝便發了話，今年正月，宮中也要扎幾處燈山出來，一則給百姓們觀看，二則也為已故太后祈來世之福。

有了這句話，京城各家的燈自然加意精工細制，且多半都與蓮花、觀音之類有關，尚未到正月十五，花燈已經掛滿了各家門口。

到了十五那日，京城之中真是火樹銀花，金吾不禁。皇帝帶著幾個高位妃嬪，連同兒女們一起，也到得勝門城牆上觀看花燈，見下頭人流如織，燈明如晝，自己也覺得盛世太平氣象，十分欣喜。

只是這欣喜才起了個頭，便有個內監上來，在皇帝耳邊壓低著聲道：“皇上，西北有緊急軍報。”

軍報雖多，但敢在這樣時候來打擾皇帝的，必然是重中之重。皇帝心裡咯噔一聲，面上強做無事，只讓妃嬪兒女們繼續觀燈，自己帶了貼身內監，悄悄回了宮中，便見幾位閣老尚書俱在，個個面色肅然，便知道不好：“是什麼軍報？”

軍報是八百里加急送來的，原來是數日之前，西北的羯奴偷襲邊關大營，燒掉了一處糧庫，裡頭裝著年前剛剛送去的一萬餘石糧草。

這樣的天氣，西北風寒如刀，別說斷糧，就是每日裡減了飲食，軍士們都受不得。這會兒一萬多石糧米被燒光，軍中尚未大亂，已然算是將領治軍有方了。

“這——這是怎麼回事！”皇帝氣得雙手亂戰。跟羯奴打了這些年的仗，每年花在軍隊上的銀餉和糧米不是小數，回回撥銀撥糧，戶部都要跟兵部打一場仗似的，這會兒剛送去的一萬多石糧就沒了，簡直是要人的命！

吏部尚書先就道：“這是治軍將領之疏忽，燒盡糧草軍心必亂，乃是大罪！西北軍中駐守糧倉的是哪位將領？理當立刻就地解職，斬首示眾。至不濟，也要押往京中議罪。”

兵部尚書冷冷道：“治罪固然要治，但眼下迫在眉睫卻是籌糧。若是不管糧草只管治罪，那沒等罪治下去，軍心就要亂了。”

吏部尚書也冷笑道：“這話說得好笑。籌糧？年前戶部為籌這一萬多石糧米費了多大工夫，鄭尚書不知？這會子叫戶部給你變出糧草來不成？”轉向皇帝道，“依微臣之見，理當責令西北軍出擊，自敵軍中劫糧回來。”

“簡直胡說八道！”兵部尚書鄭紜雖五十多歲了，卻是中氣十足，“去敵軍中劫糧？嚴